Em junho passado, os líderes das maiores economias do FMI e das democracias liberais mais ricas do mundo se reuniram no Castelo de Elmau, nos pitorescos Alpes da Baviera, na Alemanha, para a cúpula anual do G7. Além de discutir questões óbvias como a guerra na Ucrânia e a recuperação econômica global, o encontro foi uma oportunidade para desvendar um importante programa de desenvolvimento de infraestrutura: a Parceria para Infraestrutura e Investimentos Globais (PGII).
Liderado pelo presidente dos EUA, Joe Biden, o PGII é, em parte, um rebranding de sua lei nacional “Build Back Better” (B3W). O plano de recuperação econômica pretendia fortalecer a economia americana, mas fracassou tanto no Congresso quanto na opinião pública. O PGII está enraizado nos quatro pilares da B3W: Saúde, Igualdade e Equidade de Gênero, Clima e Meio Ambiente e Conectividade Digital. Mas incluirá projetos de infraestrutura física, inicialmente ausentes do portfólio de investimentos da B3W, para refletir um compromisso mais claro com o desenvolvimento físico em todo o sul global, com foco especial na África.
Quando o Ocidente usa a democracia liberal como parâmetro para o desenvolvimento, eles não percebem que não é “tamanho único”.
O dinheiro será retirado de financiamento do governo e do setor privado (por exemplo, fundos de pensão e seguros), um ato que exigirá coordenação entre vários departamentos e agências federais, diz John Calabrese, diretor do Projeto Oriente Médio e Ásia. Universidade.
De acordo com um relatório do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), essa abordagem renovada de usar financiamento oficial limitado para estimular volumes maiores de capital privado compensará os altos níveis de dívida da Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI) da China, onde o financiamento depende fortemente de canais opacos de estado para estado.
Reconstruindo melhor diante da iniciativa do Cinturão e Rota da China
De acordo com um relatório da Casa Branca, os próximos projetos incluem um projeto solar de US $ 2 bilhões em Angola, US $ 600 milhões para cobrir seis cabos submarinos de telecomunicações que conectam Cingapura à França através do Egito e do Chifre da África e US $ 25 milhões no Uhuru IA Growth Fund para crescer pequenas e médias empresas na África Ocidental.
Calabrese diz que esse esforço coletivo se alinha com a perspectiva Obama-Biden de que enfrentar os desafios globais requer uma estratégia concertada entre Estados com ideias semelhantes, principalmente devido ao ambiente de luta entre as grandes potências. No entanto, o PGII tem um inegável ar reacionário de combate à China.
A China tem quase uma década de vantagem no campo do desenvolvimento de infraestrutura africana. A muito divulgada BRI do presidente Xi Jinping está em marcha desde 2013. A BRI tem sido marcada por inúmeras especulações sobre uma nova forma de neocolonialismo e projeta temores ocidentais sobre a crescente influência da China. A ironia e os tons raciais subjacentes a essas discussões, muitas das quais eram de nações que eram colonizadores formais reais na África, muitas vezes pareciam perdidos.
Efem Ubi, professor associado e diretor de pesquisa do Instituto Nigeriano de Assuntos Internacionais, com sede em Lagos, diz que gostaria de receber este passo em direção ao desenvolvimento se for genuíno, mas tem sérias preocupações sobre as condicionalidades ainda desconhecidas do PGII e a falta de apoio africano . . inclusividade
“Quando o Ocidente usa a democracia liberal como parâmetro para o desenvolvimento, não consegue perceber que não é ‘tamanho único’. Então eles desenvolvem um sistema estranho a muitas dinâmicas sociopolíticas africanas, que podem realmente criar problemas endêmicos que paralisam o progresso”.
Os africanos são céticos quanto à motivação do Ocidente na África
Ubi aponta uma série de golpes no Mali e no Sudão nos últimos anos como exemplos. “A democracia deve se adaptar às estruturas sociais individuais. No entanto, nenhum estado africano o adotou sem problemas até agora.”
Ele explica como, após o colapso da antiga União Soviética, muitos países africanos adotaram a democracia para acessar empréstimos, que na prática se transformaram ainda mais em pseudodemocracia.
“A governança deve beneficiar os cidadãos, não a ditadura ou o regime autoritário. Deve prover aos cidadãos e possibilitar o crescimento e desenvolvimento econômico, ou seja, deixar precipitar mudanças positivas no índice de desenvolvimento humano.”
A pesquisadora acrescenta: “É hora de o Ocidente tentar respeitar a posição, a tradição e a cultura de cada país. Algumas de suas condições precisam ser relaxadas.”
“É preciso haver um dar e receber, concessões, não apenas o objetivo de ultrapassar a China”, diz Ubi à Quartz. “Além disso, a B3W foi um fracasso, então esse rebranding realmente fará a diferença? Por que um grupo de países está se unindo para ajudar o mundo em desenvolvimento? A China fez isso sozinha.”
Elijah Munyi, professor assistente de relações internacionais na American International University, com sede em Nairóbi, acredita que as motivações do mundo ocidental e da China são basicamente as mesmas: “exercer poder e influência”. “Se os EUA ou a Europa estão atrasados para o jogo, é irrelevante”, diz ele ao Quartz. “O que é fascinante para mim é a unilateralidade dessas decisões.”
Build Back Better não só carece de originalidade, mas também de criatividade
Embora as necessidades de infraestrutura dos países de baixa e média renda sejam enormes, Calabrese acha que o PGII carece de um pouco de criatividade e seletividade. “EUA. não pode ‘competir’ com a China em todos os países e em todos os setores”, diz o pesquisador, principalmente diante dos enormes recursos à sua disposição e da direção das autoridades estatais.
“Acho que a iniciativa só ganhará força se os EUA e seus parceiros do G7 puderem se aprofundar em cada um dos quatro pilares do PGII, desenvolver critérios para selecionar ou pelo menos coordenar a seleção de apenas alguns países… atender às suas necessidades e ser viável, independentemente das atividades chinesas nesses países”.
Em relação ao cabo submarino de telecomunicações proposto, Calabrese observa que certamente se destina a fornecer uma alternativa ao cabo submarino de paz de 7.500 milhas da China. “Não vejo necessariamente um ‘segundo cabo’ como supérfluo”, diz o pesquisador. “Os Estados Unidos estão mais preocupados com o potencial ‘controle’ chinês sobre o fluxo de informações. Este projeto, se se concretizar, presumivelmente forneceria aos ‘usuários’ uma opção ‘segura’”.
Justin Siocha, um profissional de comunicação de Nairóbi especializado em ajuda econômica chinesa na África, diz que os países africanos aceitarão dinheiro e ajuda de qualquer pessoa. “Esta é uma boa notícia para eles, especialmente agora com toda a crise econômica pós covid.” Mas a luta pelo poder é evidente mesmo nesse suposto ato de altruísmo. “Oeste—EUA em particular – ele está tentando manter seus ‘superpoderes’. Um grande desafio nesse sentido, economicamente falando, é a China”.
Mas, dada a história estabelecida da China na África, o Ocidente terá que recuperar o atraso, continua Siocha. Ele concorda com Ubi que o Ocidente terá que administrar suas expectativas em relação à provisão de ajuda condicional. “Sim [the West] quer conter a China, eles têm que reduzir esses ideais democráticos. Na minha opinião, é um bom momento para os países africanos jogarem bola e se beneficiarem dos jogadores concorrentes.”
Siocha está confiante de que as mudanças virão. “A realidade é que a Rússia tem recursos e a China tem dinheiro”, diz ele. “O Ocidente não tem nenhum no momento. Mas eles controlam o mundo há muito tempo.”
