Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Washington em Saint Louis sugere que as empresas deveriam fazer mais para apoiar os trabalhadores que abusam do álcool.
O uso problemático de álcool foi associado a 232 milhões de dias de trabalho perdidos anualmente, segundo dados coletados antes de a pandemia começou. Desde então, várias pesquisas mostraram que o consumo de álcool e as mortes relacionadas ao álcool aumentaram acentuadamente em todas as faixas etárias.
Os pesquisadores por trás do novo artigo analisaram dados coletados pela Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde entre 2015 e 2019, a partir da qual se concentraram em dois conjuntos de perguntas, um sobre dias perdidos no trabalho, seja por doença ou lesão, ou porque alguém “não estava com vontade de estar lá”, e um sobre os hábitos de consumo de uma pessoa e as tentativas de beber menos.
Embora o estudo, que levou em conta dados de mais de 110.000 pessoas, não tenha conseguido estabelecer uma relação causal entre o alcoolismo e os dias perdidos ou por doença, ele mostrou um padrão claro: quanto mais grave o problema com a bebida, mais frequentemente uma pessoa estaria ausente. Os autores concluíram que os problemas com álcool estavam desproporcionalmente relacionados a dias de trabalho perdidos, dando às empresas e formuladores de políticas um incentivo financeiro para investir em intervenções.
O trabalhador médio está ausente de 12 a 13 dias por ano porque está doente, lesionado ou ausente, calcularam os pesquisadores. No entanto, as pessoas cujas respostas da pesquisa sugeriram que seus hábitos atendiam à definição clínica de ter um transtorno por uso de álcool leve a grave (AUD) perderam uma média de 18 a 32 dias por ano de trabalho.
O problema com a bebida é mais frequente entre as pessoas que trabalham em período integral
Os dados revelaram que os trabalhadores em tempo integral eram mais propensos do que os adultos na população geral a serem dependentes de álcool. Cerca de 9% dos funcionários em tempo integral, ou 11 milhões de pessoas, tiveram um AUD com base em suas respostas. Em comparação, estima-se que apenas 6% dos adultos americanos em geral tenham AUD em 2019.
Dez perguntas da pesquisa (pdf) na pesquisa nacional abordaram os critérios que os médicos usam para determinar se alguém pode estar lutando com um AUD. Um deles perguntou: “Durante os últimos 12 meses, você notou que beber a mesma quantidade de álcool teve menos efeito sobre você do que antes?” Outra pergunta perguntou se o entrevistado havia experimentado dois ou mais sintomas de abstinência de álcool (sudorese, palpitações cardíacas, mãos trêmulas, problemas para dormir, vômitos e náuseas e mais) depois de tentar reduzir a quantidade que bebeu no ano passado. Outras perguntas investigaram se alguém tentou parar de beber depois de beber a ponto de desmaiar.
Vendas de álcool dispararam durante a pandemia
Os dados de 2020 e 2021 provavelmente mostrarão um aumento no consumo de bebidas e dias de trabalho total ou parcialmente improdutivos, preveem os autores do estudo, no entanto, esses dias não serão necessariamente contados como perdidos em muitos locais de trabalho. Em vez disso, é provável que muitas empresas vejam um aumento no presenteísmo, quando alguém está tecnicamente trabalhando, mas não está em plena capacidade, entre os funcionários que passaram a maior parte dos últimos dois anos trabalhando em casa.
Nesse caso, a mudança para o trabalho remoto, e não apenas o estresse da pandemia, será parcialmente culpada, sugeriu Laura Beirut, professora de psiquiatria da Universidade de Washington e pesquisadora principal deste estudo, em entrevista ao Saint Louis. Rádio Pública. . “O bom do trabalho é que ele oferece estrutura”, disse ele, mas milhões de pessoas que deixaram de ir a um escritório “perderam as grades” criadas pela necessidade de se levantar, se vestir e entrar em um escritório.
O estudo também aponta para o aumento do trabalho temporário como outro obstáculo para ajudar as pessoas com alcoolismo, já que os benefícios de saúde estão “cada vez menos disponíveis para os funcionários”.
Como o Quartz relatou, tornar o local de trabalho mais amigável para quem não bebe, contratando fornecedores conhecidos por seus mocktails exclusivos, por exemplo, protegendo os funcionários do esgotamento e organizando eventos diurnos (quando as pessoas voltam para se encontrar pessoalmente), também fará uma empresa mais inclusiva. Um movimento crescente de “curiosidade sóbria” nos EUA, Reino Unido e outros lugares significa que agora há uma série de serviços e produtos que atendem a um estilo de vida não alcoólico.
