A África poderá em breve obter um novo espaçoporto depois que o Djibuti assinou um acordo de parceria com a Hong Kong Aerospace Technology para construir uma instalação para lançar satélites e foguetes na região norte de Obock.
De acordo com o acordo preliminar, o governo de Djibutian “fornecerá o terreno necessário (mínimo de 10 quilômetros quadrados e com prazo não inferior a 35 anos) e toda a assistência necessária para construir e operar o espaçoporto de Djibuti”.
O projeto bilionário do espaçoporto também envolverá a construção de uma instalação portuária, rede elétrica e rodovia para garantir o transporte confiável de materiais aeroespaciais.
A assinatura do acordo foi presidida pelo Presidente do Djibuti, Ismail Omar Guelleh, e a previsão é que o projeto seja concluído nos próximos cinco anos.
O espaçoporto é um grande marco para a África, tornando-se o primeiro espaçoporto orbital em solo africano.
O Projeto Djibouti Spaceport
O acordo preliminar, assinado em associação com a Touchroad International Holdings Group, abre caminho para a assinatura de um contrato formal, previsto para março de 2023.
Uma declaração da Hong Kong Aerospace Technology observa que “o projeto permitiria ao Grupo aproveitar os recursos da República de Djibuti e a conexão comercial da Touchroad na África, e permitiria ao Grupo uma entrada contínua no negócio aeroespacial na República de Djibuti.”
Segundo Victor Mwongera, chefe do Departamento de Engenharia Mecânica da Kenyatta University, a projeção contará com uma base de lançamento que atenderá a todos os africanos.
“Isso tirará a África Oriental do estado inativo quando se trata de desenvolver ativamente inovações baseadas no espaço”, explicou ele.
No passado, lançamentos de teste e de pequena escala ocorreram na África, incluindo o Centro Espacial Broglio (San Marco), operado pela Itália, em Malindi, no Quênia, e Reggane, na Argélia.
Mwongera vê a expansão de A indústria espacial africana—com vários países africanos já construindo e operando seus próprios microssatélites—como uma tendência crescente.
“Levou tempo, mas precisávamos de tempo como continente para estarmos prontos para esta era. Agora que estamos prontos, você está vendo o número aumentar e deve aumentar ainda mais”, disse ele.
“Em qualquer tecnologia, não é possível você entrar e ser um líder instantaneamente, mas hoje na África há muitas mentes jovens interessadas no campo, tudo é promissor”, acrescentou.
A indústria espacial da África é um setor de bilhões de dólares
De acordo com o relatório anual do setor de 2022 da empresa de pesquisa Space in Africa, o valor da indústria espacial e de satélites africana aumentou para mais de US$ 19,6 bilhões.
A carga é impulsionada por 14 países que lançaram 52 satélites ao espaço.
África do Sul, Egito, Argélia e Nigéria têm o maior número de satélites no espaço em 2022, cada um com mais de cinco satélites lançados.
Mwongera explicou que os países da África Oriental estão bem posicionados para hospedar mais espaçoportos, devido à sua proximidade com o equador.
“No equador… energia mínima é necessária”, disse ele.
Para aproveitar o potencial do Quênia, o Viwanda Africa Group, em colaboração com a Longshot Space Technology, contratou uma equipe de estudantes das Universidades de Kenyatta e Nairóbi para realizar um estudo de viabilidade sobre o local ideal para estabelecer um espaçoporto no Quênia.
Liderada por Mwongera, a equipe identificou o Condado de Marsabit como ideal.
“Estamos atualmente em andamento com um estudo de viabilidade do local antes de passar para a próxima fase”, disse Mwongera.
A versão original deste artigo foi publicada por pássaro-África sem filtro.
