O Twitter não consegue respirar. Após a eleição presidencial de 2016 nos Estados Unidos, a empresa foi ridicularizada por permitir que campanhas de desinformação viral semeassem confusão em sua plataforma. Quatro anos depois, o Twitter e outras empresas de mídia social reprimiram a desinformação, desta vez vinda não apenas de adversários estrangeiros, mas também do presidente dos EUA, Donald Trump e seus aliados.
Alguns americanos recompensaram o esforço migrando para Parler, uma plataforma alternativa de mídia social que filosoficamente se opõe a moderar a desinformação. O aplicativo foi baixado mais de 3,6 milhões de vezes nos Estados Unidos desde a eleição de 3 de novembro, de acordo com dados da empresa de análise de aplicativos móveis SensorTower. Ele alcançou o primeiro lugar entre os aplicativos gratuitos nas lojas de aplicativos da Apple e do Google, vencendo rivais como TikTok e Zoom.
A popularidade de Parler pode ser vista como um repúdio às tentativas das empresas de mídia social de derrubar mentiras, notícias falsas e afirmações enganosas que são culpadas pela crueza do discurso político americano e deixam o país dividido entre conjuntos de fatos alternativos. Depois que o Twitter e o Facebook intensificaram sua fiscalização anti-desinformação, o CEO da Parler, John Matze, divulgou um comunicado prometendo uma abordagem diferente. “Precisamos ter certeza de que a curadoria do conteúdo que estamos vendo nesta temporada de eleições sirva como um alerta para virar a maré, não uma prévia de um futuro orwelliano”, escreveu ele.
Até agora, as principais empresas de mídia social têm feito um trabalho decente de conter a disseminação de mentiras prejudiciais, pelo menos em inglês. Resta saber qual será o efeito de milhões de americanos fugindo para uma plataforma onde as mentiras não estarão sujeitas a rótulos de advertência, checagem de fatos ou moderação.
Enquanto isso, o presidente eleito Joe Biden terá a chance de influenciar a regulamentação do governo federal das plataformas de mídia social quando assumir o cargo em 20 de janeiro. Executivos de Biden e Parler têm um raro ponto de concordância: ambos defenderam uma reversão da Seção 230 do Communications Decency Act de 1996, que permite que plataformas de mídia social hospedem e moderem o conteúdo gerado pelo usuário em seus sites sem responsabilidade legal.
A diferença é que o presidente eleito gostaria de substituir as regras por leis que puniriam plataformas ou não moderariam a desinformação. o suficiente, enquanto Parler gostaria de reinterpretar a regra de privar as plataformas de seu poder para moderar a desinformação.
