Perdemos mais do que cortes de cabelo quando os salões fecham devido ao Covid-19 – Quartzo

Inúmeros homens que visitavam seu barbeiro a cada seis a oito semanas para um corte, e mulheres que iam ao salão para colorir ou outros tratamentos de rotina, se sentem perdidas. Com os cabeleireiros e os salões de beleza fechados devido ao Covid-19, agora eles precisam arrumar os cabelos por conta própria.

"Eu estava em uma reunião do Zoom com mulheres que provavelmente tinham entre 40 e 50 anos", diz Julie Willett, professora da Texas Tech University e autora de Ondas Permanentes: A Criação da American Beauty Store. "Do nada, a primeira coisa que eles começaram a falar foi:" O que vamos fazer quando nossas raízes começarem a crescer? "" Uma mulher disse que foi à casa de seu cabeleireiro à noite quando ninguém a viu. Outro disse que ligou para o cabeleireiro para guiá-la na coloração do cabelo. Embora muitos tenham adotado a abordagem oposta e decidiram orgulhosamente crescer seu cinza.

A empresa de salão de cabeleireiro Wahl, que fabrica máquinas de cortar cabelo usadas por muitos barbeiros, diz que nas últimas semanas houve um aumento no tráfego de seus itens de procedimento de corte de cabelo em 1,865% em comparação com o mesmo período do ano passado. . Um porta-voz da empresa diz que grande parte do aparador foi vendido por uma semana e que o estoque de muitos modelos acabou antes de abril.

A situação tem sido dura no cabelo de todos, é claro. Mas a perda temporária de cabeleireiros e salões vai muito além das aparências. Cortes de cabelo e estilo têm sido um pequeno luxo disponível para consumidores de todas as classes. As lojas que os oferecem serviram como importantes espaços sociais e comunitários, bem como uma maneira de mulheres e minorias empreendedoras construírem seus próprios negócios.

As raízes do salão de cabeleireiro.

Mesmo no século XVIII, quando as idéias de uma sociedade de consumo e uma economia de serviços estavam em sua infância, as novas classes médias e aqueles que cuidavam delas eram tratadas onde podiam.

É difícil saber quem empregou cabeleireiros na época porque existem poucos registros detalhados, explica Seán Williams, professor da Universidade de Sheffield, na Inglaterra, e autor de uma próxima história cultural dos cabeleireiros. Mas há evidências de que seus serviços não eram apenas para os ricos. "Era algo que aspirava ser luxuoso e, na realidade, muitas pessoas tinham uma compra social, surpreendentemente em um momento de renda não muito grande", diz Williams.

Antes disso, as mulheres cuidavam dos cabelos em casa, e as criadas o faziam, se pudessem pagar. "O que aconteceu no final dos anos 18^th século, houve um enorme boom na cultura de consumo e, como parte disso, nas indústrias de serviços em geral ", diz Williams. Surgiram profissões mais especializadas, incluindo a do cabeleireiro, que visitava mulheres em suas casas para cortar e Eles eram o que Williams chama de "profissão não profissional", sem guildas ou credenciais oficiais, usando conexões pessoais para perseguir seu comércio.Perucas, na época, atingiram o pico (em tamanho e popularidade) e o barbeiro esfregou os ombros. no território do fabricante de perucas.

Enquanto isso, os homens tinham sido capazes de visitar a barbearia local para um corte de cabelo ou outros serviços, como arrancar dentes e deixar sangue para tratar doenças. Os barbeiros geralmente não realizavam essas outras tarefas, diz Williams. Porém, antes do advento da ciência médica moderna, barbeiros e cirurgiões se agrupavam nas mesmas guildas profissionais e geralmente compartilhavam o espaço. No final do século 19, barbearias como estabelecimentos dedicados ao corte de cabelo eram comuns.

Os salões de beleza femininos também começaram a aparecer na virada do século, graças a regras relaxantes sobre o que as mulheres podiam fazer em público, a ascensão de lojas de departamento e empreendedores como Martha Matilda Harper, que permitiam mulheres pobres franquia suas lojas. como um meio de obter independência financeira. Mas eles demoraram mais para se tornar a norma, e o que poderia ser considerado salão moderno não surgiu até as décadas de 1920 ou 1930, segundo Willett, após a invenção da máquina de ondas permanentes indutiva "permanente".

Nos Estados Unidos, outra dinâmica estava em jogo que moldaria cabeleireiros e salões de beleza. Mesmo durante a era da escravidão nos Estados Unidos, os homens negros eram capazes de trabalhar como barbeiros servindo clientes brancos. Muitos usaram suas posições para avançar financeiramente e se tornar figuras respeitadas em suas comunidades, como detalhou em seu livro o historiador Douglas W. Bristol Jr.. Cavaleiros da Navalha. No final de 1800 e durante a segregação de Jim Crow, eles passaram de servir uma clientela branca a servir as populações negras crescentes nas cidades, estabelecendo as bases para os atuais salões de cabeleireiro preto de hoje. "Simplificando, a barbearia permitiu que os negros se transformassem de escravos em empresários e líderes", escreveu ele.

