A empresa de música ao vivo online MelodyVR anunciou em 21 de agosto que estava adquirindo a empresa de streaming de música Napster por US $ 70 milhões. Sim, aquele Napster. O mesmo que, se você tiver uma certa idade, poderia ter baixado música ilegalmente na virada do milênio. Seu modelo de negócios mudou ao longo dos anos, mas a marca Napster nunca morreu. Hoje, é um serviço de streaming de música com 3 milhões de usuários.
A versão original do Napster foi brilhante e brevemente. Foi criada em junho de 1999 pelos irmãos Shawn e John Fanning, e fundada como uma empresa por Shawn e seu amigo Sean Parker, mais tarde o primeiro presidente do Facebook. Na época, compartilhar arquivos MP3 era um desafio; os irmãos pensaram que poderiam tornar o compartilhamento muito mais fácil, dando às pessoas acesso aos discos rígidos de outros usuários por meio de um software de compartilhamento de arquivos ponto a ponto.
O software do Napster funcionou e o aplicativo se tornou uma sensação mundial. Nunca antes as pessoas tiveram acesso a tanta música gratuita. Embora muito menos pessoas estivessem online Em 2000, em seu auge, o Napster ainda tinha cerca de 70 milhões de usuários em todo o mundo (em comparação, o Spotify tem cerca de 290 milhões hoje, após 14 anos em operação). O Napster deu aos usuários acesso a mais de 4 milhões de músicas; em algumas universidades, o tráfego do Napster foi responsável por cerca de metade da largura de banda total.
Em 2001, a Recording Industry Association of America, o grupo comercial da indústria musical americana, processou o Napster por facilitar a transferência ilegal de música protegida por direitos autorais. Um tribunal dos Estados Unidos considerou o Napster culpado e disse à empresa que, a menos que pudesse interromper tal atividade em seu site, teria de encerrar. O Napster não conseguiu entregar. Em junho daquele ano, a empresa fechou. Embora o Napster original não existisse mais, o software revolucionou a indústria da música, levando os consumidores a acreditar que deveriam ter acesso à música que queriam sempre que quisessem, levando ao surgimento de aplicativos de streaming por assinatura, como Spotify.
Desde então, tem sido uma jornada muito selvagem para a marca Napster. Após o fechamento, a marca e o logotipo do Napster foram adquiridos pela fabricante de software Roxio em processo de falência em 2002. A Roxio usou o nome do Napster para seu próprio serviço de streaming, que mais tarde foi vendido para a empresa de eletrônicos. Best Buy, que mais tarde vendeu o serviço para streaming. Rhapsody International company. O Rhapsody tornou o Napster uma empresa de streaming viável, com US $ 106 milhões em receita em 2019.
O CEO da MelodyVR disse à Rolling Stone que a compra da versão atual do Napster dará à empresa a chance de competir com o Spotify e a Apple Music no espaço de streaming de música. Fundada em 2018, a MelodyVR trabalha com músicos e promotores de shows Live Nation para transmitir shows que podem ser vistos em fones de ouvido de realidade virtual em telefones. A startup britânica perdeu mais de US $ 21 milhões em 2019, mas seus downloads de aplicativos são 10 vezes maiores neste ano do que no ano passado, de acordo com a empresa. Ao combinar os serviços de streaming de música do Napster com seu conteúdo original de shows, o MelodyVR é capaz de oferecer um produto diferente dos gigantes do streaming de música. No mínimo, o nome Napster conectará seu serviço à história da música digital.
