Memphis Meats planeja construir a primeira fábrica de carnes baseada em células dos EUA. UU. – Quartzo

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Como alimentar todos, sem danificar o planeta.

Uma das novas empresas líderes do Vale do Silício, que fabrica carne de alta tecnologia para produção de células, diz que está prestes a construir a primeira planta piloto de produção nos Estados Unidos.

A Memphis Meats, com sede na Califórnia, anunciou hoje que fechou uma rodada de financiamento da Série B de US $ 161 milhões, grande parte destinada à construção da planta na área da baía. Uma vez operacional, a instalação cultivará carne a partir de células animais sem ter que sacrificar uma única criatura. Os planos para uma nova fábrica indicam que a Memphis Meats está pronta para começar a aumentar o volume de carne que pode produzir, o que acabará por ajudar a reduzir o custo de seus produtos para um nível aceitável para os consumidores.

? Consulte o nosso recente guia de campo, "O futuro da carne", para uma análise aprofundada dessa nova tecnologia de alimentos.

Globalmente, a Memphis Meats é apenas a segunda empresa de carnes cultivadas em células que anuncia planos para uma instalação piloto. Em outubro de 2019, a Future Meat Technologies, com sede em Israel, disse que está construindo uma instalação de 10.700 pés quadrados em Rehovot, ao sul de Tel Aviv. Essa startup terá como objetivo comercializar um produto híbrido de cultura de células e origem vegetal em algum momento de 2021, seguido por um produto 100% de frango de cultura de células a um custo competitivo até 2022.

Memphis Meats não divulgou detalhes específicos sobre onde suas instalações piloto estariam localizadas, qual seria seu tamanho ou quantos de seus biorreatores feitos sob medida seriam alojados dentro. Os biorreatores são componentes cruciais de qualquer instalação de produção de carne cultivada; Eles são onde as células animais crescem e proliferam. No entanto, o CEO Uma Valeti disse que a primeira carne comercializada de sua empresa seria 100% cultivada em células.

"Não quero ser o primeiro no mercado, a menos que sejamos os melhores do mercado", diz Valeti.

O desenvolvimento é importante para as empresas que competem para trazer carne de cultura de células para o mercado. Existem cerca de 30 startups criadas em todo o mundo, com algumas delas nos EUA. UU., Incluindo APENAS, Mission Celeiros, Alimentos Sem Fino e Carnes da Nova Era. Durante anos, as empresas de carnes cultivadas mostraram fotos e ofereceram degustação rara de produtos à base de carne cultivados em pequenos lotes. Alguns estão se aproximando do momento em que podem começar a expandir sua tecnologia, e a Memphis Meats e a Future Meat Technologies acabaram de aumentar as apostas para esses concorrentes.

Os novos planos piloto também são notáveis ​​do ponto de vista regulatório. Nenhum governo do planeta deu luz verde à carne cultivada em células para que os consumidores fossem atendidos. Trabalhando em estreita colaboração com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e a Administração de Medicamentos e Alimentos dos Estados Unidos, Valeti diz que espera trabalhar com os reguladores em sua nova instalação piloto.

"Os reguladores gostariam de ver que temos boas práticas de fabricação", diz ele. "Quando chegarem à fábrica, deverão poder ver células de alta qualidade, alimentos de alta qualidade e uma planta de produção limpa".

Valeti disse que a rodada de financiamento também ajuda sua empresa a entrar nos mercados da China, Austrália e Nova Zelândia. Dois de seus três principais investidores, o SoftBank Group e o Temasek, são de países asiáticos, o que dá aos investidores daquela região do mundo uma maior exposição ao trabalho realizado nos laboratórios de Memphis Meats (o terceiro é Norwest, da Califórnia). )

A rodada de financiamento de Memphis Meats, que também será usada para triplicar sua força de trabalho de 45 para 135, recebeu investimentos adicionais de Bill Gates, Richard Branson, Threshold Ventures, Cargill, Tyson Foods, Finistere, Kimbal Musk, Fifty Years e CPT Capital. Desde a sua fundação, a empresa levantou cerca de US $ 180 milhões, o que a torna a principal arrecadadora de fundos entre os novos negócios que trabalham exclusivamente com carne cultivada. Mas isso não deve desencorajar os concorrentes a entrar em uma corrida em larga escala: a Future Meat Technologies está entrando em sua fábrica com apenas US $ 14 milhões arrecadados.