As mulheres negras fizeram o mesmo, segundo Willett. As mulheres negras abriram salões de beleza para atender suas comunidades e compraram seus suprimentos de empresários negros. Senhora C.J. Reconhecida como a primeira milionária negra norte-americana, Walker fez fortuna vendendo produtos para o cabelo para mulheres negras.

Esses serviços se tornaram cada vez mais acessíveis. Nas décadas de 1920 e 1930, as mulheres negras da classe trabalhadora costumavam visitar salões de beleza e pedir que alguém as mimasse para variar. "Torna-se muito popular entre a classe trabalhadora, bem como com a classe média e a elite", diz ela. Ainda é o caso hoje.

Um lugar para conhecer e fofocar

Esses espaços não são apenas lugares para cortar o cabelo, é claro. Pelo menos desde o século 19, por exemplo, as barbearias eram locais de encontro onde os homens também podiam discutir questões sociais ou políticas, como salões de bilhar ou bares. Os salões de beleza femininos desempenhariam um papel semelhante assim que se difundissem.

Como as lojas de homens e mulheres costumavam ser de propriedade independente e servir uma comunidade, elas forneceram um local para que a comunidade falasse e compartilhasse informações livremente. As lojas que atendiam principalmente a uma clientela gay poderiam ser lugares onde os clientes falavam sobre discriminação ou AIDS, enquanto na comunidade negra eles faziam parte integrante da luta por direitos iguais.

"Salões de beleza e barbearias eram fundamentais para os direitos civis e o movimento de libertação negra", diz Willett. "Geralmente, quando há uma crise nas comunidades da classe trabalhadora, e mesmo nas comunidades empobrecidas, os salões de beleza são realmente esse espaço comunitário importante".

Esse papel como espaço social vital continua, especialmente em comunidades minoritárias nos Estados Unidos. É evidente, por exemplo, no Barbearia franquia de filmes e, mais recentemente, na HBO A loja, um programa coproduzido pela estrela da NBA LeBron James, que estreou em 2018. Cada episódio apresenta diferentes atletas e celebridades saindo em uma barbearia e conversando sobre tudo, desde esportes a negócios e vida pessoal. "Quem já esteve em uma barbearia de verdade, como as que cresci, sabe por que esse programa pode ser tão incrível", disse James na época.

Mas esses espaços, que operaram através de desordens como guerras e crises econômicas, estão atualmente fechados em grandes números e sob sérios riscos. E como aconteceu há mais de um século, muitos barbeiros e cabeleireiros são trabalhadores independentes. Freqüentemente, eles simplesmente pagam à loja onde trabalham uma taxa de aluguel pela cadeira ou cabine que usam, o que significa que dependem principalmente de um fluxo constante de clientes pagantes e têm pouca rede de segurança.

Outros funcionários das lojas em que trabalham e ganham comissões por seus empregos não são necessariamente muito melhores. Em geral, essas não são grandes empresas com uma grande reserva de fundos; portanto, podem não ter meios de pagar aos funcionários enquanto o trabalho para.

Os afetados pedem qualquer apoio possível. Os estilistas podem estar pedindo aos clientes que comprem cartões-presente para uso futuro. A rede Fellow Barber, que teve que fechar várias lojas em Nova York e São Francisco, estabeleceu um fundo de auxílio a funcionários.

O governo ofereceu às pequenas empresas uma tábua de salvação com seu Programa de proteção de pagamento (PPP), que autorizou empréstimos perdoáveis ​​de US $ 349 bilhões para permitir que as empresas continuem pagando funcionários. Também estendeu o programa a freelancers. Mas muitos pequenos empresários reclamaram da falta de orientação sobre como obter empréstimos. "Acho que a pior parte de tudo isso seria o governo local nos dizendo que temos um mandato para encerrar e depois dar absolutamente zero clareza sobre como ou quando receberemos assistência", disse Nathan Riddle, proprietário de uma barbearia em Ohio. Empresa rápida.

Além disso, o PPP ficou rapidamente sem dinheiro. O Senado autorizou um financiamento adicional de US $ 310 bilhões, mas o dinheiro pode acabar novamente em questão de dias.

Enquanto isso, o cabelo de todos continua a crescer. Os corajosos se voltaram para cortar os seus próprios ou obter orientação virtual de um profissional. Parece provável que todos percebam o quanto realmente é necessário cortar o cabelo e o quão indispensáveis ​​eram realmente os cabeleireiros e salões de beleza que eles visitavam regularmente.