Esta semana, o Nordeste dos EUA. acordou no topo do mundo em um ranking do qual preferia não participar: o índice de qualidade do ar (ICA).
A divisão do AQI é assim: 0 a 50, bom; 5 a 100, moderado; 101 a 150, insalubre para grupos sensíveis; 151 a 200, insalubre; 201 a 300; muito prejudicial à saúde; e acima de 300, perigoso.
Na quarta-feira (7 de junho), o AQI chegou a 374 em Manhattan e 420 no leste da Pensilvânia, como resultado da fumaça soprando para o sul de Incêndios florestais em Quebec. Em Ottawa, o AQI superou 500 esta semana, embora agora esteja voltando ao normal à medida que a fumaça se desloca para o sul.
Nesses níveis, considera-se provável que todos os expostos ao ar externo tenham olhos lacrimejantes e falta de ar, bem como uma variedade de efeitos mais graves à saúde, sendo os idosos e crianças os mais afetados.
Os valores da AQI raramente preocupam as pessoas nesta parte do mundo, enquanto as pessoas que vivem na Índia e na China certamente estão familiarizadas com eles. Em Delhi, o AQI é atualmente 357, um número que não é especialmente incomum para a cidade e que muitos que moram lá sabem que significa perigoso.
Como o IQA é medido?
O IQA é calculado monitorando as quantidades de cinco principais poluentes em um metro cúbico de ar: monóxido de carbono, dióxido de nitrogênio, dióxido de enxofre, ozônio troposférico e partículas menores que 10 mícrons de largura.
As taxas para esses cinco poluentes atmosféricos são então divididas pelo padrão nacional de qualidade do ar ambiental baseado na saúde e multiplicadas por 100, totalizando uma fração de 500. Diferentes poluentes são medidos em diferentes períodos de tempo; Por exemplo, o ozônio troposférico cobre oito horas, enquanto a poluição por partículas é medida em um período de 24 horas.
Todas as cidades dos EUA com uma população de mais de 350.000 são obrigadas a relatar o AQI diário.
Incêndios florestais equivalem a poluição por partículas
Enquanto a fumaça dos incêndios florestais é composta por vários poluentes, incluindo monóxido de carbono e hidrocarbonetos aromáticos (o composto que forma o petróleo)—a principal preocupação são as partículas.
Partículas é um termo geral para qualquer tipo de gotículas sólidas ou líquidas suspensas no ar e podem ser tão pequenas que só são visíveis ao microscópio eletrônico. Eles são compostos de vários compostos inorgânicos e ácidos, incluindo nitrato de amônio e cloreto de sódio, bem como materiais orgânicos, como fuligem, metais, sujeira e poeira.
Com dez mícrons, esses compostos são pequenos o suficiente para entrar nos pulmões. Aos dois anos e meio, eles podem entrar na corrente sanguínea, causando complicações pulmonares e cardíacas, além de outros efeitos à saúde.
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