Recentemente, quando a revista World de Runner publicou seu mais recente guia sobre os melhores calçados para cada tipo de carreira, incluiu um recém-chegado entre os fiéis. Para viagens mais longas, ele recomendou o calçado de treinamento à distância da Under Armour, o Hovr Infinite, e o colocou na capa de sua edição impressa.
Sob a armadura, eu dificilmente poderia estar mais feliz. "Quem teria pensado que estaríamos na capa da revista Runner (World) há dois anos", disse o CFO Patrik Frisk em uma teleconferência com investidores hoje.
Desde o lançamento de sapatos em 2008, a Under Armour considerou a categoria uma das suas melhores rotas para o crescimento a longo prazo. Mas depois de anos de impressionantes aumentos de dois dígitos, o negócio de calçados arrefeceu consideravelmente em 2017. Desde então, tem subido e descido. Mas, por enquanto, está crescendo novamente, graças em grande parte às vendas de tênis como o Hovr Infinite, disse Under Armour ao reportar seus últimos ganhos hoje.
A Under Armour estreou apenas com a plataforma Hovr, sua resposta às inovações de amortecimento de seus rivais, como o Nike's React e o Adidas Boost, no início de 2018. Ela é feita de uma espuma patenteada que a Under Armour desenvolveu com a Dow Chemical. Essa espuma é envolta em um tecido de malha que limita o quanto ela pode se expandir para fora quando comprimida, o que proporciona um piso macio que também retorna.
Desde o lançamento do Hovr, a Under Armour vem promovendo e introduzindo novas iterações. Em 2018, ele tinha dois tênis Hovr. Agora você tem cinco (e eles são sapatos "conectados" que permitem rastrear suas carreiras eletronicamente). Em todas as categorias, incluindo basquete, golfe e o que a Under Armour chama de "estilo esportivo", oferece mais de uma dúzia de modelos Hovr. Neste outono, ele também lançará um sapato de treinamento Hovr. A linha é um ponto brilhante na lista de tênis da empresa.
Sob a armadura
Under Armour continua a lutar para que as pessoas usem seus produtos como moda, em vez de apenas para o ginásio. Se você realmente quiser ser um gigante de sapatos na escala Nike ou Adidas algum dia, esse é um enigma que você terá que resolver.
No entanto, a empresa mais uma vez se comprometeu a fazer produtos de desempenho e posicionar-se como uma marca premium. Tem reduzido os descontos oferecidos e limpando seus produtos de canais sem preço. Veja franquias como Hovr e Rush, um tecido com infusão de minerais que absorve o calor do corpo, converte-o em energia infravermelha e o retorna ao corpo, como o tipo de produto que ajudará a consolidar essa posição.
O CEO Kevin Plank disse na chamada para os investidores que, além da piscadela do Runner's World, tanto a revista Outside quanto a Women's Running classificaram o Hovr Infinite como um dos melhores. "Uma coisa que sabemos é que um ótimo produto vai vencer", disse ele. A Under Armour terá que trabalhar para manter o desempenho do calçado, mas a Hovr está dando um pequeno impulso.
