Tal como as autoridades israelitas documentaram os resultados dos ataques chocantes lançados pelo Hamas no início deste ano mês, tornou-se claro que muitos dos reféns levados para Gaza pelo grupo militante islâmico não são israelitas.
Mais da metade da estimativa 220 reféns têm passaportes estrangeiros, alguns dos quais têm dupla nacionalidade, segundo o governo israelita. disse em 25 de outubro. Isto inclui uma dúzia de americanos, além de vítimas alemãs, argentinas, francesas, russas e filipinas. Mas o maior grupo, 54, é da Tailândia. Os cidadãos tailandeses também constituem o maior grupo de estrangeiros mortos pelo Hamas durante o ataque de 7 de Outubro, e quase duas dúzias ainda estão desaparecidos.
“Nós [Thais] Eles não estão envolvidos em nenhum dos conflitos entre Israel e a Palestina. Estamos lá apenas para trabalhar e ganhar dinheiro para podermos ter uma vida melhor”, disse Chumporn Jirachart, cujo filho foi feito refém pelo Hamas. ele disse à CNN. “Estou implorando pela libertação do meu filho. Preciso recuperá-lo, em boa forma, como antes de ele deixar a Tailândia.”
A dependência (e o abuso) do trabalho migrante tem sido amplamente discutida noutros estados do Médio Oriente, nomeadamente no Qatar, que estava sob escrutínio pelo tratamento dispensado aos trabalhadores estrangeiros durante a realização do Campeonato do Mundo em 2020. No entanto, Israel também importa uma proporção significativa da sua força de trabalho do estrangeiro; Acredita-se que existam cerca de 150 mil trabalhadores estrangeiros lá, pouco menos de 4% da força de trabalho total.
Tailândia recebe mais de 5 bilhões de dólares nas remessas de cidadãos que trabalham no exterior todos os anos, de acordo com o Banco da Tailândia. De acordo com dados do governo, mais de 30.000 trabalhadores imigrantes da Tailândia estão empregados na indústria agrícola de Israel, onde podem, teoricamente, ganhar salários mais elevados do que no seu país. Eles dominam o emprego estrangeiro nesse sector, trabalhando em comunidades agrícolas cooperativas; O governo tailandês disse que havia 5.000 trabalhadores na recente zona de conflito ao longo da Faixa de Gaza.
Estes trabalhadores, que muitas vezes vêm da região mais pobre da Tailândia, pagam taxas exorbitantes às agências de trabalho para obter trabalho em Israel, mas, à chegada, muitos encontram condições diferentes das esperadas. Embora os esforços para reformar o sistema, incluindo um acordo bilateral entre a Tailândia e Israel assinado em 2013tiveram algum efeito, os observadores internacionais ainda expressam preocupação com o tratamento dos trabalhadores.
“Os traficantes submetem alguns homens e mulheres tailandeses ao trabalho forçado no setor agrícola de Israel, impondo condições de longas horas de trabalho, sem pausas ou dias de descanso, retenção de passaportes, más condições de vida e dificuldades em mudar de empregador devido a limitações nas autorizações de trabalho”, os EUA disseram. O Departamento de Estado escreveu em um Relatório de 2022 sobre o tráfico de pessoas.
Os trabalhadores tailandeses tornaram-se essenciais para as exportações agrícolas do país. Matan Kaminer, pesquisador da Universidade Hebraica de Jerusalém que estuda trabalhadores tailandeses em Israel, escreve que Israel adotou uma política para recrutar esses trabalhadores após o primeiro intifadaum movimento de resistência entre palestinos que se opõem à ocupação israelense, ocorreu no final dos anos 1980 e início dos anos 1990. O governo da época tomou uma decisão política de limitar a força de trabalho palestina em Israel e substituir esses trabalhadores por mão de obra migrante de outros países, escreve Kaminer. . em sua dissertação de 2019.
A decisão de Israel de procurar trabalhadores em todo o mundo realça a complexidade e os custos do conflito Israel-Palestina. A Organização Internacional do Trabalho (OIT) disse em 2022 (pdf) que o desemprego em Gaza tinha atingiu 47%, instando Israel a permitir que mais trabalhadores palestinos procurassem trabalhar dentro de suas fronteiras. As preocupações com a segurança fizeram com que Israel demorasse a permitir uma circulação mais livre, mas a OIT também estima que entre 30.000 e 40.000 trabalhadores sem documentos cruzaram as barreiras entre a Cisjordânia e Israel em 2021.
