O treinamento para se tornar um neurocirurgião é notoriamente exaustivo: anos de longos dias e noites, cirurgias de várias horas e extrema responsabilidade. Mas no Reino Unido, um erro de cálculo no número de estagiários de neurocirurgia anos atrás significa que, embora um salário de seis dígitos seja o resultado de todo esse trabalho, outra possibilidade muito real é não conseguir um emprego.
Isso ocorre porque há uma grande e crescente incompatibilidade entre o número de neurocirurgiões no Reino Unido e o número de empregos para neurocirurgiões consultores, a classificação mais alta no NHS do Reino Unido.
Um relatório de 2020 da Sociedade de Cirurgiões Neurológicos Britânicos (SBNS) descobriu que mais de 50 neurocirurgiões teriam completado seu treinamento do que cargos de consultor em tempo integral até o verão de 2020. Eles previram que o número continuaria a aumentar, chegando a 100 em 2029, antes de começar a declinar. Existem apenas 450 neurocirurgiões consultores no Reino Unido, um país com uma população de 67 milhões.
Parte do problema é burocrático. Os limites legais sobre as horas de trabalho dos médicos, que foram reduzidos entre 1998 e 2009, significavam que o NHS precisava recrutar mais médicos para hospitais com funcionários completos. Mas o número de estagiários recrutados para cada especialidade médica não é decidido pelos líderes de especialidades do NHS, mas por um departamento do governo. Assim, embora os trainees sejam necessários para fazer o trabalho diário de longos turnos, noites e operações mais rotineiras, não há dinheiro ou capacidade suficiente (equipe de suporte ou ORs, por exemplo) para criar cargos de consultor que eles possam alcançar. Uma carta de junho de 2021 à profissão de SBNS admitiu que aqueles que não conseguem se tornar consultores no final de seu treinamento “podem se sentir deixados em um terreno baldio sem emprego”.
Uma crescente escassez de empregos
Arnab Ghosh, um neurocirurgião de Londres, exemplifica esse custo pessoal do desalinhamento do mercado de trabalho. Como um registrador sênior qualificado há 17 anos, você está prestes a atingir o nível em que pode se candidatar a empregos de consultor, um momento em que adia o máximo possível para obter um doutorado e uma qualificação adicional em neurocirurgia, porque há quase não há empregos para se candidatar.
O problema, explica Ghosh, não é apenas que os médicos se sentem “com direito” a salários mais altos ou ao status de um cargo de consultoria. Ele e outros como ele anseiam por uma simples segurança no emprego, um nível de controle sobre os horários e uma qualidade de vida impossível como médico “júnior” (o título se aplica a todos abaixo do nível de consultor).
Existe “um pacto quando se trata de ser um médico júnior, pelo qual você tira as meias…[and] Você não terá uma jornada fácil, mas pelo menos há alguma luz no fim do túnel: você terá uma vida normal”, disse Ghosh.
No momento, Ghosh diz que é pago por uma semana de 48 horas, mas tende a trabalhar 60, vê seus filhos uma ou duas noites por semana e trabalha uma noite em cada oito, um horário que ele diz ser leve em comparação. muitos de seus pares. Todos em sua posição estão essencialmente esperando que os consultores deixem seus empregos em uma das 30 unidades especializadas do país. Suas qualificações ultraespecíficas tornam os movimentos internacionais quase impossíveis. E dada a profundidade da obsessão necessária para chegar a este ponto, diz Ghosh, a maioria dos neurocirurgiões se sente incapaz de passar para outro campo da medicina, o que significaria retreinar “do zero”, ou desistir e fazer algo completamente diferente. “É assustador de uma forma que é muito difícil de explicar… você vive e respira [it] completamente por tanto tempo”, disse ele.
Uma pesquisa de 2021 da British Association of Neurology Trainees confirmou que, embora “um elemento de desesperança tenha sido sentido por um grande número de trainees”, muito poucos estavam pensando em fazer uma mudança de carreira, principalmente devido à paixão e investimento em sua especialidade. Uma vez qualificado como médico, tornar-se um neurocirurgião leva no mínimo mais oito anos, com 10 a 12 anos não incomuns.
Endereçar o excesso de oferta
Agora, a SBNS recomendou, e o departamento governamental responsável adotou temporariamente, limites mais rígidos sobre quantos graduados podem escolher a neurocirurgia. Muitos neurocirurgiões do sistema buscam treinamento adicional, bolsas ou doutorados, dando ao mercado de trabalho algum tempo para se ajustar. A carta da SBNS sugere ainda que os consultores reduzam o salário ou o trabalho, e que os trainees pensem muito se devem mudar de carreira.
Enquanto isso, a pandemia de 2020 exacerbou o problema, atrasando cirurgias “não essenciais”. Apesar de trabalhar há anos, os estagiários de neurologia não ganham experiência suficiente em cirurgias complexas.
A ironia da situação não passa despercebida aos médicos. O NHS ainda não tem a equipe necessária, e Ghosh disse que todas as rotações têm lacunas em comparação com quando ele começou, quando isso era muito raro. Mas os cirurgiões que ainda não alcançaram o status de consultor trabalham o que muitos chamariam de horas insustentavelmente longas, trabalham em turnos noturnos extenuantes, têm contratos de curto prazo ou mudam constantemente da cidade de uma maneira incompatível com a vida familiar.
Há questões estruturais em jogo: o NHS, embora seja uma instituição incrivelmente popular, é cronicamente subfinanciado, burocrático e cada vez mais difícil de gerenciar. Mas dentro disso, talvez o equilíbrio de trabalho entre médicos juniores e consultores precise de uma repensação fundamental.
Há também lições relevantes além da medicina do Reino Unido: a “recompensa” de uma “vida normal” não deve ser algo que os médicos, ou qualquer outra pessoa, trabalhem por 20 anos para alcançar.
