quenianos enfrentou o frio da manhã em 9 de agosto para votar em uma eleição amplamente vista como uma oportunidade de reverter a turbulência econômica e os saques que prejudicam seu país.
Na assembleia de voto ao ar livre de Rongai, a 20 quilômetros de Nairóbi, duas longas filas de eleitores esperavam do lado de fora das tendas, onde funcionários os ajudaram a eleger um novo governo. A votação presidencial coloca Raila Odinga, ex-primeiro-ministro e líder da oposição, contra William Ruto, vice-presidente William Ruto. Odinga promete recuperação econômica e combate à corrupção; O manifesto de Ruto se concentra no que ele chama de modelo econômico “de baixo para cima”.
“É um momento para recuperar a visão econômica que [former president] Mwai Kibaki nos mostrou”, disse Joyce Mwaniki, uma eleitora, ao Quartz. “É hora de acabar com o downsizing maciço e criar oportunidades de negócios para todos.”
A poucos metros dos funcionários da mesa está um homem de meia-idade fazendo chapati, um pão achatado sem fermento que é uma iguaria popular de rua. Impulsionado pelo aumento dos preços do trigo, o tamanho da chapati foi cortado pela metade nos últimos quatro meses, exatamente o tipo de inflação que tem estado no centro das questões eleitorais. A contração também afetou porções de outros alimentos, como ugali, mandazi, donuts e feijão, enquanto os vendedores de comida de rua tentam manter os preços baixos. Ugali, feito de farinha de milho, é o alimento básico do Quênia.
Compra de pânico precedeu eleições no Quênia
No dia anterior, em um supermercado perto da assembleia de voto, cinco longas filas se formaram enquanto as pessoas estocavam alimentos e utensílios domésticos. Essa compra de pânico começou na semana passada e ficou evidente em toda a cidade depois que a embaixada dos EUA em Nairóbi alertou sobre uma possível violência eleitoral em Kisumu, cidade natal de Odinga.
Três semanas atrás, o preço de dois quilos de farinha de milho era de US$ 2, mas o governo concedeu um subsídio que o reduziu para menos de US$ 1. No dia da eleição, muitas lojas de varejo e supermercados ficaram sem pacotes subsidiados de fubá, com a maioria dos compradores comprando por US$ 2. Em fevereiro passado, a Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar (IPC) estimou que 3,1 milhões de quenianos enfrentam insegurança alimentar aguda.
O xelim queniano atingiu um recorde de baixa de 119 em relação ao dólar um dia antes das eleições e continuou a cair enquanto os quenianos votavam em várias assembleias de voto em todo o país. Mais de 22 milhões de quenianos estão registrados para votar.
O próximo governo queniano tem muito trabalho pela frente
O progresso econômico do Quênia tem sido refém da corrupção, tributação excessiva e um ambiente de negócios desfavorável, que enfraqueceu a confiança entre os investidores locais e estrangeiros. Consequentemente, o desemprego tem vindo a aumentar ao longo dos anos, num país jovem e com vontade de trabalhar. Mais de três quartos dos 53 milhões de pessoas do Quênia têm menos de 35 anos, mas a taxa de desemprego é de 39%.
Com os resultados eleitorais anunciados em 16 de agosto, o próximo governo herdará uma dívida pública de US$ 80 bilhões e terá que começar a difícil tarefa de estabilizar a economia e acabar com a corrupção. O presidente Uhuru Kenyatta uma vez estimou que a corrupção é responsável pela perda de US$ 20 milhões dos cofres do governo todos os dias.
O trabalho de consertar os setores de saúde, educação e manufatura do Quênia, que contribuíram para os conflitos econômicos nos últimos anos, será ainda mais exigente. O estado da saúde no país é péssimo; a proporção médico-paciente é de 1:5.700, e os quenianos pagam taxas exorbitantes por serviços de saúde precários. O currículo do ensino universitário está desatualizado. A fraqueza dos setores industrial e de exportação do Quênia tem sido o principal fator por trás da escassez de dólares e do declínio da moeda local.
