Asas de frango são uma anomalia bem-vinda em meio aos altos preços dos alimentos. O preço médio caiu de US$ 3,25 por libra em maio de 2021, para US$ 1,68 por libra em julho de 2022, a média mensal mais baixa desde maio de 2020, de acordo com (pdf) o Departamento de Agricultura dos EUA.
A demanda por asas de frango disparou durante o auge da pandemia, pois as pessoas ficaram em casa e pediram mais comida para viagem, voltando-se cada vez mais para comida reconfortante. Muitos restaurantes mudaram seus cardápios para incluir asas de frango para atender à crescente demanda por frituras, disse Fabio Sandri, CEO da Pilgrim’s Pride, uma empresa de processamento de aves, em teleconferência com investidores e analistas no final de julho. “Durante a pandemia o que vimos foram as asas como um ótimo aperitivo que todas as pizzarias e todos os outros restaurantes de serviço rápido estavam adaptando”, disse ele.
Mas a demanda esfriou desde então, disse Bill Mattos, presidente da California Poultry Federation, uma associação comercial que representa os produtores de peru e frango do estado, por e-mail. Em julho, os preços médios mensais dos peitos de frango desossados e das aves inteiras também caíram, segundo relatório do USDA. Os preços no atacado dos quartos da perna aumentaram, embora continuem sendo uma das partes mais baratas do frango.
Como os preços das asas atingiram mais de US$ 3 por libra no ano passado, Sandri disse que alguns restaurantes removeram as asas de seus cardápios e as substituíram por cortes mais baratos. “Então, com isso, vimos um declínio muito rápido no preço das asas para os preços que temos hoje”, disse ele.
Por exemplo, em junho de 2021, a Wingstop lançou uma marca virtual, o que significa apenas pedidos on-line, chamada “Thighstop”, como forma de fazer com que os clientes pedissem coxas de frango em vez de asas devido ao aumento dos preços.
A escassez de mão de obra está diminuindo na indústria avícola
A escassez de mão de obra é outro fator que contribui para os altos preços dos alimentos. Os criadores de frango na Califórnia aumentaram os salários de entrada para cargos em aberto e “estão quase com todos os funcionários”, disse Mattos. Durante o auge da pandemia, a covid-19 atingiu particularmente os trabalhadores de alimentos e agricultura, pois enfrentaram alguns dos maiores riscos de contrair o vírus devido ao trabalho em condições confinadas, contribuindo para as desvantagens da cadeia de suprimentos na indústria de alimentos e, em última análise, para maiores preços dos alimentos.
Como muitos itens alimentares, a demanda também está ligada a fatores sazonais. Especialistas do setor esperam que a demanda por asas aumente quando a temporada de futebol começar.
