A pandemia do Covid-19 tem sido estressante de tantas maneiras que pode ser difícil separar os fios do que está nos deprimindo ou assustando. Porém, em meio às preocupações com a saúde, as preocupações da família e a estranheza do estranhamento social, o aumento do estresse no trabalho certamente se destaca como uma conseqüência generalizada da pandemia.
Nesse ambiente, um novo estudo intitulado “Este trabalho (literalmente) está me matando” parece particularmente oportuno.
O estudo, conduzido por pesquisadores da Northern Illinois University e da Indiana University, utilizou dados coletados durante um período de 20 anos para determinar se existe um vínculo entre como nos sentimos no trabalho e quando morremos. De fato, os pesquisadores descobriram que dois fatores específicos, com um trabalho de alto estresse e um baixo controle sobre o trabalho, estavam correlacionados com taxas de mortalidade mais altas.
Durante o período de 20 anos, mais de 3.000 americanos, a maioria com 40 anos no início do estudo, foram rastreados em três pontos separados pelo Midlife Survey nos Estados Unidos. Analisando esses dados, o presente estudo constatou que aqueles com empregos estressados e pouco controlados tinham 43% mais chances de morrer do que aqueles nas categorias de baixo risco.
Embora essa estatística pareça chocante, na verdade é um risco “significativo, mas moderado”, de acordo com Erik Gonzalez-Mulé, professor assistente da Kelley School of Business da Universidade de Indiana, co-autor do estudo. Ele disse que apenas cerca de 200 pessoas morreram quando o período de investigação de 20 anos terminou, então o risco absoluto de morte passou de cerca de 6%, para pessoas nas categorias de baixo risco, para cerca de 8%. para aqueles que estão entre parênteses de maior risco.
“Isso é algo real. É significativo … mas também não é que as pessoas que trabalham nesses empregos se registrem essencialmente para uma sentença de morte “, diz González-Mulé.
As pessoas que morreram no decorrer do estudo morreram por todos os tipos de razões. Mas González-Mulé diz que, como já foi observado em muitos estudos anteriores, sofrer de depressão era um fator de risco muito claro. Pessoas que sofrem de depressão têm 130% mais chances de morrer prematuramente, disse ele. Aqueles com empregos de alto estresse e baixa autonomia que morreram também provavelmente sofrerão de depressão.
Esses achados estão alinhados com uma extensa pesquisa que vincula o estresse no trabalho com problemas de saúde. González-Mulé, porém, diz que sua conclusão não é que todos deveriam abandonar seus empregos aterrorizados. Em vez disso, diz ele, aqueles que influenciam as experiências de trabalho dos funcionários, como chefes e gerentes da empresa, devem fazer todo o possível para aumentar os sentimentos de autonomia dos trabalhadores, especialmente para trabalhadores em empregos de alto estresse.
O espectro da autonomia
Nem sempre é possível reduzir o estresse no trabalho – alguns trabalhos, como trabalhar em um canteiro de obras complicado ou atender emergências médicas, são inerentemente estressantes. Mas, às vezes, é possível adicionar um senso de autonomia. Gonzalez-Mulé diz que uma opção relativamente simples é permitir que as pessoas decidam onde trabalhar, em casa ou, em outras ocasiões, em um café ou outro espaço de trabalho que não seja no escritório. Dessa forma, a pandemia do Covid-19 pode ter avançado: os empregadores que relutavam em dar um passo flexível ao permitir um trabalho flexível em termos de funcionários tiveram que se adaptar rapidamente e, em muitos casos, obtiveram resultados positivos.
Existem outras maneiras pelas quais as empresas também podem aumentar a autonomia dos trabalhadores, especialmente para aqueles para quem trabalhar em casa não é uma opção.. “Você quase pensa na autonomia como um espectro”, diz González-Mulé. “Permitir que as pessoas escolham o que querem fazer é um tipo de nível mais alto de autonomia, enquanto apenas permitem que as pessoas priorizem tarefas e lidem com as coisas na ordem que desejam é de baixo nível”. Algumas empresas de tecnologia de ponta podem oferecer aos funcionários uma escolha de equipamentos ou projetos. Empresas sem tanta margem de manobra ainda podem permitir que as pessoas tomem suas próprias decisões diárias ou a cada hora, e isso pode fazer uma grande diferença no bem-estar.
“Algo que sabemos há muito tempo é que as pessoas em geral gostam de ter autonomia. Além do impacto em sua saúde e afins, elas tendem a ficar mais satisfeitas, mais produtivas”, diz González-Mulé. “É apenas uma necessidade humana, ser capaz de agir da maneira que você deseja e não apenas pedir que alguém lhe diga.”
Os pesquisadores também descobriram que ter baixa capacidade cognitiva, além de alto estresse, estava correlacionada com maior mortalidade.
Curiosamente, o estudo também descobriu que pessoas em empregos estressantes, mas que tinham alto controle sobre seu trabalho, eram realmente mais É provável que eles sobrevivam mais do que aqueles em empregos de baixo estresse. Eles pareciam prosperar e permanecer saudáveis. Os pesquisadores especularam que um dos motivos era que ter alta autonomia lhes permitia moldar suas vidas de uma maneira mais saudável e feliz, como se exercitar, passar um tempo ao ar livre ou relaxar, mesmo com demandas mais rigorosas.
