A restituição e repatriamento do patrimônio cultural e artístico da África Subsaariana em museus e coleções particulares é uma área de crescente foco e debate global.
Muitas dessas obras são encontradas em museus ocidentais e foram adquiridas pelos países europeus de suas ex-colônias, principalmente por saques armados, expedições militares, coleções missionárias e / ou realizadas sem documentação suficiente de consentimento ou compensação adequada. As atitudes racistas que sustentaram o colonialismo, na maioria das vezes, não mudaram, e isso torna o debate controverso.
Em novembro de 2018, o presidente Emmanuel Macron solicitou um inovador relatório de 258 páginas durante seu mandato sobre a restituição da arte africana (The Sarr-Savoy Report), como os principais museus do Reino Unido e da França (as duas principais potências coloniais) Eles não estavam abordando o problema. O relatório foi um passo positivo na direção certa; É a primeira vez que um líder europeu reconhece que algo está errado com as instituições ocidentais que mantêm reféns as obras saqueadas. No entanto, a França ou o setor internacional de museus adotaram poucas medidas concretas desde a publicação do relatório.
Macron prometeu devolver itens saqueados de suas terras africanas, começando com 26 artefatos do Reino de Daomé, hoje República do Benin, capturados pelo líder militar colonial Alfred Amédée Dodds em 1890. No entanto, eles ainda não foram devolvidos. O ministro da Cultura francês teria pedido aos profissionais do patrimônio em um simpósio recente em Paris “que não se concentrassem na questão da restituição”, mas que enfatizassem a cooperação cultural com a África.
Atualmente, há dúvidas sobre se os esforços do Reino Unido para atender aos pedidos em andamento de repatriamento de artefatos roubados atenderão ou excederão o limite estabelecido pela França e pela Alemanha, que dedicaram recursos governamentais consideráveis e ainda mais tempo para desenvolver seus próprios diretrizes.
O Museu Britânico permaneceu intransigente em matéria de repatriamento e também se recusou a pagar a restituição a países africanos cujos artefatos são mantidos em cativeiro. No entanto, ele iniciou conversações com o Benin Dialogue Group (BDG), este é o reino do Benin fundado em 12 deº século no sul da Nigéria. Representantes de museus da Alemanha, Reino Unido, Holanda, Áustria e Suécia, com parceiros da Nigéria, governo do estado de Edo e representantes da Corte Real do Benin, com o apoio da Comissão Nacional de Museus e Monumentos da Nigéria ( NCMM), criada em 2010 para desenvolver uma solução para esse problema.
Percebe-se que a perspectiva de restituição colonial é mais complicada do que o previsto. A resposta dos museus ocidentais e do BDG tem sido desigual, desde exemplos de restituição e repatriamento incondicionais até um compromisso de compromisso com as comunidades africanas. No entanto, os representantes dos museus propõem emprestar itens aos museus africanos, o que é insuficiente. Os atuais leilões de arte histórica africana de Christie e Sotheby são controversos, pois esses artefatos podem ser candidatos a repatriamento para seus países de origem. Isso evita o problema real de restaurar a propriedade legal total e os direitos de propriedade intelectual dessas obras de arte em seus países de origem.
Começaram as discussões entre profissionais de museus ocidentais que temem que os objetos africanos devolvidos sejam um sinal de que suas valiosas coleções serão destruídas.
Também surgiram debates entre profissionais de museus ocidentais que temem que os artefatos africanos devolvidos sejam um sinal de que suas preciosas coleções serão destruídas. Esse medo é infundado, pois existem centenas de milhares de objetos da África Subsaariana nessas coleções, dos quais apenas uma fração está em exibição a qualquer momento.
Muitos museus e coleções europeus estão atualmente protegidos por afirmações legais “inalienáveis e imprescritíveis”, que proíbem a entrega permanente dos objetos que são acessados. Os museus no Reino Unido não têm um único protocolo acordado para lidar com solicitações de repatriamento. O British Museum Act de 1962 proíbe uma instituição de remover objetos de sua coleção, exceto em circunstâncias muito limitadas, e qualquer esforço para repatriar objetos exigiria ação do governo.
Os artefatos históricos africanos permanentes não devem ser mantidos em museus e coleções ocidentais, enquanto os africanos não têm. Caso contrário, os museus ocidentais continuarão a tolerar a pilhagem contínua de africanos nos últimos quinhentos anos, que além do colonialismo incluem o roubo de corpos africanos pelo terrível comércio transatlântico de escravos. Devemos ter em mente que os países ocidentais também não ofereceram nenhuma restituição pelo sofrimento imposto aos africanos pela escravidão, apesar do fato de a Grã-Bretanha pagar por sua repatriação aristocrática em troca de renunciar a seus escravos.
Consultores africanos
O que é para ser feito? Consultores africanos com áreas de especialização específicas, como advogados e consultores em direitos de propriedade intelectual, historiadores de arte africanos de renome, conservadores de arte e arquitetos, devem ser contratados para criar diretrizes e conselhos.
REUTERS / Philippe Wojazer
No caso da Nigéria, os membros da Corte Real do Benin, do Estado Edo e da NCMM devem aconselhar sobre como a herança cultural do reino do Benin e da Nigéria, espalhada pelo mundo, deve ser restaurada e repatriada. Eles devem participar das reuniões do BDG para garantir a transferência incondicional dos direitos de propriedade intelectual de seu patrimônio cultural aos mencionados (por exemplo, os legítimos proprietários de tais objetos); Ofereça uma nova perspectiva sobre como lidar com as complexidades legais que governam as questões de devolução e reembolso (por exemplo, contratos de licença de reprodução, royalties sobre artefatos que aguardam repatriamento etc.) e obtenha e revise os inventários dos museus ocidentais para identificar obras de arte, artefatos culturais e humanos a serem devolvidos à Corte Real do Benin.
Acima de tudo, qualquer discussão adicional sobre esse tópico deve garantir que os africanos sejam os proprietários dos direitos de propriedade intelectual de sua herança cultural como uma futura fonte de renda na economia digital, trabalhando com a Open Society Foundation para garantir a disponibilidade de fundos adequados. preservar com sucesso, salvaguardar os artefatos africanos a serem repatriados e garantir que quaisquer novos museus construídos na África para abrigar essas obras atendam ou excedam os requisitos dos padrões da Aliança de Museus e / ou Museus Internacionais.
A narrativa de artefatos africanos que permanecem na posse de museus ocidentais também deve ser redefinida, fornecendo insights de uma perspectiva africana. Os africanos devem ser capazes de visualizar artefatos culturais de sua própria herança em seus próprios contextos culturais. A restituição e repatriamento de artefatos e patrimônio cultural permitiria que os africanos participassem da interpretação de seu significado. Sem essas etapas, o debate continuará sem resultados concretos.
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