A Slack está longe de ser a primeira empresa de tecnologia a roubar a ideia por trás da plataforma de mídia social Clubhouse. Facebook, Twitter e LinkedIn também estão incluídos. A diferença é que o CEO do Slack, Stewart Butterfield, não fingiu que estava lançando um recurso inteiramente novo. Ele disse a parte silenciosa em voz alta, direto no rosto do CEO do Clubhouse, Paul Davison.
Butterfield fez seu anúncio em Clubhouse, em bate-papo com executivos de tecnologia que também contou com Davison. “Sempre acreditei que ‘bons artistas copiam, grandes artistas roubam’, então basicamente estamos construindo o Clubhouse no Slack.” Butterfield disse. Ele fez um rápido resumo de todos os recursos do Clubhouse que planejava replicar em sua plataforma maior e mais bem financiada e concluiu dizendo: “Portanto, procure o Clubhouse integrado ao Slack.”
Claro, é assim que a maioria das grandes empresas de tecnologia opera. Apesar da fanfarra sobre proezas inovadoras, muitas vezes eles simplesmente adquirem ou copiam startups que vêm junto com ideias inteligentes. Por exemplo, quando o Snapchat teve a ideia de “histórias”, pequenas postagens de fotos que desapareciam depois de um dia, o Facebook, o Instagram e o Twitter logo as roubaram. Foi uma jogada descarada para neutralizar a vantagem competitiva de um novo rival clonando suas características distintivas, e funcionou. Agora há quase o dobro de pessoas postando histórias no Instagram a cada dia do que usuários diários no Snapchat.
Slack vs. Microsoft
Butterfield sabe muito sobre aplicativos de cópia. Após o lançamento do Slack em 2013, a Microsoft entrou em contato para discutir a possibilidade de comprá-lo. Quando essas negociações fracassaram, a Microsoft criou uma versão copiada do Slack chamada Teams, que rapidamente eclipsou o Slack e agora tem 10 vezes mais usuários. Butterfield reclamou amargamente sobre as táticas da Microsoft e Slack entrou com uma ação antitruste contra a Microsoft na UE.
No entanto, geralmente, as empresas de tecnologia tentam esconder o fato de que estão copiando um concorrente, apresentando recursos roubados como ideias originais. Quando o Facebook anunciou seu clone do Clubhouse, um porta-voz disse: “Há muitos anos conectamos pessoas por meio de tecnologias de áudio e vídeo e estamos sempre explorando novas maneiras de melhorar essa experiência para as pessoas.” Twitter anunciou sua imitação do Clubhouse como “um pequeno experimento focado na intimidade da voz humana”. O LinkedIn elogiou sua cópia do Clubhouse como “uma experiência de áudio única conectada à sua identidade profissional”.
Portanto, é reconfortante ouvir Butterfield dizer claramente: “Estamos construindo o Clubhouse on Slack”. É o tipo de abertura que você pode esperar de alguém que esteve do outro lado da guerra dos clones e apenas aceitou isso como parte de seu negócio de tecnologia.
