Um enorme navio porta-contêineres com o nome de Sempre dado Ele está preso no Canal de Suez desde terça-feira, e o congestionamento do tráfego oceânico criado pelo infeliz navio pode levar semanas para ser eliminado.
Embora este seja sem dúvida um fiasco – um fiasco com grandes repercussões para o sistema de transporte marítimo global – a história nos lembra que as coisas poderiam ser piores.
Em 1967, 14 cargueiros estavam viajando pelo Suez quando a Guerra dos Seis Dias estourou entre Israel e os países árabes vizinhos Jordânia, Egito e Síria, transformando o canal em uma zona de combate. As autoridades egípcias instruíram as tripulações dos navios a ancorar na parte mais larga de Suez, o Grande Lago Amargo. Embora a guerra tenha durado alguns dias, os navios permaneceriam encalhados ali pelos próximos oito anos.
O que foi a Frota Amarela?
Apelidado de Frota Amarela em referência à areia do deserto que acabou cobrindo os navios quando eles estavam em um beco sem saída, os navios vieram da Bulgária, Tchecoslováquia, França, Polônia, Suécia, Alemanha Ocidental, Reino Unido e Estados Unidos. Sua situação se resumia a estar no lugar errado na hora errada: Israel ganhou o controle da margem oriental do canal durante sua ofensiva, enquanto o Egito manteve o oeste. Após o fim da guerra, o Egito fechou o canal para evitar que Israel o usasse, bloqueando-o com escombros, barcos velhos e minas terrestres.
Depois de três meses difíceis, os membros originais da tripulação dos navios foram autorizados a voltar para casa. Mas as companhias marítimas não queriam deixar os navios sem tripulação. “O lógico era manter as pessoas lá para proteger a carga valiosa e o investimento que fizeram nos navios”, Cath Senker, autora do livro. Preso na Guerra dos Seis Diasele disse ao podcast 99% invisível. E assim as equipes de socorro entraram e saíram para monitorar os navios, formando sua própria comunidade internacional no processo, conhecida como Associação do Grande Lago Amargo.
Mental Floss oferece um resumo de como a nova sociedade marinha dividiu responsabilidades:
Cada navio assumiu a função especial de manter o “país” funcionando sem problemas. O cargueiro polonês serviu de correio. Os britânicos sediaram jogos de futebol. Um navio serviu de hospital; outro, uma sala de cinema. Domingos, alemão Nordwind serviços organizados da “igreja”. “Chamamos isso de igreja”, disse o capitão Paul Wall ao Los Angeles Times em 1969. “Mas na verdade é mais um festival de cerveja.” (Os alemães recebiam cerveja grátis das cervejarias de seu país.)
A empreendedora Associação Great Bitter Lake encontrou muitas outras maneiras de se manter ocupada, hospedando sua própria versão das Olimpíadas em 1968 (a equipe polonesa venceu) e até criando seus próprios selos postais feitos à mão.
Mas a festa não duraria para sempre. Com o passar dos anos, as companhias de navegação reduziram significativamente o número de pessoas para as quais enviaram tripulações básicas. Ao todo, 3.000 trabalhadores viajaram a bordo dos navios abandonados em um ponto ou outro.
Em 1975, o Canal de Suez foi finalmente reaberto. O canal estava fechado há tanto tempo que a maioria dos navios da Frota Amarela estava deteriorada e precisava ser rebocada. Mas dois deles, os navios alemães Münsterland Y Nordwind“Eles fizeram isso por conta própria.”
