Em meio ao aumento da inflação de alimentos, o preço do tomate tem se mantido relativamente estável.
Desde o início do ano, os preços do tomate nos EUA caíram 2%, de US$ 1,93/lb para US$ 1,89/lb em agosto. Enquanto isso, o Índice de Preços de Alimentos aumentou 7% no mesmo período (embora os preços do tomate estejam subindo lentamente desde abril).
Por que os preços do tomate ficaram bastante estáveis? Eles já comandavam um prêmio em comparação com outros vegetais, disse Brad Rubin, analista de frutas e vegetais frescos e processados da Wells Fargo. Em outras palavras, os clientes já estavam pagando preços mais altos pelos tomates e outras frutas e legumes estão apenas alcançando.
Uma das razões para a estabilidade de preços é porque o Departamento de Comércio dos EUA suspendeu uma investigação antidumping envolvendo tomates frescos por meio de um acordo negociado em 1996. Dumping refere-se a fabricantes que exportam abaixo do preço normal para ganhar participação de mercado em um mercado externo e, em seguida, fora da competição. O Acordo de Suspensão do Tomate impede o “dumping” do México porque impõe um preço mínimo para o produto importado que entra nos EUA vindo do México.
A produção de tomate dos EUA é bastante estável
Nas principais regiões de crescimento de dinheiro da Califórnia, Flórida e México, a produção de tomate dos EUA também tem sido bastante estável, já que os tomates não exigem uma tonelada de insumos além de água e fertilizantes, disse Rubin. Os tomates são cultivados durante todo o ano, levando a margens mais uniformes do que os produtos sazonais, disse ele. “Quando você olha para todas as estruturas de custos dos produtores e da agricultura, realmente não mudou”, disse Rubin. “Os insumos aumentaram um pouco, mas a demanda e a oferta permaneceram estagnadas”, disse. Como resultado, os preços do tomate permaneceram relativamente estáveis no supermercado.
Como todas as culturas, os tomates enfrentam riscos devido ao clima. O furacão Ian pode afetar as plantações de tomate na Flórida e severas restrições de água na Califórnia podem afetar os produtores de tomate no Vale Central da Califórnia. “Nós podemos realmente ver algumas coisas acontecerem como resultado disso”, disse ele.
