Nos conflitos modernos, como A invasão russa da Ucrânia ou o rivalidades no Mar da China MeridionalGovernos, meios de comunicação e público recorrem a sensores de satélite para entender o que está acontecendo. Mas há um obstáculo no que diz respeito aos combates entre Israel e o Hamas: os Estados Unidos proíbem a venda de imagens de alta resolução do conflito produzidas por empresas americanas.
Israel é o único país onde as empresas dos EUA têm restrições padrão para resoluções de 40 cm por pixel ou menos sob a lei dos EUA, confirmou um porta-voz da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), que regula satélites de sensoriamento remoto, ao Quartz.
As empresas americanas de dados espaciais produzem visualizações com mais detalhes: Maxar coleta dados ópticos com resolução de 30 cm, Umbra coleta dados de radar espacial com resolução de 25 cm e Capella coleta dados de radar espacial com resolução de 30 cm, mas se incluir o Estado de Israel, eles não podem vendê-lo comercialmente. (No entanto, o governo dos EUA é um cliente provável.)
A proibição remonta à década de 1990, quando os Estados Unidos temiam que os seus rivais pudessem obter uma vantagem através da compra de fotografias de reconhecimento a empresas americanas de satélite. Foram promulgadas regras que proíbem as empresas americanas de vender dados de qualidade superior à que poderia ser obtida de concorrentes estrangeiros, mas a indústria irritou-se por lhe ter sido negada a oportunidade de vender os seus dados até mesmo ao mais banal dos clientes estrangeiros.
À medida que a economia espacial decolou na última década, a NOAA flexibilizou essas proibições. Depois de iniciar um processo de regulamentação em 2019, a agência criou um novo regime de licenciamento Em 2020, isso tornou mais fácil para empresas com capacidades líderes, como dados de alta resolução ou novos sensores, vendê-los no exterior. Este ano subiu ainda mais restriçõespermitindo que empresas satélites como a Maxar vender imagens de naves espaciais e Umbra para vender imagens com resolução ultranítida de 16 cm por pixel.
O status único de Israel na lei de satélites dos EUA
Exceto, é claro, no caso de Israel. Isto porque uma lei aprovada em 1997, chamada Emenda Kyl-Bingaman, em homenagem aos seus dois patrocinadores, proibia especificamente as empresas americanas de venderem dados recolhidos em Israel que fossem de qualidade superior aos disponíveis no mercado estrangeiro.
O senador Jon Kyl, do Arizona, disse na época que o projeto de lei refletia o “profundo entendimento de que as imagens de Israel representam uma ameaça única e potencialmente sinistra à sua segurança nacional”.
A NOAA estabeleceu o padrão para imagens de Israel e da Palestina em 2 metros por pixel ou mais. Para 2012, Os pesquisadores relataram que Empresas não americanas, nomeadamente a Airbus, venderam imagens de satélite de Israel com resolução de 50 cm. Na revisão de 2020, a NOAA mudou sua interpretação e fixou o padrão atual na resolução de 40 cm.
As operadoras de satélite americanas, como a Planet Labs, ainda coletam muitos dados que podem ser vendidos sob o padrão atual, o que impulsionou a análise em importante jornais. Mas todas as empresas de dados de satélite são cautelosas quanto à partilha de informações sobre qualquer zona de guerra demasiado cedo devido a potenciais consequências não intencionais.
Além disso, alguns funcionários de empresas satélites que não estão autorizados a falar publicamente dizem que as suas empresas têm sido menos agressivas na promoção da sua visão dos combates devido à política tensa que rodeia o conflito.
