Um profissional de saúde em um hospital tem seis vezes mais chances de sofrer violência no local de trabalho do que o trabalhador americano médio, de acordo com os dados mais recentes de 2018 do Bureau of Labor Statistics (BLS). Para aqueles em instalações residenciais e de enfermagem, é 10 vezes maior que a média: 21 lesões não fatais por 10.000 trabalhadores. Cumulativamente, os setores de saúde e serviços sociais têm a maior taxa de violência no local de trabalho nos EUA.
A pandemia piorou a situação.
Em uma pesquisa divulgada em 14 de abril pela National Nurses United, a maior organização de enfermeiros registrados nos EUA, 48% dos enfermeiros de hospitais relataram um aumento pequeno ou significativo na violência no local de trabalho, contra 30% em setembro de 2021 e 21% em março de 2021. O aumento ano a ano de março de 2021 a março de 2022 foi de 119%.
Os dados do BLS incluem apenas lesões não fatais que exigem dias de afastamento do trabalho. Agressões verbais ou lesões que não exigem dias de folga não são contadas, embora muitos relatos de profissionais de saúde detalhem o nível de violência do paciente que enfrentam.
Alguns incidentes de violência em hospitais são fatais. Entre 2011 e 2018, os dados mais recentes disponíveis, houve uma média de 20 mortes por ano em ambientes de saúde e serviço social, de acordo com o BLS. A violência familiar ou conjugal representou a maior categoria de agressores, embora pacientes, colegas de trabalho e outros clientes tenham sido os autores de 62 mortes, com outros 31 homicídios por agressores desconhecidos ou não categorizados.
Trabalhar na área da saúde durante a pandemia, incluindo o aumento da violência nos hospitais, está afetando a saúde mental dos enfermeiros. A onda de omicron deixou muitos enfermeiros ainda mais sobrecarregados, pois os colegas adoeceram e exacerbou a escassez de pessoal. A National Nurses United também investigou o sofrimento mental entre os enfermeiros, encontrando picos acentuados de dificuldade para dormir, ansiedade e depressão. Mais da metade se sente traumatizada por sua experiência, um aumento de 65% em relação a apenas seis meses atrás.
