Os designers virtuais da África já estão se preparando para a moda do metaverso — Quartz Africa

“Para mim, o metaverso significa liberdade”, diz Idiat Shiole, uma estilista virtual nigeriana. “Digo isso porque sou muçulmano. Quando eu trabalhava como ilustradora de moda para a maioria das casas de moda, a primeira impressão que eles tinham de mim era geralmente “essa senhora não desenhava vestidos islâmicos para nós ou poderia desenhar?” Mas no metaverso, ninguém se importa com quem você é, eles só se importam com o que você pode fazer. Eu só queria fazer o que amo sem me sentir oprimido.”

Em 2018, Idiat Shiole se deparou com um software chamado designer maravilhoso para ajudá-la a criar modelos e tecidos de locomotivas 3D. Ela inicialmente se tornou uma designer de moda virtual apenas porque não queria encontrar um emprego depois de se formar em Belas Artes e Artes Aplicadas da Universidade Lautech, na Nigéria.

Como designer que trabalha entre as indústrias de moda e jogos, Shiole acumulou uma grande clientela local e internacional. Ele começou sua marca, Hadeeart Atelier, para criar roupas estampadas e itens de moda para clientes de jogos como Decentraland e fashion, e também trabalhou com marcas de moda como Spatial e OKC para criar versões virtuais de suas roupas e coleções e hospedar desfiles de moda. . Ele também colaborou com grandes nomes como Fabricant, a primeira casa de moda virtual de sua coleção Season 0. Atualmente trabalha no The Maker, um metaverso de galeria de moda virtual com uma equipe colaborativa.

Idiat Shiole

Os desenhos de Shiole são esteticamente nigerianos e são em parte uma representação dela: modelos hijab, modelos com marcas tribais, modelos trançados.

Embora o metaverso seja um conceito relativamente novo em todos os lugares, incluindo a África, Shiole faz parte de um punhado de designers virtuais africanos que fazem roupas digitais em preparação para o metaverso.

Qual é o metaverso e quão valioso ele realmente será?

Definir o metaverso não é uma tarefa fácil. A futurista tecnológica Cathy Hackl, considerada a ‘madrinha do metaverso’, define o metaverso como “uma convergência adicional de nossas vidas físicas e digitais”. O metaverso é um espaço virtual que não é apenas paralelo ao mundo físico, mas é composto por diferentes mundos onde os usuários interagem uns com os outros através do uso de seus avatares. Do conforto de qualquer lugar, esses usuários podem se vestir para um desfile de moda, ir a encontros de aventura, aceitar empregos e até mesmo fazer compras usando apenas o fone de ouvido de realidade virtual (VR).

Idiat Shiole

O repórter da Quartz Scott Nover escreve: “Dependendo de quem você pergunta, o metaverso é uma palavra da moda sem sentido ou a próxima grande plataforma digital … Se o metaverso é real, é uma oportunidade de repensar como queremos que nossas vidas sejam. vida digital “.

Com o crescimento crescente do metaverso, existem inúmeras previsões e estimativas incompreensíveis. Em 2021, o mercado global de metaversos foi avaliado em US$ 63,8 bilhões, com expectativa de aumentar para US$ 100,3 bilhões até o final de 2022 e US$ 1,5 bilhão até 2029 em um CAGR de 47,6% durante o período de previsão. Apesar desta ascensão meteórica, a questão permanece “A África tem um futuro no metaverso?”

Um relatório recente encomendado pela Meta diz que, se o metaverso fosse adotado na África e crescesse de maneira semelhante à tecnologia móvel, poderia adicionar US $ 40 bilhões ao PIB da África na próxima década.

O volume do metaverso pode parecer recente, mas o conceito existe há três décadas. O termo foi cunhado pela primeira vez pelo escritor de ficção científica Neal Stephenson em seu romance de 1992 “Snow Crash” para descrever um espaço virtual 3D. Avançando para 2021, um anúncio de Mark Zuckerberg sobre a mudança do nome do Facebook para Meta se espalhou pela Internet.

Gigantes da tecnologia começaram a adotar a nova tecnologia, como o lançamento do Microsoft Mesh, um espaço de colaboração virtual para equipes que permite que os funcionários interajam com avatares online durante as reuniões, ou os criadores do Bored Ape Yacht Club vendendo tokens e não consumíveis NFT para terrenos virtuais em um jogo metaverso baseado em criptografia. em US$ 253 milhões ou vendas de terrenos virtuais Decentraland de US$ 2,4 milhões.

