O futebol não é apenas o esporte proeminente no continente africano, é o maior unificador cultural. Nada mais une as pessoas de Ras ben Sakka na Tunísia ao Cabo da Boa Esperança na África do Sul como a bola redonda.
Jogadores casuais, atletas profissionais, jogadores online, fãs fanáticos, donos de tavernas, vendedores ambulantes, radialistas e jornalistas; todo um ecossistema cultural é construído em torno da busca de objetivos.
Por exemplo, o Campeonato Africano das Nações (Afcon) 2021 foi transmitido em mais de 157 países, com um audiência de 65 milhões na Nigéria só. As partidas também conquistaram altos níveis de engajamento em várias plataformas de mídia social, como o TikTok, que obteve impressionantes 2,5 bilhões de visualizações sob a hashtag afcon2021.
Nos dias em que são disputados jogos de futebol, as vilas e cidades fervilham de expectativa. Mesmo quando a África está conectada apenas tangencialmente, como jogos da Copa do Mundo ou competições da Premier League, o jogo deixa uma impressão indelével no continente.
O potencial do futebol na África é enorme
E ainda há oportunidades para fazer incursões ainda mais significativas, estimulando a atividade econômica por meio de vínculos mais ousados com as comunidades locais. O aumento das conexões entre o futebol e a economia cultural e criativa, que inclui entretenimento, mundo culinário, moda, artes visuais e cênicas e turismo, tornará ainda mais dinâmico o esporte já dominante.
Um exemplo disso aconteceu durante a Copa do Mundo de 2010 na África do Sul, pela primeira vez esta celebração global foi realizada em solo africano, onde a vuvuzela se tornou símbolo do evento. Sua popularidade criou um boom para os fabricantes e tornou-se associada à cultura esportiva globalmente. A longa buzina de plástico que se dizia ter sido usada para impelir os membros a reuniões comunitárias agora é usada em todo o mundo, não apenas em partidas de futebol mas uma manifestações políticas barulhentas.
As possibilidades são ilimitadas e não têm necessariamente uma vida útil curta. O triunfo da Nigéria nos Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta, Estados Unidos, ainda é comemorado no país e além de suas fronteiras. Essa vitória ajudou a galvanizar uma nação fragmentada. Embora a contribuição geral do esporte (incluindo o futebol) e do entretenimento para O PIB da Nigéria foi de apenas 0,33% em 2021novas iniciativas e investimentos estão começando a mudar essa tendência—até atraindo fundadores de startups africanas. Demanda por ingressos para assistir a partidas de qualificação do Afcon tem surgido à medida que o interesse pelo esporte cresce no país e em toda a região.
Esse amplo apelo oferece inúmeras oportunidades de expansão cultural e econômica. Por exemplo, vários países africanos estão atualmente participando do lançamento da Liga Africana de Futebol de Praia. Em maio de 2022, o evento do Festival da Cultura Africana (FESTAC) em Zanzibar também incluiu um evento de futebol de praia como parte dos esforços para promover a “cultura, valores e civilização africanos”.
Além disso, em fevereiro, a FIFA, a federação internacional de futebol, organizou a primeira Copa dos Campeões das Escolas Africanas em Kinshasa, República Democrática do Congo, na qual equipes de seis países africanos e reuniu 12.000 jovens para assistir aos jogos.
Iniciativas que ligam o futebol à cultura na África
Mas com o sucesso do futebol na África, mais investimentos ainda podem ser feitos para construir uma cultura futebolística mais forte no continente, e a Confederação Africana de Futebol (CAF), o órgão governante do continente, tem um papel fundamental a desempenhar.
A influência da CAF pode impulsionar o futebol masculino e feminino por meio da liderança baseada na África. Isso inclui esforços para envolver mais setores como moda, turismo, arquitetura, construção, agricultura e entretenimento. Com o recente anúncio da Superliga Africana, o presidente da CAF, Patrice Motsepe, diz que a Liga pretende “mudando a cara do futebol africano” melhorando a qualidade do jogo, mas também enfatizando seu impacto cultural.
Tomando como exemplo a indústria da moda, a grande popularidade do Moda nigeriana na Copa do Mundo de 2018 incluiu o uniforme de futebol do país, que vendido em varejistas de todo o mundo. As camisas de futebol são agora uma consideração integral da moda, com clubes e seleções ajustando seus designs e logotipos para atender aos gostos modernos. Isso, por sua vez, gera interesse entre os consumidores que, de outra forma, não teriam cultivado o amor pelo jogo.
Esforços deliberados devem ser feitos para melhorar as cadeias de suprimentos, adquirindo material localmente, garantindo que os designers contribuam para o design do kit e que a fabricação ocorra em países do continente africano. Além disso, os esforços devem ser redobrados para remover kits falsificados do mercado, dado o seu impacto negativo nos designers e fabricantes locais.
Infraestrutura de futebol na África
Outra área onde o futebol e as culturas africanas locais se entrelaçam é no projeto e construção de estádios. Muito se tem falado sobre estádios em ruínas que não são mais adequados para receber jogos. Após a Copa das Nações Africanas Feminina deste ano no Marrocos, a CAF anunciou a proibição de 23 estádios em todo o continente são usados para jogos internacionais, inclusive na Libéria, Mali, Namíbia e Uganda.
Mas isso cria mais oportunidades de colaboração. Artistas locais podem ser trazidos. para ajudar no desenho da reforma. Esses artistas podem se inspirar influências indígenas e locais e incorporar estruturas resistentes ao clima. Este é um chute a gol que não deve ser desperdiçado. Por exemplo, o Soccer City Stadium em Soweto, na África do Sul, lembra uma abóbora e é um exemplo perfeito do que pode acontecer quando arte, cultura e futebol estão interligados com sucesso.
Vitórias positivas tornarão os países africanos um destino turístico atraente para outros turistas do continente, o que estimularia a integração regional e o crescimento econômico.
Aprofundando a sinergia entre o futebol e a economia criativa
Também há implicações para impulsionar o entretenimento por meio de uma estratégia de engajamento no futebol. Vencedores do Prêmio de Jogador Africano do Ano Sadio Mané (Senegal) e Asisat Oshoala (Nigéria) são apenas as últimas iterações de gerações de jogadores masculinos e femininos que trouxeram jogadores irresistíveis e histórias convincentes este demonstrar o valor do futebol para os africanos.
O famoso rapper, compositor e atriz Sho Madjozi ganhou manchetes favoráveis em 2021 por participar de uma partida de futebol bem recebida que opôs artistas de hip-hop contra Maskandi (um tipo de música folclórica tradicional sul-africana zulu). A codificadora Victory Daniyam, da Nigéria, recebeu elogios semelhantes por projetar o que poderia ser o primeiro videogame de futebol africanocompleto com avatares digitais de jogadores de futebol africanos.
Estes exemplos demonstram que agora é o momento certo para aprofundar a pegada do futebol africano tanto em casa como no exterior. Se esses investimentos forem aliados a uma parceria mais forte e enraizada no ecossistema local, o futebol será incomparável em termos de penetração cultural.
Isso não apenas atrairá novas pessoas para jogar e apoiar o esporte, mas também fortalecerá a qualidade do produto, dentro e fora de campo. As equipes africanas se tornarão mais competitivas, criando mais empregos e oportunidades de negócios. Nesse sentido, o esporte de destaque da África pode se tornar ainda mais impactante na região.
