De Karen Le Billon Crianças francesas comem tudo para Pamela Druckerman Levantando Bébé, A capacidade da mãe francesa de criar filhos perfeitos e parecer elegante sem esforço foi muito explorada.
Mas o sucesso das mães francesas pode ter menos a ver com decifrar o código dos pais e mais com as políticas de apoio de seu país em relação a novos pais. As mulheres francesas têm direito a 16 semanas de licença de maternidade paga (link em francês) para cada um dos dois primeiros filhos e 26 semanas para o terceiro ou qualquer outro. Seu direito de amamentar no trabalho é protegido por lei, e eles recebem um subsídio do governo para ajudar a compensar o custo de ter e criar filhos.
Talvez uma das maiores vantagens de ser um novo pai na França seja uma rede de opções de qualidade para o cuidado de crianças com apoio do Estado. Estes incluem viveiros, atendimento domiciliar com babás ou assistentes maternos treinados e jardins de infância para crianças acima de dois anos. (Os pais pagam taxas por esses serviços em uma escala variável com base na renda.) No entanto, uma reportagem recente do jornal Le Monde (francês) mostra que esse sistema não chega a todas as pessoas que precisam dele.
Quase um quarto dos pais franceses não tem acesso ao seu tipo de atendimento preferido. Em 2016, apenas cerca de 57% das crianças menores de três anos tinham lugar em um berçário ou jardim de infância, ou com uma assistente materna em atendimento domiciliar. O governo disse que são necessárias 230.000 vagas adicionais de assistência infantil nos próximos cinco anos para atender à demanda. Na França, como em muitas partes do mundo, a escassez de preços acessíveis afeta mais famílias pobres. Eles nem sempre podem pagar (em francês) mesmo as contribuições relativamente modestas para cuidar de crianças.
Estudos mostraram que quando os cuidadores, que são predominantemente mulheres, têm um lugar seguro e acessível para deixar seus filhos, eles podem fazer um trabalho mais ou melhor remunerado. Quando as crianças têm menos de três anos, milhões de novas conexões se formam em seus cérebros a cada segundo como resultado de seu ambiente. Se eles estiverem em espaços seguros e acolhedores, com cuidadores que respondem emocionalmente e treinados para interagir com eles de maneira estimulante, as crianças terão melhores resultados mais tarde na vida. Quando isso não acontece, diz o grupo de defesa Zero a Três, "diminui seu potencial e leva a piores resultados de desenvolvimento cognitivo, social e emocional".
O Overseas Development Institute, sediado no Reino Unido (pdf, p.9), afirma que "cerca de 35,5 milhões de crianças menores de cinco anos" são deixadas sozinhas "por pelo menos uma hora em uma determinada semana" em 53 dos países mais pobres do mundo. Quando não há assistência infantil, o desenvolvimento das crianças pode ser afetado e também a capacidade de seus cuidadores de ganhar a vida. Mas isso não é apenas um problema nos países pobres: como o relatório Le Monde deixa claro, mesmo um país rico e familiar como a França não o resolveu.
Leia mais sobre a nossa série sobre Rewiring Childhood. Este relatório faz parte de uma série apoiada por uma doação da Fundação Bernard van Leer. As opiniões do autor não são necessariamente da Fundação Bernard van Leer.