Designers de moda virtuais africanos estão entrando no metaverso

Quando Aisha Oladimeji começou a fazer vestidos de moda virtuais, ela não sabia no que estava se metendo. “Tudo o que eu sabia era que estava cansado de ficar em casa devido ao covid e ASUU [Academic Staff Union of Universities] greves e eu precisava de algo para me manter são.” Ela diz a Quartz.

Ele tinha visto um desfile da coleção 3D da estilista congolesa Anifa Mvuemba e foi procurar o software usado em sua criação. Durante semanas, ela aprendeu a ser uma designer de moda virtual no conforto de sua própria casa.

Aisha Oladimeji

O trabalho de Oladimeji é atraente: arquitetônico, de alta costura e textural. No ano passado, ele tinha uma coleção intitulada ECLECTIC que foi inspirada em edifícios experimentais ao redor do mundo e foi apresentada na New York Digital Fashion Week no início deste ano. Mas ele acha que a indústria da moda da África ainda não está pronta para o metaverso. “Há liberdade de expressão no metaverso, mas acho que só vi alguns na indústria da moda prontos para aprender e começar a se mover nessa direção.”

Designers virtuais da África têm grandes ambições para o metaverso, mesmo além da moda.

Durante a pandemia, o designer de UX Delz Erinle descobriu uma ideia futurista. “Eu estava consumido com a ideia de descobrir algo grande, lembro de me perguntar ‘e se pudermos dizer a algumas pessoas para fazer compras usando o fone de ouvido de realidade virtual? Prenunciando uma possibilidade, ele entrou em contato com o artista Niyi Okeowo, ele próprio um artista, e eles formaram uma equipe de 30 composta por artistas 3D, criadores de ambientes, desenvolvedores de jogos e modeladores 3D, com um objetivo comum: lançar o Astra sob sua startup. Creative Digital Emoção.

Metaverso de Astra

Metaverso de Astra

Astra é o primeiro metaverso criado por criadores africanos. No início, surgiu como um estúdio de moda digital para marcas de moda criarem ativos 3D de suas roupas físicas, mas agora é mais um metaverso com vários eventos. Mas Astra não é como outros metaversos, funciona em uma interseção de jogos, criptomoedas e moda. Os usuários podem jogar para ganhar criptomoedas, fazer compras com seus avatares ou participar de eventos usando fones de ouvido de realidade virtual.

“O futuro do Astra é descobrir maneiras de fornecer continuamente utilidade para as pessoas no metaverso, elas não o veem como um jogo ou uma rede social, mas como algo útil para elas em suas vidas cotidianas. Espero que chegue um momento em que as pessoas saltem para o espaço 3D sem serem retidas”, diz Erinle, que está interessada em fortalecer o sistema blockchain em outras partes do mundo, não apenas na África, para criar melhores experiências na Internet.

A indústria da moda africana está pronta para o metaverso?

Diz-se que a indústria da moda da África vale mais de US $ 31 bilhões (pdf), adicionando receita de US $ 8,6 bilhões em 2022 e receita prevista de US $ 13,5 bilhões até 2025, com um CAGR de 16,4%. No entanto, mesmo entre os millennials e a geração Z, ainda há um viés infeliz em relação às roupas importadas em comparação com as marcas africanas locais. Só o tempo dirá se a moda digital africana será capaz de capturar efetivamente uma parte considerável desse mercado, mesmo em nível local.

A indústria da moda africana é muito restritiva com suas ideologias e, embora o metaverso pudesse impulsionar a economia, a indústria está mais preocupada com os consumidores de seus ativos digitais. Portanto, criar coleções como colecionáveis ​​de blockchain não é suficiente para trazer a indústria para o metaverso.

Em vez disso, a indústria terá que se esforçar muito para construir um público Metafashion antes de criar uma grande base de consumidores para seus colecionáveis ​​e a indústria ainda não fez nenhum progresso nisso. Como a indústria ainda é muito jovem, tudo está sujeito a especulações, mas é um sinal promissor de que existem alguns artistas africanos já conquistando um lugar para si na indústria da moda global do metaverso.