Asilos com fins lucrativos estão com problemas.
Em 17 de março, o comitê de finanças do Senado dos Estados Unidos examinou a Genesis HealthCare e perguntou se a rede de lares de idosos com fins lucrativos, de capital aberto, administrou mal os fundos alocados pela Lei CARES. Os senadores estavam particularmente interessados em saber se a empresa o usou para pagar um bônus generoso de US $ 5,2 milhões a seu CEO antes de sua aposentadoria, apesar das dificuldades financeiras antes da pandemia.
No entanto, o maior problema com o Genesis HealthCare que saiu da audiência no Senado não é a remuneração dos executivos, mas a falta de pessoal. Embora a empresa tenha recebido $ 665 milhões em concessões e empréstimos estaduais e federais em 2020, ela não aumentou suas contratações, apesar da severa escassez de pessoal durante as semanas mais agudas da pandemia Covid-19.
De acordo com depoimento prestado ao Senado por Adelina Ramos, assistente de enfermagem em uma das instalações da Genesis HealthCare em Rhode Island, a falta de pessoal era tão significativa que ela e seus colegas, que recebiam apenas US $ 12,46 por hora, muitas vezes tinham de escolher qual paciente morrendo ou gravemente enfermo para cuidar primeiro, deixando os outros sozinhos.
Os lares de idosos com fins lucrativos nos Estados Unidos estão sendo criticados por causa do atendimento precário aos pacientes, e a falta de pessoal costuma estar na raiz de seus problemas.
Na Califórnia, os promotores processaram a Brookdale, outra rede de lares de idosos, em 15 de março, acusando-a de adulterar os sistemas de classificação do Medicaid para melhorar falsamente sua posição. No mês passado, um estudo descobriu que lares de idosos de private equity estão ligados a taxas de mortalidade mais altas. Também em Nova York, foram abertas investigações sobre o número de mortes de pacientes devido à Covid-19 em lares de idosos do estado.
E a senadora de Massachusetts, Elizabeth Warren, também prometeu lançar uma investigação sobre todo o negócio de lares de idosos com fins lucrativos.
Reduzir a equipe aumenta os lucros
O problema de falta de pessoal em lares de idosos não é novo, nem está especificamente relacionado à emergência Covid-19, é sistêmico. A mão-de-obra é o principal custo de qualquer instalação de saúde, respondendo por quase metade de seus custos operacionais, portanto, minimizá-la é a medida mais rápida de gerar lucros que os proprietários podem tomar, junto com o pagamento de salários mais baixos. A pesquisa sobre o impacto do investimento de capital privado na casa de saúde publicada no mês passado no National Bureau of Economic Research (NBER) mostra claramente: após uma aquisição de capital privado, o pessoal em lares de idosos caiu em média 1,3%, e o número de horas por paciente diminuiu 3%.
Mas a falta de pessoal de provedores com fins lucrativos não se limita a asilos; costuma ser a regra na saúde com fins lucrativos em geral, e tem sido assim há algum tempo. Apenas alguns estados estabelecem um requisito mínimo de pessoal nos centros de saúde. Um documento de 2006 do Congressional Budget Office examinando o papel dos hospitais sem fins lucrativos no fornecimento de benefícios comunitários, comparando-os com os com fins lucrativos, descobriu que os hospitais com fins lucrativos tinham uma proporção média de 3,5 funcionários por leito, em comparação com 5,8 para as sem fins lucrativos. hospitais com fins lucrativos e 6,1 em instalações do governo, como os administrados pelo Departamento de Assuntos de Veteranos.
Em 2009, uma análise da qualidade dos cuidados de saúde em diferentes tipos de lares de idosos publicada na revista médica BMJ descobriu que os prestadores sem fins lucrativos prestavam melhor atendimento do que os prestadores com fins lucrativos, o que foi avaliado com base em vários parâmetros, incluindo pessoal de alta qualidade. Um estudo mais recente, publicado em 2012 no Journal of Health Care Finance and Economy, analisou hospitais com fins lucrativos e sem fins lucrativos, e descobriu que os primeiros eram mais propensos a substituir pessoal altamente qualificado por um de baixo treinamento, a fim de aumentar os lucros. No geral, as revisões da literatura mostram que quando hospitais e outros prestadores de cuidados de saúde passam de organizações sem fins lucrativos para organizações com fins lucrativos, o seu pessoal, incluindo enfermagem, tende a diminuir, e o inverso ocorre quando uma instalação com fins lucrativos torna-se uma organização sem fins lucrativos .
