As rachaduras estão aumentando na estratégia de zero covid da China — Quartz Weekend Brief — Quartz

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A vida é muitas vezes uma série de escolhas que podem beneficiá-lo agora ou no futuro. O dinheiro gasto em uma refeição deliciosa hoje, por exemplo, proporcionará alegria imediata, mas é menos dinheiro para uma conta de aposentadoria para sustentar seu eu de 65 anos.

Em uma escala muito maior, os países também enfrentam esses dilemas: há metas de longo prazo e necessidades de curto prazo. Veja o plano da China de se afastar de um modelo econômico orientado para exportação e infraestrutura e, em vez disso, confiar no consumo interno e na inovação. Essa busca por crescimento de “alta qualidade” levou a um aperto nas regras de dívida imobiliária, abrindo caminho para uma crise na incorporadora Evergrande no ano passado. Aqui Pequim está promovendo mudanças em nome da futura China, ao mesmo tempo em que enfrenta decisões passadas.

Agora adicione outro dilema: a política rígida de “Covid Zero” da China, que se tornou uma marca registrada do governo pandêmico do presidente Xi Jinping. Seria estranho se afastar da política apenas alguns meses antes de um importante congresso de liderança, no qual Xi deve assumir um terceiro mandato, apesar das crescentes evidências de seu custo humano e econômico. Os consumidores chineses estão sendo duramente atingidos pelos bloqueios; a vida em Xangai foi reduzida a uma busca por mantimentos. Zero-covid também sufocará as exportações da China, já que fabricantes como a Tesla perdem dias valiosos de produção.

O primeiro-ministro chinês Li Keqiang, que pretende deixar o cargo quando seu segundo mandato terminar no ano que vem, agora está frequentemente soando um alarme sobre a economia. Esta semana, Li alertou para a crescente “pressão econômica descendente” e pediu às autoridades locais que “fortaleçam o senso de urgência”. Mais estímulos governamentais, incluindo até US$ 2,3 trilhões em investimentos em infraestrutura local, serão necessários para atingir a meta de 5,5% do PIB de Pequim este ano. Dados os objetivos econômicos de longo prazo da China, o covid-zero está rapidamente se tornando uma opção com benefícios atuais pouco claros e consequências potencialmente duradouras.

a história de fundo

• Xangai está paralisada. Em 28 de março, a cidade impôs um bloqueio de dois estágios e oito dias que deveria ser suspenso em 5 de abril. Não foi assim. Para alguns, os pedidos de permanência em casa se arrastaram por semanas devido a bloqueios pontuais que começaram ainda mais cedo.
• Zero-covid falhou em Hong Kong. A cidade começou este ano com pouco mais de 200 mortes por coronavírus. Mas a transmissibilidade do omicron, além das taxas de vacinação relativamente baixas entre os residentes mais antigos de Hong Kong, já mataram cerca de 8.000 pessoas, mais do que em todo o continente. Muitos dos idosos da China também não estão totalmente vacinados.
• Os locais de trabalho não estavam preparados. Banqueiros e trabalhadores de fábricas nos centros urbanos da China vivem em seus escritórios ou fábricas, dormindo em camas improvisadas e empurrando colegas para o banheiro, provocando elogios dos empregadores por “[treating] a empresa como um lar.”

Compras de comida em Xangai

O alarme dispara e você pega o celular para fazer um pedido com um aplicativo de entrega: cenoura, frango, qualquer coisa. Em poucos minutos, você recebe uma mensagem informando que todos os slots do dia estão reservados. Então você abre outro aplicativo e começa de novo. E outra vez. Assim é a vida na cidade mais sofisticada da China.

Embora a distribuição de alimentos tenha sido um desafio em bloqueios anteriores, a rapidez e a duração de Xangai estão criando uma crise. Os supermercados em que você normalmente faria pedidos estão fechados e os caminhoneiros são rejeitados ou relutantes em entrar na cidade, deixando até mesmo os moradores ricos para postar sobre a escassez de alimentos, participar de grupos de compra da comunidade e oferecer troca no WeChat: álcool por carne, por exemplo, ou pasta de dente de batata.

“Você acorda às 5h55 e tenta fazer o pedido às 6h”, diz Guo Ziwei, diretor de desenvolvimento de negócios em Xangai. “Você continua apertando o botão de compra e recebendo erros, mas esperando que funcione. Às 6:05 todas as compras foram concluídas.

O que ver a seguir

1. pico de xangai. No início de abril, as novas infecções diárias da cidade superaram o número mais alto anterior para uma cidade chinesa, estabelecido em 2020 em Wuhan. Os casos diários continuam a aumentar aos milhares, e o bloqueio pode não ser suspenso até que isso diminua.
2. propaganda brega. Os voluntários covid da China em trajes de proteção são conhecidos como “grandes brancos”, ou 大白 (dà bái), um apelido que vem do robô branco da Disney. grande herói 6. A mídia estatal está cheia de anedotas mostrando a dedicação dos grandes brancos, outro exemplo de como Pequim usa a fala infantil para embelezar uma dura realidade.
3. A covid atingiu o PIB. Em março, o banco de investimento francês Natixis previu que uma forte redução na mobilidade na China poderia eliminar 1,8 ponto percentual de seu PIB do primeiro trimestre, previsto para segunda-feira. Para o ano, as projeções variam entre 4,5% e 5%.
4. Aumento do desemprego. Com demissões em gigantes de tecnologia chineses como o Alibaba, as preocupações com o desemprego já estavam crescendo e os bloqueios estão exacerbando as preocupações. O que Pequim pode fazer para criar mais empregos?
5. 2023. Uma previsão do regulador de aviação civil da China descreve 2023-2025 como um período de crescimento para viagens domésticas e internacionais, sugerindo que grandes mudanças para zero covid não ocorrerão antes disso.

Perguntas de quartzo para iniciar a conversa.

🚚 O Walmart está fazendo do caminhão um trabalho de seis dígitos?

♻️ Mudar de banco pode reduzir sua pegada de carbono?

🛢️ Como um país acaba com sua dependência do gás russo?

🚘 Um Hummer elétrico realmente ajuda o clima?

🏢 O que aguarda prédios de escritórios vazios?

💉 É tarde demais para vacinar o mundo?

🎩 Qual a qualidade que as pessoas mais odeiam em um chefe?

😬 Está chegando uma recessão?

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Votos de um fim de semana equilibrado,

—Jane Li, repórter de tecnologia da China
—Tripti Lahiri, chefe do escritório da Ásia