“Os edifícios não desabam apenas. Isso simplesmente não acontece. “
Pablo Rodríguez, cujas mãe e avó estão entre os desaparecidos na tragédia que se desenrola em Surfside, Flórida, ecoou uma angústia coletiva sobre a integridade das estruturas construídas ao falar com a CNN no fim de semana.
Depois de cinco dias trabalhando nos escombros do que antes era Champlain South Towers, equipes de resgate relataram nove mortes e 150 pessoas ainda desaparecidas. Enquanto isso, as autoridades municipais estão investigando como uma estrutura aparentemente sólida pode “dobrar” sem aviso prévio; este processo pode demorar um pouco.
O que dizem os engenheiros estruturais?
“É uma tragédia que os engenheiros passam a vida inteira tentando evitar”, diz Hanif Kara, o célebre engenheiro estrutural que ergueu muitos projetos ambiciosos de arquitetos famosos como Zaha Hadid, Norman Foster e Bjarke Ingles. Ele garante a Quartz que é muito raro uma estrutura cair repentinamente. Kara diz que existem regulamentos para “engendrar” todas as catástrofes concebíveis, incluindo incêndios e desastres naturais. “Pode ter havido uma falha de construção se eles não foram construídos de acordo com as especificações dos engenheiros”, sugere ele.
De acordo com relatórios de inspeção divulgados ao público, Kara diz que a estrutura à beira-mar de 12 andares e 40 anos estava provavelmente em um estado de “colapso progressivo no qual um item com defeito carrega o próximo como um baralho de cartas”. Os engenheiros estruturais se referem a isso como o “colapso de Ronan Point”, em referência a uma tragédia de 1968 que começou com uma mulher acendendo um fósforo para fazer sua xícara de chá matinal.
A explosão de gás em seu apartamento explodiu as paredes, o que desencadeou uma série de eventos que fizeram com que seções do condomínio de 22 andares no leste de Londres desabassem. Quatro pessoas morreram e 17 ficaram feridas no incidente.
Reuters / Marco Bello
Kara, que co-fundou a prática do AKT II no Reino Unido, acrescenta que agora existem ferramentas de monitoramento remoto que permitem aos engenheiros monitorar a integridade dos edifícios.
Alexey Sidelev, professor associado de engenharia estrutural na Universidade de Nova York, concorda com a opinião de Kara. “Os edifícios não desabam repentinamente”, salienta. “Se não houver força externa óbvia, então [the cause is likely] um processo de deterioração de longo prazo, que geralmente se manifesta na forma de rachaduras e assentamentos irregulares. “
Nem todas as rachaduras são motivo de alarme, diz Sidelev, observando que um engenheiro licenciado é necessário para avaliar se e como as rachaduras têm algum efeito na integridade estrutural do edifício. “A primeira e mais eficaz medida é cumprir todos os códigos e regulamentos em vigor durante a concepção, construção e vida útil de um edifício.”
