A investigação da National Basketball Association sobre a conduta no local de trabalho do proprietário do Phoenix Suns, Robert Sarver, resultou em sua suspensão de um ano da liga e uma multa de US $ 10 milhões.
Críticos da punição dizem que não vai longe o suficiente, com alguns questionando por que Sarver não está se aposentando da liga permanentemente.
A investigação independente da NBA, conduzida por sócios do escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, descobriu que Sarver se envolveu em “insensibilidade racial, maus-tratos a funcionárias, [and] comentários inapropriados relacionados a sexo ou orientação sexual. A proibição também se aplica à sua participação na equipe Phoenix Mercury da Women’s National Basketball Association (WNBA).
Rumores sobre o comportamento de Sarver em relação à sua comissão técnica e jogadores existem há anos. Portanto, as descobertas da investigação da NBA não são surpresa para repórteres e analistas que cobrem a liga há décadas. No entanto, em uma liga composta principalmente por jogadores negros e renomada entre as principais ligas esportivas por suas políticas amigáveis aos jogadores, a decisão de permitir que Sarver continue a possuir a franquia Suns não agrada a todos.
Sarver está sendo comparado ao ex-proprietário dos Clippers, Donald Sterling
Vários dos críticos que falaram sobre a punição de Sarver fizeram referência ao ex-proprietário do Los Angeles Clippers, Donald Sterling, que foi banido da NBA para sempre em 2014 e forçado a vender seu time depois que surgiram imagens dele fazendo comentários racistas. Sterling foi multado em US$ 2,5 milhões e forçado a vender a equipe, que foi vendida no final daquele ano para o ex-CEO da Microsoft, Steve Ballmer, por US$ 2 bilhões.
“Isso também me confunde”, disse a repórter da Fox Sports Melissa Rohlin. tuitou. “Por que Sterling foi banido para sempre enquanto Sarver foi banido apenas por um ano?”
“Além de uma investigação que encontrou comentários sexistas e outros inapropriados, nenhum dos quais temos detalhes, [I don’t know] Como você justifica deixá-lo ficar com a equipe? escreveu O escritor do Bleacher Report, Tyler Conway.
De acordo com um relatório recente (pdf) do Institute for Diversity and Ethics in Sport da University of Central Florida, 87% dos donos de times da NBA são brancos, enquanto 3,3% são negros.
Sarver não terá que vender o Phoenix Suns
Sarver comprou o Suns em 2004 por US$ 404 milhões. A equipe agora está avaliada em US$ 1,8 bilhão.
“Aceito as consequências da decisão da NBA”, disse Sarver em comunicado divulgado pela equipe após a decisão da NBA. “Este momento é uma oportunidade para eu demonstrar minha capacidade de aprender e crescer à medida que continuamos a construir uma cultura de trabalho onde todos os funcionários se sintam confortáveis e valorizados.”
No entanto, Adrian Wojnarowski, da ESPN, citando fontes anônimas, relata que Sarver não estava feliz com o resultado final da investigação.
