Como estudantes indianos de universidades estrangeiras lidam com aulas online – Quartz India

Quando Kirti Krishan voltou para casa em Patna em janeiro, depois de passar mais de seis meses em Pequim, ele ficou animado por poder comer dal e arroz novamente. Tendo concluído o primeiro semestre de seu programa de gerenciamento na Universidade de Pequim, o jovem de 23 anos ainda estava encantado quando suas férias foram estendidas devido à disseminação do Covid-19 na China.

Mas esse prazer, ele confessou, evaporou logo depois que a universidade foi reaberta em meados de fevereiro e as aulas virtuais começaram a todo vapor. Restrições de viagens significam que Krishan deve continuar a frequentar suas aulas online em um fuso horário diferente do de seus professores e colegas, e sete meses depois, ele disse, a mudança na rotina está começando a cobrar seu preço.

“Meu aprendizado diminuiu e minha motivação diminuiu”, disse ele. Não fazer parte do ecossistema da sala de aula significa que você precisa reunir uma grande dose de autodeterminação para sentar-se diariamente na frente do seu laptop na sala para assistir às aulas. Como você precisa seguir o fuso horário da faculdade, também precisa se levantar às 5 da manhã.

A diferença de fusos horários tem sido especialmente difícil para Vaishnavi Dandekar, de 21 anos, que frequentou aulas virtuais na Universidade de British Columbia, no Canadá, enquanto estava presa em sua casa em Mumbai. Como as aulas continuam até as 4h30, ela disse que não dorme há mais de quatro horas por dia.

“Tenho que ficar acordada a noite toda com xícaras de café”, disse ela. “Basicamente, estou pagando Rs 10 lakh para estudar online, e isso está tendo um efeito adverso na minha saúde.”

O alto custo da educação no exterior, sem os benefícios da vida no campus e as interações com estudantes de todo o mundo, levaram muitos na Índia a adiar seus cursos por um ano.

Mas para aqueles como Krishan, que já havia concluído uma parte de seu programa, e Dandekar, que permanece otimista sobre estar no campus de Vancouver em alguns meses, a educação estrangeira está ocorrendo em suas salas na Índia, que apresenta uma série de desafios. .

Salas de aula virtuais

A Universidade de Pequim, de acordo com Krishan, se adaptou perfeitamente a um ambiente de sala de aula virtual por meio do DingTalk, uma plataforma de comunicação desenvolvida pelo Alibaba Group. “O WhatsApp pode ser visto 20 anos depois”, disse ele. Embora a plataforma tenha tornado as sessões de vídeo e ao vivo muito fluidas, está longe de ser um substituto para a aprendizagem presencial.

Durante os projetos, por exemplo, após os grupos terem sido divididos e os prazos definidos, o próximo passo é realizar discussões por videochamadas. “Leva muito tempo para convencer alguém de uma ideia quando se depara com um atraso de rede”, disse ele. “Não poderíamos ter a mesma qualidade de discussões se estivéssemos juntos.”

No entanto, como os alunos precisam cumprir um prazo, eles pulam a parte de brainstorming e acabam atribuindo o dever de casa. “Posso ver que isso realmente afetou a qualidade dos projetos que temos feito”, disse Krishan.

Um grande impacto, disse ele, foi no aprendizado do mandarim. “As aulas ainda estão acontecendo, mas o aprendizado diminuiu porque agora falo mais hindi e inglês em casa”, disse ele.

Para Suha Gangopadhyay, estudante de doutorado da Michigan State University, o maior desafio tem sido obter as leituras necessárias. “Vários livros prescritos são de publicações americanas que não estão disponíveis na Índia”, disse Gangopadhyay, que tem participado de aulas virtuais em sua casa em Calcutá desde o final de agosto. “Se eu precisar despachá-los para a Índia, eles são muito caros.”

Durante seu primeiro semestre, a jovem de 28 anos disse, ela teve que “implorar livros para as pessoas”.

Em particular, a pesquisa de Gangopadhyay se concentra na educação digital, um campo que explodiu nos últimos meses devido à propagação da pandemia Covid-19. “De uma forma distorcida, é realmente bom para meus interesses de pesquisa, pois posso observar diretamente os tipos de coisas que queria procurar”, disse ele.

Embora Gangopadhyay tenha trabalhado anteriormente na área de e-learning, ajudando a desenvolver o currículo digital em uma organização de tecnologia educacional na Índia, agora estar do outro lado como estudante deu a ele uma verificação da realidade. “Isso me fez pensar em aspectos da educação que eu não havia pensado antes, mas isso é muito importante, e é a proximidade física com outras pessoas”, disse ele.

Gangopadhyay admite que o corpo docente não mediu esforços para facilitar a acomodação, especialmente para estudantes internacionais. No entanto, ele disse que é difícil se livrar do desconforto que surge com a interação virtual com pessoas que nunca conheceram.

“Acho que ter seu professor na sua frente apenas torna mais fácil fazer perguntas esclarecedoras e entender certas ideias, em vez de tê-las do outro lado do mundo em um fuso horário diferente”, disse ele.

Como ele também não conheceu seus colegas de classe, Gangopadhyay disse que aumenta a ansiedade em fazer perguntas no Zoom. “De qualquer forma, você está em um espaço onde tem consciência de dizer algo porque não quer parecer desinformado na frente dos membros de sua coorte”, disse ele. “Isso é agravado porque você nunca conheceu essas pessoas. Eles sempre foram esses rostinhos na tela. “

“Zoom Parties”

Rudrani Dasgupta se vale de suas experiências anteriores quando diz que a parte mais divertida de estudar no exterior é fazer novos amigos, algo que ele experimentou enquanto estudava em Londres há alguns anos. “Fiz amigos indo a uma loja para comprar sushi barato pela metade do preço no final do dia”, disse Dasgupta, 32, que está matriculado em aulas online para um programa de certificação executiva de quatro meses na Harvard Kennedy School. . “Agora temos um grupo do Telegram para conversarmos uns com os outros.”

O escopo de sua interação social nas últimas semanas, desde o início do curso, tem sido para parabenizar sua colega de classe pela imagem de um cachorro que ela usou em seu perfil. “Foi um pouco desconectado. Outro dia, um professor estava falando sobre como os alunos tendem a ficar depois da aula, apenas conversando entre si ou tomando uma xícara de café ”, disse ele. “Mas esses pequenos encontros pessoais não vão acontecer.”

O início do semestre costuma ser repleto de atividades sociais: piqueniques, churrascos e noites de pizza. Como nenhuma delas é possível hoje, as universidades vêm tentando se adaptar e hospedar eventos sociais virtuais.

“Não há piqueniques ou cafés da manhã no momento, então o que a universidade fez são festas do Zoom”, disse Gangopadhyay. “Eles estão reconhecendo o fato de que, é claro, não é tão íntimo quanto um evento real, mas ainda não querem abandonar sua tradição de receber novos alunos.”

Para Krishan, que se descreveu como extrovertido, a falta de interações sociais pessoais com seus colegas tem sido um desafio. Enquanto estava no campus no ano passado, Krishan disse que se esforçaria para interagir com as pessoas regularmente por meio de aplicativos de reunião. “Eu saía e encontrava pessoas todo fim de semana, agora obviamente isso não está acontecendo”, disse ele. “Toda a interação mudou para o WeChat. Mas esse é o novo normal. “