À medida que governos como os da Europa e dos EUA fazem planos para bloquear as importações de petróleo russo, eles ficam com menos opções sobre onde obter seu gás natural. A Rússia está aproveitando essa dependência e aumentando a pressão sobre os países europeus para pagar as importações russas de gás natural em rublos para sustentar o valor da moeda russa. Já cortou o fornecimento de gás para seis países, incluindo Alemanha e Dinamarca, que se recusaram a fazê-lo.
À medida que os preços do gás disparam e os países europeus disputam fornecedores de gás não russos, outros exportadores de gás emergentes estão colhendo lucros inesperados.
Nos primeiros quatro meses de 2022, a receita de exportação de gás do Egito atingiu US$ 3,9 bilhões, segundo a Reuters. Isso é tudo o que o país ganhou com o gás em todo o ano de 2021 e 768% a mais do que sua receita de gás em todo o ano de 2020.
Depois de fazer uma das maiores descobertas de gás offshore da história no Mediterrâneo em 2015, o Egito está prestes a se tornar um importante player no mercado global de gás natural liquefeito. Em abril, assinou um acordo com a gigante italiana do gás Eni para aumentar a produção e acelerar o processo de exportação. Também está acelerando os planos para construir uma linha de transmissão de eletricidade submarina para a Grécia, que forneceria energia para a Europa a partir de parques eólicos e solares egípcios.
Egito também enfrenta altos custos de importação
Ainda assim, o ganho inesperado de gás pode não ser suficiente para compensar o aumento do custo das importações vitais, alertaram autoridades egípcias. O Egito é um importador líquido de petróleo e o maior importador mundial de trigo; os preços de ambos os produtos estão subindo rapidamente. O aumento do custo do pão é uma preocupação tão grande para o governo (os preços do pão foram um dos principais impulsionadores da revolução de 2011) que a polícia prendeu dezenas de agricultores e comerciantes locais acusados de contrabandear trigo para fora do país.
