Na noite de 3 de novembro, e nos dias seguintes, os eleitores liberais americanos, que esperavam por um tsunami azul para assumir o Congresso e a Casa Branca, viram uma maré quase imperceptível subir lentamente para dar a Joe Biden uma vantagem. o suficiente em estados críticos para torná-lo o vencedor projetado.
Pode ser decepcionante ver que mesmo depois de quatro anos de comportamento cada vez mais divisivo e não presidencial, uma pandemia mal administrada que matou mais de 235.000 pessoas e o envio da Guarda Nacional para reprimir protestos anti-racismo, Donald Trump ainda recebeu mais de 71 milhões de votos.
A margem pode ser pequena, especialmente quando vista através das lentes do peculiar sistema eleitoral da América, mas a vitória em si é bastante significativa.
Nesta eleição, Trump teve mais vantagens do que o titular normal. Ele tinha o charme de um homem forte e um culto de seguidores entre seus eleitores. Seu poder estava muito ancorado na personalidade, não no papel. Esses traços caracterizam os líderes autoritários e, se os homens fortes concorrem à reeleição, tendem a vencer.
“Os americanos exerceram seu direito de voto para remover do poder um criminoso que adora o autor. Isso é raro na história ”, diz Ruth Ben-Ghiat, professora de história da Universidade de Nova York e autora de Homens fortes: Mussolini até o presente.
Em todo o mundo, do Brasil, Índia, Reino Unido e Itália, populistas de direita e autoritários estão em ascensão. Onde já estão no poder e concorreram a um segundo mandato, normalmente venceram de novo com mandatos ainda maiores. Não nos Estados Unidos.
Ben-Ghiat acrescenta que um olhar sobre as celebrações nas ruas deve ser revelador: se se assemelha a imagens de júbilo após o fim de uma guerra, diz ele, é porque de certa forma é. “Já houve indignação e rejeição de diversos setores da sociedade para mobilizar e reconhecer os danos, para que os Estados Unidos se tornem um dos poucos países que poderão reverter o processo de captura autoritária”, afirma.
A queda
Desde que assumiu o estágio de campanha presidencial em 2016, a aceitação de Trump do autoritarismo só cresceu. Várias vezes ao longo de sua presidência, ele expressou seu desprezo pelas instituições democráticas: Ele demonizou a imprensa, respondeu aos protestos pacíficos com poder militar, foi ambíguo em sua condenação da supremacia branca e despediu abruptamente qualquer um que não demonstrasse lealdade.
As coisas só pioraram desde o dia da eleição: não apenas o presidente continua a se recusar a reconhecer os resultados democráticos, mas ele pediu a ambos que não contassem os votos legitimamente expressos (sob a presunção de que poderiam não o favorecer), e ele exigiu vitória mesmo quando as projeções indicaram. Biden foi favorecido.
“O que poderia ser mais antidemocrático e, em muitos aspectos, criminoso no sentido de roubar uma eleição, do que uma declaração [of victory] que não é apoiado por fatos? “pergunta Federico Finchelstein, professor de história da New School for Social Research em Nova York e autor de Do fascismo ao populismo na história.
Finchelstein, que investigou o papel da mentira em regimes autoritários, diz que as palavras de Trump foram uma tentativa de virar contra seus eleitores mais leais, mas também um reflexo do estágio autoritário em que as palavras do líder são vistas verdade, para além dos desafios factuais.
O comportamento de Trump também mostra outro traço do tipo fascista: a crença na legitimidade sobre a legalidade, onde a legitimidade é garantida pela manutenção do poder, independentemente do meio pelo qual foi obtido. “Se a lei ajudar, ótimo, mas se não, eles pelo menos tentarão ignorá-la”, diz Finchelstein.
Uma combinação da “relação relaxada de Trump com a verdade” (como Mitt Romney a descreveu) e sua abordagem egoísta da legalidade democrática ficou evidente mesmo em sua reação às eleições de 2016, disse Finchelstein. Então, ele aceitou a eleição como justa porque venceu, mas ao mesmo tempo denunciou-a como irregular, alegando que também havia vencido o voto popular, embora Hillary Clinton tenha recebido aproximadamente 3 milhões de votos a mais do que Trump.
Para onde vamos daqui?
