A Gâmbia suspendeu todas as vendas e importações de xaropes de paracetamol para o país até que uma investigação determine se as drogas estão causando mortes de crianças.
Mustapha Bittaye, diretor do serviço de saúde do país, disse que as autópsias realizadas em dezenas de crianças menores de cinco anos que morreram nos últimos três meses “sugerem a possibilidade de paracetamol”. As mortes ocorreram após lesões renais em crianças que tomaram xaropes de paracetamol para tratar febres, levando os médicos a suspeitar de uma ligação direta.
Medicamentos falsificados são um problema da África Ocidental
A proibição geral de todo o paracetamol no país visa combater o problema em sua fonte, para identificar qualquer incidência de xaropes falsificados ou de baixa qualidade inundando o país. Isso não seria um problema exclusivo da Gâmbia, já que a África Ocidental continua uma longa luta para eliminar a alta prevalência de medicamentos falsificados.
Em todo o mundo, 4 em cada 10 medicamentos falsificados apreendidos são encontrados na África e cerca de um terço dos medicamentos vendidos em algumas partes da África são falsos, de acordo com o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC). A ameaça de falsificação afetou tudo, desde medicamentos orais até vacinas contra meningite no Níger.
Alguns dos problemas associados aos medicamentos falsificados em África incluem o facto de os medicamentos falsificados serem baratos de comprar, muitos tipos diferentes de medicamentos podem ser comprados sem receita médica e existe também a dificuldade que os consumidores têm em identificar e comprar produtos genuínos. as startups de tecnologia estão começando a fornecer algumas soluções para esse efeito, mesmo que a maioria dos primeiros participantes ainda esteja criando raízes e ajustando modelos de negócios sustentáveis na Nigéria e em Gana.
Na Gâmbia, a má prestação de serviços de saúde é agravada por uma taxa de pobreza superior a 40%. O governo recebeu mais de US$ 100 milhões em subsídios do Banco Mundial desde 2020 para melhorar os cuidados sustentáveis, mas os resultados ainda não correspondem às expectativas com base em evidências de mortes suspeitas de paracetamol.
