O governo colombiano quer exportar cerca de 60 hipopótamos invasores que escaparam da antiga fazenda do traficante e exportador de cocaína Pablo Escobar. Santuários de vida selvagem na Índia e no México se ofereceram para acolher as criaturas.
Conhecido por seu amor por animais exóticos, Escobar montou um zoológico em sua Hacienda Nápoles, uma extensa fazenda a leste de Medellín com girafas, elefantes, avestruzes e outras espécies colombianas não nativas. Quando Escobar foi morto pela polícia em 1993, quatro hipopótamos viviam no rancho. Trinta anos depois, existem aproximadamente 130 hipopótamos na Colômbia, todos descendentes dos animais de estimação originais de Escobar.
Os hipopótamos se adaptaram bem à vida no clima favorável da Colômbia. No entanto, sem predadores naturais, eles se tornaram um problema para o ecossistema da Colômbia, e o governo os declarou uma espécie invasora no ano passado.
Cientistas da região alertam hipopótamo as fezes alteram a composição dos rios locais, afetando os hábitos de peixes-bois e capivaras.
Pelo plano proposto pelo governo, os hipopótamos seriam presos em grandes contêineres de ferro e conduzidos por cerca de 150 quilômetros até o aeroporto de Rionegro, de onde seriam levados para o México e a Índia. O plano inclui apenas hipopótamos que deixaram a fazenda e correm soltos no rio Magdalena.
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O império da cocaína de Pablo Escobar, em números
Considerado o criminoso mais rico da história, Pablo Escobar liderou o maior cartel internacional de drogas por décadas.
$ 320 milhões: A renda semanal de Escobar no auge do narcotráfico, colocando os lucros anuais de seu cartel giram em torno de 22 bilhões de dólares.
US$ 2,1 bilhões: Dinheiro que Escobar supostamente perdia todos os anos porque guardava toda a sua fortuna em armazéns em ruínas em sua propriedade e atrás das paredes das casas dos membros do cartel, vulneráveis ao clima e às pragas.
US$ 10 bilhões: A dívida total da Colômbia no início dos anos 1990. Escobar se ofereceu para pagá-la com sua fortuna pessoal se o país o isentasse de um novo tratado de extradição que a Colômbia havia assinado com os EUA.
4.000: O número de pessoas mortas por ordem de Escobar, principalmente policiais e funcionários do governo.
$ 2.500: a quantia que o cartel Escobar gastava mensalmente em elásticos para manter as pilhas de dinheiro juntas.
80%: A porcentagem da cocaína mundial fornecida por Escobar no auge de seu império das drogas.
vinte: Classificação de Escobar na lista anual da Forbes de 1989 das pessoas mais ricas do mundo.
Hipopótamos selvagens na Colômbia, uma linha do tempo
1993: Após a morte de Escobar, as autoridades locais saqueiam e confiscam seu rancho. Ele acaba sendo desocupado e os quatro hipopótamos de Escobar são abandonados no local.
2006: Fazenda é vai para o governo colombiano, que envia os animais restantes para zoológicos de todo o país. No entanto, a população de hipopótamos tornou-se tão difundida que é considerado muito difícil reuni-los.
2013: A National Geographic produz um documentário sobre os animais chamado “Cocaine Hippos”.
2014: Um parque temático no estilo Jurassic Park é inaugurado no rancho, alugado do governo por uma empresa privada. Existem cerca de 40 hipopótamos vivendo no parque, com dezenas de outros nos lagos e rios ao redor.
2022: O governo colombiano declara oficialmente os hipopótamos uma espécie invasora.
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