O segundo vinho mais barato no menu de um restaurante ocupa um lugar complexo no panteão da cultura pop. Como uma clássica paródia de “humor universitário”, é a ordem de muitas pessoas quando “você não sabe muito sobre vinho, mas sabe que não deve comprar o mais barato”. Uma pesquisa informal do Gastro Obscura descobriu que muitas pessoas realmente pensam dessa forma, com 53% dos 304 leitores dizendo que escolheram vinhos com essa lógica. “Eu faço isso para parecer que pensei um pouco na decisão e evito parecer barato”, explicou um leitor.
Ao mesmo tempo, a sabedoria convencional afirma que Porque Os restaurantes sabem que as pessoas não querem pedir o copo ou a garrafa mais barato do menu, o segundo vinho mais barato tende a ter a marcação mais alta. Portanto, embora as pessoas possam pensar que você está sendo barato e plausivelmente elegante ao beber o segundo Chardonnay mais barato, na verdade você está endurecendo em sua ingenuidade, o que é duplamente embaraçoso.
Um novo documento de trabalho (pdf) da American Association of Wine Economists deve acabar com o constrangimento do segundo vinho mais barato. Os autores David de Meza e Vikram Pathania investigaram se há verdade na ideia de que o segundo vinho mais barato é uma farsa. Sua decisão: “É um mito urbano que o segundo vinho mais barato seja uma compra especialmente ruim.”
De Meza e Pathania chegaram a essa conclusão examinando os cardápios de vinhos de 235 restaurantes com sede em Londres. Eles compararam os preços do menu com o preço de varejo mais barato disponível no Wine-searcher.com. Acontece que “a margem de lucro do segundo vinho mais barato é significativamente menor do que a dos próximos quatro vinhos mais caros”, eles escrevem.
Os vinhos de gama média são, na verdade, aqueles com as margens percentuais mais elevadas. Os autores não sabem ao certo por que isso acontece. Mas eles sugerem que os restaurantes podem querer manter as margens baixas no final do orçamento (já que os clientes preocupados com a carteira podem não pedir vinho) e no limite superior (uma vez que os enófilos podem ser encorajados a pagar um pouco mais. Por uma garrafa de melhor qualidade , mas é mais provável que percebam que estão fazendo um mau negócio).
Portanto, quem preferir o segundo vinho mais barato (ou o mais barato, nesse caso) pode fazê-lo sem se sentir culpado. Conforme escrevem os autores, parece que “ou o vinho mais barato ou os vinhos sofisticados são as melhores opções, e nesse caso a máxima apropriada é: não fique preso no meio!”