Um segundo mandato de Trump, a história recente indica e os especialistas acreditam, teria exacerbado ainda mais as tendências autoritárias do presidente. Como os últimos dias mostraram, mesmo uma derrota parece ter tido um efeito semelhante.
Mas eleger Joe Biden para a presidência não representa, como muitos sugerem, “o fim de nosso longo pesadelo nacional”. Isso pode ser pouco mais do que uma ilusão.
“O trumpismo, ou pelo menos o que Trump representa, veio para ficar”, disse Finchelstein, alertando contra a urgência de declarar os últimos quatro anos um parêntese em uma democracia saudável. Após o fim da Segunda Guerra Mundial e dos regimes fascistas na Europa, ele avisa, essa foi uma posição de muitos, incluindo intelectuais de alto nível, mas eles se provaram errados à medida que várias formas de autoritarismo continuaram (e continuam a surgir) na Europa. . países. Na verdade, pensar no fascismo ou autoritarismo como uma aberração, e não como expressões de tendências arraigadas em um país, pode ser perigoso para o trabalho de desenraizamento.
“Tivemos Trump por quatro anos e ele causou danos imensos, que acho que ainda nem gravamos ou digerimos”, diz Ben-Ghiat. Uma grande vítima, por assim dizer, é o Partido Republicano. Trump, que veio como um estranho para a festa, foi capaz de dobrar a festa aos seus caprichos e transformá-la em uma extensão de sua personalidade. “O [GOP] A plataforma 2020 nem tem conteúdo, exceto obediência a Trump “, diz ele.
Mesmo o comportamento de republicanos proeminentes, que apóiam esmagadoramente a recusa do presidente em conceder a eleição, é uma evidência do quanto o partido está emaranhado com Trump e como é difícil, e provavelmente será, se livrar da influência. . de sua ideologia e política. “O Partido Republicano é um partido autoritário; tornou-se um partido de extrema direita ”, diz Ben-Ghiat. “Eles não estão mais jogando no campo democrático, eles realmente têm pelo menos um pé fora.”
A influência de Trump pode se manifestar muito em breve, ele acredita. “Tenho quase certeza de que em 2024 Ivanka Trump ou Don Jr. serão candidatos para o cargo”, diz ela. Isso iria começar a construir uma dinastia que levaria ao trumpismo muito depois de seu fundador. A menos que o novo governo e os defensores da democracia dentro e fora da política trabalhem deliberadamente para solidificar instituições e valores democráticos, há o risco de retrocesso.
No entanto, há quem receba a eleição como se fosse virar a página para Trump, talvez não para o Partido Republicano, mas para os Estados Unidos. Richard Wolffe, colunista do The Guardian, escreve que a margem de vitória de Biden de quase 5 milhões de votos é suficiente para dizer adeus à ideia de que Trump tem uma grande capacidade de se conectar com os eleitores. “Não há demagogo como um demagogo triste e derrotado. Não existe homem forte como um homem fraco. E não há populismo sem apelo popular “, escreveu ele, chamando os resultados uma derrota não apenas para Trump, mas também para sua política.
Em particular, Joe Biden havia anunciado sua candidatura em 2019 dizendo que Trump era “uma aberração” e seus discursos desde a eleição similarmente enquadraram os últimos quatro anos como um momento em que a América se moverá em direção a um momento de cura e unidade. .
O caminho a seguir
Mas aqueles que vêem a ameaça do autoritarismo ainda iminente, embora de mais longe, pensam que a democracia da América ainda pode ser colocada em terreno mais sólido. As eleições nos Estados Unidos são um sinal de que as democracias podem resistir ao autoritarismo e enviaram uma mensagem ao resto do mundo, onde a onda populista de direita continua avançando. Mas é importante que os Estados Unidos se concentrem na reforma e mantenham seu ímpeto democrático. “Precisamos ter certeza de que o extremismo é reconhecido e controlado”, disse Ben-Ghiat.
Há outra intervenção importante e separada a fazer, diz Finchelstein. As duas últimas eleições mostraram que existe uma grande discrepância entre os votos dos colégios eleitorais e populares, e o sistema deve ser reformado para que reflita mais de perto o voto do povo. Do contrário, teme ele, será cada vez mais difícil mobilizar os eleitores, convencê-los de que seus votos realmente importam e construir confiança no processo democrático.
“Que tipo de democracia é uma democracia em que a pessoa que obtém mais votos acha tão difícil ganhar?” ele pergunta.
