A crise energética sem precedentes na Europa provavelmente se intensificará à medida que as temperaturas caem no inverno, então as autoridades estão lutando para conservar o máximo possível de gás natural. Eles estão implementando ou considerando uma série de medidas de emergência, incluindo limites às importações de gás russo, impostos inesperados sobre empresas de energia e cortes obrigatórios de consumo para grandes usuários industriais.
Algumas empresas e governos também estão aplicando um passo que deveria ser óbvio há muito tempo: desligar as luzes quando não estiverem em uso.
Em Berlim, pelo menos 200 monumentos e prédios públicos não são mais iluminados à noite. A SPAR e outras redes de supermercados estão diminuindo suas luzes e reduzindo seu horário de funcionamento. O Deutsche Bank e outras instituições financeiras, no interesse de preservar a eletricidade para redes de computadores essenciais, estão desligando as luzes internas e externas após o expediente. O Deutsche Bank espera que suas medidas economizem a eletricidade equivalente a desligar 49.000 lâmpadas por uma hora.
A crise do gás está obrigando as empresas a pensar no uso de energia
Em geral, a crise energética está obrigando a calcular quanta energia e dinheiro são desperdiçados, e as emissões de carbono são geradas, com iluminação desnecessária e outros tipos de uso de energia. Esse hábito está arraigado em países mais pobres, onde pessoas e empresas monitoram de perto suas contas de eletricidade. Mas os países ricos estão acostumados há muito tempo a manter as luzes dos escritórios e das ruas acesas a noite toda. Até recentemente, o Deutsche Bank até deixava uma fonte funcionando à noite em frente à sua sede em Frankfurt.
Globalmente, a proporção de eletricidade que vai para a iluminação caiu na última década de cerca de 20% para 13%, disse Georges Zissis, físico da Universidade de Toulouse que estuda a economia da iluminação. Isso se deve quase inteiramente à rápida adoção de iluminação LED energeticamente eficiente, que passou de menos de 1% das fontes globais de luz em 2010 para cerca de metade agora, a caminho de atingir quase 90% até 2030. .
Mesmo com a disseminação dos LEDs, a iluminação atual é responsável pela mesma quantidade de emissões de carbono em um ano que 248 milhões de carros.
Quanta energia a iluminação urbana desperdiça?
É difícil identificar exatamente quanto dessa iluminação é desperdiçada, disse Zissis. Mas provavelmente é muito; Zissis estima que, para a luz de rua média, se ela acendesse apenas quando alguém estivesse abaixo dela, poderia usar 95% menos energia. Os principais culpados são edifícios de escritórios e comerciais, que em uma típica cidade europeia consomem cerca de metade da energia relacionada à iluminação. A melhor solução a longo prazo, disse Zissis, é instalar sistemas de iluminação inteligentes que detectam automaticamente quando está escuro lá fora e alguém está na sala, e só ligam então.
A economia de energia gerada pelos LEDs será revertida, disse Zissis, porque esses ganhos de eficiência levam os usuários a uma falsa sensação de complacência, levando-os a deixar as luzes acesas quando não estão em uso. Isso é especialmente problemático em países ricos, pois a iluminação representa uma parcela relativamente menor do uso total de energia do que em países mais pobres, onde são usados menos aparelhos de ar condicionado ou outros aparelhos. Na França, por exemplo, a iluminação representa cerca de 12% do consumo de energia; na Tanzânia é de até 86%. Isso significa que a diferença marginal em uma conta de eletricidade residencial ou comercial quando a iluminação é preservada é muito mais perceptível.
Em uma crise como a que a Europa está enfrentando agora, com as contas de eletricidade disparando, o desperdício de luz está se tornando muito mais doloroso financeiramente. Isso, e a ameaça de um inverno frio e sombrio, deve ser um incentivo suficiente para deixar as noites urbanas ficarem um pouco mais escuras.
