O principal diplomata americano do clima, John Kerry, visitou o Egito, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos nesta semana, em uma viagem que visa reunir apoio para a ação climática antes da COP26, a cúpula global que será realizada em Glasgow em novembro.
Em uma entrevista ao Quartz em sua saída do Cairo, Kerry elogiou o trabalho do Egito na construção de parques solares e eólicos. Mas ele também alertou o governo do presidente Abdel Fattah Al-Sisi para não investir muito na produção de petróleo e gás, que hoje é a pedra angular da estratégia de desenvolvimento econômico do país. É especialmente importante para o Egito evitar os combustíveis fósseis, disse Kerry, se o país quiser competir por um assento na frente da fila para sediar a COP27 no ano que vem, como as autoridades locais disseram que planejam fazer.
Economia climática do Egito
Desde que assumiu o cargo em 2014, sob circunstâncias polêmicas e tumultuadas, Sisi tem feito lobby para modernizar a economia egípcia.
Uma das principais prioridades tem sido expandir o acesso a energia confiável para carros, fábricas e condicionadores de ar para sua população em rápido crescimento de mais de 100 milhões, de longe a maior no Oriente Médio e no Norte da África. Seu governo tem procurado aproveitar os abundantes recursos naturais do país, incluindo sol e vento, e está construindo o que afirma ser o maior parque solar do mundo. O governo disse que espera obter um quinto da eletricidade do país a partir de fontes renováveis até 2022.
Mas o Egito também está lutando para atrair investimentos estrangeiros na produção de petróleo e gás, e assinou US $ 74 bilhões em acordos de combustíveis fósseis desde 2014, incluindo empresas americanas como a ExxonMobil e a Chevron. As autoridades acreditam que o petróleo e o gás podem não apenas ser uma fonte vital de energia doméstica – o conglomerado alemão Siemens recentemente concluiu uma série de enormes usinas a gás lá – mas também uma valiosa commodity de exportação. Em 2019, em grande parte graças à descoberta de grandes depósitos de gás offshore em 2015, o Egito tornou-se um exportador líquido de energia, e o país agora disputa uma posição na corrida global para fornecer gás natural liquefeito à Europa.
Na ausência de tecnologia de captura de carbono em grande escala, Kerry disse ao Quartz, essa estratégia de desenvolvimento “apresenta um desafio muito real de longo prazo para aumentar nossa ambição na crise climática”.
Os problemas de John Kerry com o Egito
“É justo dizer que teríamos algumas preocupações sobre a implantação de petróleo e gás em grande escala neste momento, porque sabemos que existem alternativas”, disse Kerry. “Recomendamos ser cauteloso sobre a duração e o tamanho da implantação. Isso não quer dizer que o gás não possa fazer parte do esforço de transição durante um período de tempo. Mas quanto mais rápido pudermos nos mover para uma base mais ampla de produção de energia renovável, melhor será para nossos esforços para cumprir o acordo de Paris. “
Kerry disse que o presidente Biden também está monitorando de perto a escalada das hostilidades entre o Egito e a Etiópia sobre a construção de uma grande barragem no Nilo, que o Egito vê como uma ameaça existencial à sua segurança hídrica e produção de eletricidade de suas próprias barragens hidrelétricas. Esse conflito coloca ainda mais pressão sobre Sisi para desenvolver fontes alternativas de energia, livres de carbono ou não, disse Paul Sullivan, professor de energia da Universidade Johns Hopkins em Washington, que anteriormente foi membro do corpo docente da Universidade Americana em El Cairo.
Em um país que é altamente vulnerável à seca, calor extremo e aumento do nível do mar, muitos egípcios, de fazendas rurais ao palácio presidencial, “estão impressionados com o que acontecerá se a mudança climática ocorrer muito rapidamente”, disse Sullivan. “Mas a população está crescendo e eles estão tentando se industrializar. Você não pode capturar isso com energia solar. Se o Egito deixar seu petróleo e gás no solo, isso pode afetar seriamente sua estabilidade econômica. Eu não invejo as recompensas enormes, complicadas e emocionais com as quais eles têm que lidar. “
Os Estados Unidos e o financiamento do clima
Embora Kerry exija que países como o Egito aumentem suas metas climáticas, muitos analistas dizem que os Estados Unidos não estão fazendo o suficiente para liderar pelo exemplo. Os Estados Unidos têm bilhões de dólares por trás do que devem aos países em desenvolvimento para ajudá-los a se adaptar aos choques climáticos e fazer a transição para a energia limpa. Na reunião do G7 na semana passada, os EUA não anunciaram nenhum novo financiamento climático, e seu compromisso para o restante do primeiro mandato de Biden, cerca de US $ 5,7 bilhões por ano, é menos do que economias menores como Alemanha e França.
Esse número deve aumentar, Kerry prometeu, dizendo que seu escritório está trabalhando com bancos e empresas para arrecadar mais dinheiro do setor privado. Mas ele não ofereceu nenhum detalhe mais específico.
“Nós Vontade fornecer financiamento adicional para o fundo de US $ 100 bilhões ”, disse ele, referindo-se a uma meta para 2020 que os países ricos estabeleceram há uma década e que perderam por pelo menos 25%. “Estamos trabalhando na quantidade, no ritmo e na modalidade de fazer.”
