Aparentemente, os americanos fizeram suas compras de Natal no início do ano passado. Os consumidores gastaram cerca de 1% a menos em dezembro do que no mês anterior, aproximadamente a mesma queda de gastos ocorrida em novembro.
De acordo com dados de vendas no varejo do Census Bureau, o maior declínio nos gastos de dezembro veio da categoria de lojas de departamentos, que caiu 6,6%. Isso pode ter sido causado em parte por um queda nos preços das mercadorias.
Além disso, os consumidores podem ter sido treinados por prazos de entrega lentos em anos anteriores e fizeram suas compras de Natal no início deste ano, disse Gregory Daco, economista-chefe da EY Parthenon, em um e-mail.
A segunda maior queda foi nos gastos com gasolina, uma queda de 4,6%, provavelmente devido aos preços mais baixos da gasolina e não ao menor consumo de gasolina. Geralmente, quando os preços da gasolina caem, os americanos compre mais gasolina. Isso é parte do porquê leva mais tempo Os preços da gasolina caem em vez de subir, mesmo quando o preço do petróleo está caindo rapidamente.
A queda nos gastos coincide com um aumento na confiança do consumidor nos EUA, provavelmente devido aos preços mais baixos do gás.
“Os consumidores americanos estão ficando um pouco mais otimistas agora que a inflação parece estar diminuindo”, disse Daco. “Ainda assim, os preços elevados, a erosão das poupanças pessoais e o aumento da dependência do crédito apontam para gastos mais conservadores neste inverno, à medida que as condições do mercado de trabalho se suavizam.”
Surpreendentemente, os consumidores mantiveram seus gastos com materiais de construção, que subiram 0,3% de novembro a dezembro, apesar das taxas de hipoteca mais altas. Isso pode ser porque os construtores de casas eles mudaram desde o foco em iniciar novos projetos de construção de casas até a finalização de projetos que já começaram.
