Elon Musk nunca foi bom em lidar com as expectativas. Mas a Tesla Gigafactory em Xangai pode ser uma exceção.
Na semana passada, a equipe de pesquisa do Morgan Stanley, recentemente na China, disse que a fábrica de Xangai deve começar a produção em novembro. O banco espera que a Tesla venda entre 35 mil e 40 mil modelos na China no ano que vem. Isso estaria de acordo com o programa de produção de Musk quando ele quebrou a fábrica de Xangai em janeiro. Na chamada para ganhos para o segundo trimestre de hoje (24 de julho PST), Musk disse que espera que a demanda por 3 modelos fabricados na China atinja 5.000 veículos por semana a longo prazo.
A Tesla alcançou recorde de vendas no segundo trimestre: 95.356 entregas, ou 4.356 unidades a mais do que no último trimestre, mas a empresa ainda registrou uma perda de US $ 408 milhões. Ele está lutando para espremer as margens de seus veículos populares. Os números mais recentes ressaltam a importância para a montadora da Califórnia de produzir veículos de forma rápida e barata na China, o maior gerador de receita da empresa.
Apanhados na guerra comercial entre a China e os Estados Unidos no ano passado, as receitas da Tesla caíram 13% de 2017 para US $ 1,8 bilhão em 2018, depois que os preços dos automóveis caíram na China. De uma só vez, a alfândega chinesa realizou 1.600 modelos 3 brevemente na fronteira de Xangai em março. Ter uma fábrica local poderia ajudar a minimizar as conseqüências das tensões comerciais e é um objetivo que o governo chinês parece estar por trás. No ano passado, Pequim rejeitou uma política de limites de investimento estrangeiro de duas décadas que permite que a Tesla estabeleça uma fábrica de propriedade total em Xangai.
A Tesla tem sido muito boa em manter seu cronograma na China até agora. Faz apenas sete meses desde que a construção começou em Xangai. Trabalhadores no local dizem que o trabalho de construção continua ao longo do dia. A fábrica de Xangai é de 6% do tamanho da terra Gigafactory em Nevada, que começou a construção em 2014 e é apenas cerca de 30%.
Musk disse no início deste ano que espera que a fábrica de Xangai produza o Modelo 3 "em alto volume" no próximo ano. Notícias locais A Knews informou na sexta-feira (19 de julho) que a Tesla enviou 30 funcionários estrangeiros para trabalhar com uma equipe de 140 membros na fábrica de Xangai.
A fábrica de Xangai se concentrará no Modelo 3 e no Modelo Y, um veículo utilitário de crossover compacto. A Tesla definiu um preço inicial de 328 mil yuans (US $ 48 mil, alguns links chineses) para a versão mais barata do modelo 3 fabricado na China, ou cerca de 40% do preço inicial de um modelo S na China. O Modelo Y, fabricado na China, chegará mais tarde, em 2021. Atualmente, a Tesla importa todos os carros que vende no país.
De acordo com a nota da Morgan Stanley, a Tesla procura fazer parcerias com fabricantes de baterias não Panasonic no Japão para obter modelos completamente localizados na China. O banco não disse que a Tesla provavelmente usará baterias da Lishen, uma empresa estatal chinesa sediada em Tianjin, e da LG Chem da Coreia a partir de 2020. Nem a Panasonic nem a Tesla respondem a pedidos de comentários sobre as associações.
A expectativa de Musk de eventualmente aumentar a entrega para 5.000 carros por semana está em linha com a previsão de longo prazo do Morgan Stanley de que as vendas da Tesla na China atingirão um máximo de 254.000 unidades por ano até 2024, ou metade do Capacidade anual de Shanghai Gigafactory quando concluída nos próximos anos. A fábrica não entregará carros para a Europa, acrescentou ele.
Tesla Model 3 e Model Y competirão com uma gama de carros elétricos chineses a preços similares. Quando você preparar esses produtos no próximo ano, acabará tendo apenas um nicho de mercado se continuar a focar na posição de marca premium, disse John Zeng, analista da consultoria LMC Automotive, de Xangai.
