Da nossa obsessão
Mesmo pequenas mudanças na China têm efeitos globais.
A morte de um médico e denunciante na linha de frente da luta da China contra o coronavírus de Wuhan uniu o país em raiva e dor. As redes sociais são inundadas com velas emoji chorando por Li Wenliang, 34 anos, as pessoas estão fazendo referências enigmáticas ao desastre de Chernobyl e Os Miseráveis, e ainda há fortes pedidos de liberdade de expressão. Em suma, o coronavírus da China tem seu primeiro mártir.
O episódio parece um desafio sem precedentes para a liderança do Partido Comunista Chinês e está previsivelmente sendo escrito nesses termos. Mas já estivemos aqui antes, muitas vezes. Seja o acidente de um trem de alta velocidade em 2011 que deixou 40 mortos, uma explosão química em uma cidade rica em 2015 que matou quase 200 ou mesmo escândalos repetidos de alimentos e vacinas que danificaram a vida das crianças, analistas nomearam cada um. tempo, se essa é a gota que enche o copo. De fato, apenas alguns meses antes do surto de coronavírus, o povo de Wuhan organizou protestos extraordinariamente grandes contra um incinerador planejado.
Todos esses incidentes estavam esgotados. A censura severa tornou quase impossível a discussão on-line. À medida que a economia crescia e a vida começava a melhorar para muitas pessoas na China, Xi Jinping, que assumiu o comando em 2012 e agora é quase todo-poderoso, garantiu que nada disso ameaçasse sua autoridade. Além disso, a narrativa de que o resto do mundo, particularmente as democracias ocidentais, era caótica, atrasada e determinada a impedir a ascensão da China, era poderosa.
Claro, é possível que em poucas semanas apenas fale sobre o nome de Li. A obsessão do partido com a "manutenção da estabilidade" significa que mais censura é inevitável. Alguns funcionários de nível inferior podem ser expulsos como uma amostra performativa de punição. Mas alguma coisa é diferente desta crise: o vírus não pode ser localizado, contido ou "alterado". Está se espalhando por todo o país e o mundo sem fim à vista.
Ninguém deve confiar em suas previsões sobre qualquer sistema autoritário. Mas todos devem estar preparados para serem surpreendidos.
Este ensaio foi publicado originalmente na edição de fim de semana do boletim Quartz Daily Brief. Registe-se aqui
