Foi um momento em um discurso há muito tempo. Jacob Zuma, o presidente da África do Sul na época, estava falando sobre o número de membros do Congresso Nacional Africano (ANC) em uma convenção do partido em 2015, quando se deparou com um número que torceu sua língua.
“Setecentos e sessenta e nove, oitocentos e … setecentos, ouçam corretamente, setecentos e sessenta e nove mil oitocentos e vinte e setenta membros, menos do que cento e dois milhões em 2012”, disse Zuma, lutando para leia 769.870 em uma folha de papel voltada para ele no púlpito.
Gere risos daqueles na sala e online.
Agora, seis anos depois, aquele trava-língua está dando origem a piadas em um momento em que Zuma não tem motivo para rir. Esta semana, o homem que governou a África do Sul de 2009 a 2018 foi condenado a 15 meses de prisão pelo mais alto tribunal do país por não cooperar com uma investigação de corrupção que investigava alegações de corrupção durante seu mandato.
Nando’s, a rede de restaurantes sul-africana mais conhecida por seu frango ao peri-peri e comerciais apimentados, criticou a desgraça de Zuma em um tweet que está despertando velhos sentimentos. “Um bloqueio que todos podemos apoiar”, dizia o tweet. Em uma foto anexada, continuava: “Não passe, vá. Não pegue. Setecentos e sessenta e nove oitocentos milhões. Entrega em 5 dias ”.
Para evitar dúvidas sobre de quem era o tweet, o restaurante acrescentou: #JacobZuma. O tweet continha muito em poucas palavras. O bloqueio foi feito em referência às restrições recentemente impostas pelo presidente Cyril Ramaphosa esta semana, para interromper a propagação da variante Delta altamente contagiosa que está devastando o país em meio a um lançamento lento de vacinas contra o coronavírus. O tempo de resposta de cinco dias refere-se ao número de dias que o tribunal deu a Zuma para se entregar antes que a polícia o prendesse.
O pandemônio ocorreu no Twitter. Zuma, que ainda tem um poder político considerável, tem muitos seguidores. E muitos deles não tiveram escrúpulos em contar à rede de restaurantes o que pensavam de suas travessuras. Um postou um vídeo deles jogando uma sacola do Nando, dizendo que a empresa havia perdido “este cliente”. “Por isso parei de ir ao Nando’s, o Nando’s é politicamente filiado. Eles se enredam (sic) em narrativas políticas ”, escreveu outro. Um prometeu “negociar” com Nando em um momento não identificado. Eles continuaram com vagas ameaças de retaliação e boicotes. Alguns viram o lado engraçado: “Deixe-me ir perguntar sobre o Nandos. Vejo que os fãs de Zuma estão tendo sentimentos. “
Este não é o primeiro flerte de Nando com polêmica. Ele veiculou um anúncio intitulado “Last Dictator Standing” logo após o assassinato de Muammar Gaddafi da Líbia em 2011. Isso foi seguido em 2017 por uma campanha intitulada “Podemos consertar nossa merda”, um comentário sobre o estado da corrupção no sul. África. Zuma era presidente quando esse anúncio foi veiculado.
Doug Place, o diretor de marketing da rede na África do Sul, explicou em 2018 por que a empresa costuma entrar no assunto do dia em sua publicidade. “Temos orgulho de participar das conversas e estimular a discussão sobre todos os tópicos relevantes que são de interesse público. Muitas vezes, esse discurso envolve líderes, indivíduos e organizações que ameaçam as liberdades duramente conquistadas de que desfrutamos como país hoje e, portanto, não estão livres do escrutínio público ”, disse Place.
Anúncios polêmicos de empresas avícolas também não são incomuns na África do Sul. Em 2018, o Advertising Regulatory Board of South Africa, um regulador do setor, proibiu um comercial da empresa de fast food Chicken Licken que mostrava um homem negro descobrindo uma terra estrangeira no século 17 e batizando-a de “Europa”. Era um riff sobre o colonialismo, mas o regulador disse que “banaliza uma questão que é … irritante para muitos sul-africanos”.
Apesar dos tweets controversos de uma empresa avícola, a sentença de Zuma é um momento sísmico na história pós-apartheid da África do Sul. Há um sentimento no país de que não há repercussão para os políticos que colocam a mão na caixa. A sentença de Zuma é um aviso de que ninguém está acima da lei. As galinhas voltaram para casa para ocupar o poleiro do ex-presidente.
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