A semaglutida, medicamento fabricado pela Novo Nordisk sob as marcas Ozempic e Wegovy, é basicamente o elixir da eterna juventude, mas com emagrecimento. Ou então sua popularidade sugere: o medicamento para diabetes, que pode levar à perda de até 15% do peso corporal, está em tal escassez impulsionada pela demanda que a Novo Nordisk decidiu pausar publicidade Wegovy.
Outras drogas prometem resultados semelhantes. Tirzepatide, ou Mounjaro da Eli Lilly, leva à perda de peso de até 16%. E danuglipron da Pfizerque vem em forma de pílula (as outras mencionadas são injeções), ajudou os participantes do estudo a perder até 10 libras em quatro meses
Em um mundo que ainda luta para aprender que o peso corporal é dificilmente um indicador preciso de saúde Quando considerada isoladamente e moldada por normas de beleza estereotipadas que idealizam a magreza, a ideia de que perder peso pode ser tão simples quanto uma injeção semanal é atraente.
Mas o preço é alto (US$ 1.000 ou mais por mês), os tratamentos são longos (na verdade, vitalícios) e a disposição dos planos de saúde em cobri-los é bastante baixa. O que pode, para variar, encontrar alguma justificativa.
Por que a cobertura é negada
De acordo com dados publicados em jornal de Wall Street, apenas 17,5% dos empregadores com menos de 5.000 funcionários cobrem medicamentos para perda de peso, e 45% daqueles com uma força de trabalho maior o fazem. A razão é clara: segundo para análise recente, os custos do seguro de saúde do empregador podem aumentar em até 50% se eles começarem a cobrir medicamentos para perda de peso. O que assusta as seguradoras é a popularidade da semaglutida, que tem sido ajudado por celebridades promovendo-o como sua solução de perda de peso, obscurecendo assim a distinção entre saúde e estilo de vida.
Ao mesmo tempo, há uma falta de compreensão do valor do tratamento da obesidade. O Índice de Massa Corporal, a ferramenta mais comum usada para categorizar as pessoas em categorias de peso corporal, é útil principalmente em estudos de larga escala e dificilmente pode ser aplicado como uma ferramenta de diagnóstico individual. Os médicos devem examinar outras comorbidades e problemas metabólicos antes de decidir sobre o melhor curso de tratamento, a menos que alguém esteja no extremo da escala.
“Você realmente precisa olhar para o indivíduo, para diferentes etnias, para diferentes tipos de corpo”, diz Catherine Kotz, professora de fisiologia da Universidade de Minnesota. “Mas qualquer médico sensato irá prescrevê-lo apenas para pacientes que precisam dele.”
No entanto, como mais startups e prescrições felizes médicos dar a droga essencialmente para fins cosméticos, a aprovação de sinistros pode ser complicada e as seguradoras são mais propensas a negar cobertura mesmo para aqueles que realmente precisam de tratamento para perda de peso. Isso é especialmente verdadeiro porque a semaglutida, um inibidor de apetite, geralmente deve ser tomada continuamente, ou seja, por toda a vida, para funcionar, então a aprovação de um tratamento pode exigir que a companhia de seguros continue a cobrir a medicação por um período de tempo.
O Obamacare exige que os tratamentos para diabetes tipo 2 sejam cobertos pelo seguro. Mas pacientes obesos que recebem semaglutida para perda de peso para ajudar com outras comorbidades relacionadas ao excesso de gordura, incluindo problemas cardiovasculares e inflamação, podem ter cobertura negada.
Melhor cobertura para o tratamento da obesidade
Embora prescrições desnecessárias de semaglutida e medicamentos similares possam ser um problema, a negação de cobertura também mostra que o tratamento da obesidade ainda é considerado opcional.
“A obesidade é uma doença crônica e as pessoas que a têm terão que lidar com ela ao longo de suas vidas, não é algo que desaparece, por isso pode exigir terapia medicamentosa ao longo da vida”, diz Kotz. “Deveria haver uma melhor cobertura de seguro para obesidade, como qualquer outra doença.”
Até agora, porém, o tratamento corre o risco de permanecer disponível apenas para quem pode pagar, tenha ou não problemas metabólicos. E como as populações de baixa renda têm uma probabilidade desproporcional de serem obesas, a falta de cobertura impede que o medicamento aborde a obesidade e os riscos à saúde associados a ela, onde é mais necessário.
