Quando Donald Trump entrou na eleição presidencial de 2016, a sabedoria convencional assumiu que o "bilionário" tentaria comprar as eleições com sua riqueza.
Isso não aconteceu. Mas o ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg, cujo patrimônio líquido estimado em US $ 61 bilhões o tornaria a décima segunda pessoa mais rica no ranking mundial de sua empresa de dados financeiros com o mesmo nome, está contribuindo com dinheiro para sua campanha para um ritmo nunca visto antes.
Em 2016, Trump gastou muito menos do que seu oponente da eleição geral, ex-secretária de Estado Hillary Clinton, e não contribuiu muito do seu próprio dinheiro para a campanha. Durante os 21 meses em que ele contestou oficialmente as eleições primárias e gerais de 2016, Trump gastou US $ 325 milhões, contribuindo com um quinto do total.
Nos primeiros dois meses de sua campanha principal, até o final de dezembro, a Bloomberg gastou US $ 188 milhões e tudo saiu do seu próprio bolso. Isso significa que ele já gastou, pessoalmente, mais do que o dobro de Trump.
A avalanche de dinheiro ainda faz com que Tom Steyer, o gerente liberal de fundos de hedge que opera em uma plataforma de combate às mudanças climáticas, pareça um homem inútil. Steyer gastou cerca de US $ 200 milhões, mas o fez em um ritmo muito mais lento, por seis meses. (Trump ainda não investiu seu próprio dinheiro em sua campanha de reeleição, e as despesas serão divididas com o Comitê Nacional Republicano e uma entidade de arrecadação de fundos chamada Comitê Trump Faça a América Melhor Novamente.)
Em particular, a Bloomberg está investindo dinheiro não apenas em anúncios on-line e na televisão, mas em uma equipe enorme de agentes políticos trabalhando para obter a votação. Sua contratação de organizadores de campo a taxas nunca vistas de US $ 6.000 por mês até faz com que os democratas em corridas de nível inferior se queixem da falta de trabalho na campanha.
E isso não inclui os gastos cívicos anteriores que agora estão sendo pagos sob a forma de garantias de líderes eleitos, como o prefeito de Washington, DC Muriel Bowser (Bloomberg concedeu à administração uma parte de um fundo de US $ 70 milhões para apoiar iniciativas de mudança clima) ou o representante da Califórnia Harley Rouda (um comitê de ação política da Bloomberg apoiou a campanha Rouda de 2016 com US $ 4,5 milhões em despesas).
Embora a imagem de Trump como homem rico tenha sido fundamental em sua mensagem, ela não era central para sua estratégia de campanha. Ele arrecadou dinheiro vendendo mercadorias como os infames chapéus vermelhos da MAGA. E é difícil saber quanto das despesas de sua campanha ele recuperou pagando seus próprios negócios ou, desde sua eleição, canalizando dinheiro público nessas empresas e aproveitando o fato de que os candidatos a influência compram quartos em seus hotéis.
No caso da Bloomberg, os sinais sugerem que há um retorno de seu investimento até agora, pelo menos em termos de reconhecimento de nome, apesar de ter entrado nos primeiros meses democratas após seus rivais, ele saltou para o terceiro lugar, atrás de do favorito, o senador Bernie Sanders e o ex-vice-presidente Joe Biden nas pesquisas nacionais.
Mas, como mostram as tristes experiências de Biden no caucus de Iowa e nas eleições primárias de New Hampshire, as pesquisas nacionais não são tudo. Bloomberg, um ex-republicano, não lutou por eleitores progressistas no Partido Democrata em questões como justiça criminal, onde recentemente rejeitou sua aceitação da polícia que ataca jovens minoritários ou sua história de comentários sexistas sobre mulheres. e reclamações de criação de um local de trabalho tóxico.
Por enquanto, a Bloomberg atualmente ocupa o quinto lugar nas pesquisas de Nevada, o próximo estado a intervir nas eleições primárias democratas em 22 de fevereiro. Isso lhe dá oito dias para ganhar terreno, mas sua campanha aponta diretamente para os grandes grupos de delegados disponíveis. Super terça-feira, 3 de março, quando estados como Califórnia, Texas, Colorado, Virgínia e Carolina do Norte votam.
Os cientistas políticos ainda debatem quando e como os gastos com a campanha são eficazes na escolha de políticos, mas esse será um caso de teste por muito tempo. Bloomberg disse que manterá sua campanha para derrotar Trump, ganhando ou não a indicação democrata, que provavelmente tornará 2020 mais caro do que as eleições de 2012 que estabeleceram um recorde.
Em que gastou a Bloomberg? Segundo dados da Comissão Federal de Eleições até o final de 2019, os dois maiores custos foram publicidade na televisão (US $ 132 milhões) e alcance digital (US $ 20 milhões). Alguns dos custos refletem uma entrada tardia na campanha: compre listas de eleitores para contato (US $ 3,2 milhões), contrate pessoas para reunir assinaturas para colocar seu nome na votação (US $ 373.441) e contrate recrutadores para trazer pessoal a bordo (US $ 107.000).
Parte da despesa reflete a abordagem generosa da Bloomberg para campanhas de campo; Nos dois primeiros meses, a organização pagou US $ 1,6 milhão em salários, comprou mais de US $ 1 milhão em equipamentos de informática, mais de US $ 250.000 em móveis de escritório e US $ 843.000 em materiais promocionais.
E algumas das despesas refletem, bem, o próprio Bloomberg: ele contribuiu com US $ 50.000 no uso dos terminais de dados financeiros de sua empresa.
