A economia dos EUA está excepcionalmente confusa agora. Por um lado, o produto interno bruto caiu por dois trimestres consecutivos este ano, um indicador técnico de uma recessão. O Federal Reserve está aumentando as taxas de juros em um esforço para combater a inflação, e empresas como Snap e Netflix e Goldman Sachs estão se preparando para uma possível recessão com demissões em massa.
Tudo isso soa sombrio. Mas, ao mesmo tempo, o mercado de trabalho dos EUA continua tão forte que há quase duas vagas de emprego para cada americano desempregado. Se as perspectivas econômicas são sombrias, por que tantas empresas ainda estão contratando?
Desembaraçar essa aparente contradição é uma tarefa complicada. Mas um novo documento de trabalho divulgado pelo National Bureau of Economic Research apresenta uma explicação parcial para a baixa taxa de desemprego nos EUA: o Covid fez com que cerca de 500.000 pessoas abandonassem a força de trabalho.
A ligação entre a covid e a escassez de mão de obra
O documento, que ainda não foi revisado por pares, analisou dados da Pesquisa de População Atual (CPS) mensal. Estima-se que as pessoas que perderam uma semana de trabalho devido ao Covid tiveram 7% menos probabilidade de estar na força de trabalho um ano depois, em comparação com seus pares que não ficaram doentes.
Por que a covid está relacionada à menor participação no trabalho? Pessoas com 65 anos ou mais são mais propensas a abandonar a força de trabalho após contrair COVID em comparação com pessoas mais jovens, de acordo com os autores Gopi Shah Goda, vice-diretor e membro sênior do Stanford Institute for Economic Policy Research, e Evan J. Soltas, doutorado em economia. estudante do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Em outras palavras, a covid leva as pessoas em idade de aposentadoria a deixar seus empregos quando, de outra forma, não o fariam.
O documento não aprofunda o papel que o Covid prolongado pode desempenhar na redução da participação no trabalho, pois a pesquisa do CPS não pergunta especificamente sobre problemas de saúde persistentes relacionados ao Covid. Mas outras pesquisas também ligaram o covid prolongado a pessoas que deixam a força de trabalho.
Um estudo global publicado no The Lancet em 2021, por exemplo, descobriu que entre as pessoas que trabalhavam antes de contrair a Covid, 23% das pessoas com Covid prolongada não estavam mais trabalhando, seja porque estavam de licença médica ou porque foram demitidas. ou resignado. . Enquanto isso, os dados do Census Bureau de junho e julho deste ano sugerem que cerca de 8% (16 milhões) dos americanos em idade ativa atualmente têm Covid a longo prazo. De acordo com cálculos do think tank de esquerda Brookings Institution, até quatro milhões de americanos (cerca de 2% da população em idade ativa dos EUA) podem estar fora da força de trabalho devido ao covid prolongado.
Além disso, mais de 1 milhão de americanos morreram de Covid desde o início da pandemia, levando alguns a especular que pode explicar o número incomumente alto de vagas de emprego na era pós-pandemia. Mas dos que morreram, 75% tinham 65 anos ou mais e 52% tinham 75 anos ou mais, de acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Como muitas pessoas neste grupo provavelmente já estão aposentadas, os economistas acreditam que suas mortes provavelmente não são um fator importante que contribui para a escassez de mão de obra. Mas isso não torna a perda dessas vidas menos trágica.
