Os cinemas do mundo, desta vez pra valer, estão enfrentando uma crise existencial. A cada poucos anos, ouvimos sobre a “morte” iminente dos cinemas devido a uma variedade de fatores, incluindo o aumento dos preços dos ingressos e a proliferação de formas alternativas de entretenimento, como streaming. Mas isso é diferente. A pandemia pegou uma indústria que já estava se defendendo contra ameaças de todos os lados e a empurrou para o esquecimento.
Nenhuma empresa exemplifica isso mais do que a AMC Entertainment, a dona de 100 anos da maior rede de cinemas do mundo, a AMC Theatres. Sem novos filmes para chegar aos cinemas e aspirantes a cineastas relutantes em ir ver os poucos que são exibidos, a AMC está literalmente ficando sem dinheiro. Feliz centenário! Seu presente é a falência.
A AMC admitiu em um arquivamento (pdf) junto à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos que “há dúvidas substanciais sobre a capacidade da empresa de continuar em atividade por um período razoável de tempo”. Se você não encontrar novas fontes de liquidez (e rapidamente), você entrará em processo de falência. AMC gerou US $ 1 bilhão em receitas até o primeiro trimestre deste ano.
Se o AMC afundar, todos nós perderemos. Isso significaria que alguns ou todos os seus mais de 1.000 cinemas, em 15 países, poderiam simplesmente desaparecer, deixando menos lugares para assistir filmes, menos opções para os consumidores e menos influência para as redes de cinemas que sobrevivem para negociar com os estúdios de Hollywood. nos termos de distribuição. Seria um golpe esmagador para a indústria do teatro e para qualquer pessoa que já tenha gostado de ir ao cinema.
É possível que o AMC sobreviva nos próximos meses, uma vacina será encontrada e amplamente distribuída em 2021, os estúdios começarão a lançar muitos filmes importantes novamente e a indústria do teatro viverá para lutar outro dia (embora isso não resolva o problema contínuo de streaming. ) Mas a perspectiva de um mundo sem teatro nunca foi mais real do que agora. Vídeos como este abaixo podem parecer uma relíquia antiga para as gerações futuras, não menos incompreensível para elas do que os fósseis de dinossauros são para nós.
Pelos números
- $ 1,1 bilhão: Capitalização de mercado da AMC nesta época do ano passado
- $ 325 milhões: Capitalização de mercado AMC em 23 de outubro
- 85%: Diminuição na freqüência ao teatro AMC neste ano em comparação com 2019
- $ 11,3 bilhões: Receitas de bilheteria nos EUA no ano passado
- $ 1,9 bilhão: Receita total das bilheterias dos EUA no ano até a data, incluindo janeiro a março
- 15 milhões: Número de ações que a AMC concordou em vender para Goldman Sachs e Citigroup
- 0: Número de cinemas AMC abertos em Nova York e Los Angeles, seus dois maiores mercados
Verificando sob o capô
A perspectiva da AMC não é mais otimista quando você olha mais de perto suas principais finanças. A empresa perdeu quase US $ 2 bilhões no último trimestre (antes da pandemia, geralmente pelo menos empatou). E já tinha uma dívida de US $ 5 bilhões antes da crise, principalmente devido aos esforços para renovar seus cinemas e oferecer aos clientes uma experiência mais luxuosa.
Em 16 de outubro, o AMC retomou as operações em 519 de seus 598 cinemas nos Estados Unidos, com capacidade limitada entre 20% e 40%, dependendo da localização. Muitos dos cinemas que ainda estão fechados estão em Nova York e Califórnia, que juntos responderam por quase 20% da receita da empresa em 2019. Por isso, está faltando suas duas regiões mais lucrativas e as áreas que estão operando não geram renda. (A segunda maior rede do mundo, Regal Cinemas, acaba de fechar todos os seus cinemas mundiais novamente, embora sua situação financeira não seja tão precária quanto a da AMC.)
A única prioridade da AMC agora é a liquidez, e ela fez quase tudo ao seu alcance para ter dinheiro suficiente para funcionar. AMC renegociou quase todos os seus arrendamentos globalmente. Suspendeu os retornos de caixa aos acionistas, seu programa de recompra de ações e futuros pagamentos de dividendos. Ele levantou centenas de milhões de dólares em dívidas privadas, demitiu funcionários, reduziu os salários gerais e cancelou os aumentos anuais por mérito (pdf).
Só isso não será suficiente, e é por isso que a empresa está agora em busca de capital adicional para enfrentar o resto da pandemia. Talvez o governo dos EUA forneça fundos de resgate, embora isso possa depender dos resultados das próximas eleições. Dezenas de cineastas famosos, de Judd Apatow a Greta Gerwig e Taika Waititi, assinaram recentemente uma carta instando o governo dos Estados Unidos a resgatar os cinemas antes que a indústria seja destruída. Certamente é isso que colocará Mitch McConnell e Nancy Pelosi em ação: uma carta apaixonada do cara que dirigiu The 40-Year-Old Virgin.
Salve um teatro alugando o seu
A AMC está tão desesperada por uma receita adicional à medida que seus cinemas murcham que agora permite que você alugue um cinema inteiro por US $ 99 e convide até 20 de seus amigos para ver um filme clássico como Jurassic Park. Custa muito mais exibir um novo filme, como Tenet, o mais recente thriller de ação do diretor Christopher Nolan. Mas dividido entre 10 ou 20 pessoas, ainda equivale a uma ida normal ao teatro (lembra disso?) Por pessoa.
Não é uma ideia terrível. Embora os especialistas em saúde não estejam exatamente encorajando os consumidores a voltar aos cinemas, eles dizem que os filmes podem não ser tão perigosos quanto se poderia pensar, especialmente em relação a outras atividades internas, como restaurantes e bares. Isso se deve a dois fatores principais: todos estão olhando na mesma direção no cinema e ninguém está falando. Ambos ajudam a prevenir a propagação de gotículas que transmitem o vírus de uma pessoa para outra.
Outras redes como a Cinemark e a Alamo Drafthouse oferecem pacotes de aluguel semelhantes. Portanto, se você é um fã de cinema, tem muitos amigos e está aberto à ideia de passar duas horas em ambientes fechados com outras pessoas (embora com assentos separados), considere ajudar o teatro local que precisa. Sua existência pode depender disso.
Outras leituras:
• Se o AMC sobreviver, o fará em uma nova era do cinema. A empresa fez um acordo com a Universal Pictures para reduzir drasticamente o tempo entre o momento em que um filme é exibido nos cinemas e o momento em que é permitido chegar aos serviços de aluguel digital.
• Os investidores da AMC esperaram muito que um conglomerado de mídia com muitos bolsos comprasse a rede de cinemas em dificuldades. Suas ações dispararam no início deste ano devido a notícias de que a Amazon poderia estar interessada. (Não era)
• Enquanto a bilheteria dos EUA enfraquece (em parte porque as locações do AMC ainda estão fechadas em Nova York e Califórnia), o Japão está indo muito bem. Na verdade, sua bilheteria está quebrando recordes.
• Uma parte da indústria do teatro americana que está realmente prosperando? Drive-ins, que tiveram um aumento no atendimento este ano, por razões óbvias. É difícil pegar Covid-19 de dentro de seu carro!
