Cidadania

A complicada matemática dos planos de verificação do Twitter de Elon Musk

Elon Musk é agora o dono relutante do Twitter. É uma empresa que ele perseguiu incansavelmente antes de decidir que não estava mais interessado depois de assinar um acordo de US$ 44 bilhões para adquiri-la. Depois de enfrentar um julgamento difícil por desistir do acordo, ele foi em frente com a compra pelo preço original e apareceu na sede da empresa em San Francisco em 26 de outubro para selar o acordo.

Mas mesmo antes de assinar a papelada original em abril, Musk percebeu que havia um problema: ele não podia pagar o transação de US$ 44 bilhões sem liquidar outros ativos, como ações da Tesla. Portanto, o acordo contou com financiamento externo: US$ 12,5 bilhões em empréstimos bancários e US$ 7 bilhões em financiamento de capital de investidores, incluindo Larry Ellison, da Oracle, e a empresa de criptomoedas Binance.

Embora a decisão de Musk de tornar o Twitter privado signifique que ele não enfrenta mais divulgações financeiras exigidas pelo governo, até mesmo o homem mais rico do mundo enfrenta pressão de seus financiadores. Os investidores de ações de Musk acabarão esperando por uma saída (uma venda ou outra oferta pública), mesmo que estejam dispostos a ser pacientes com Musk. (Ele dirigiu a Tesla por cerca de cinco anos antes de abrir o capital da empresa e ainda não abriu o capital da SpaceX 20 anos depois de iniciá-la.)

Mas um grupo de bancos liderado pelo Morgan Stanley está pronto para cobrar $ 1 bilhão em juros a cada ano Musk, segundo estimativas da Bloomberg.

Até agora, as novas fontes de dinheiro no Twitter são escassas. A única nova ideia de receita de Musk divulgada publicamente: cobrando usuários verificados cerca de US $ 8 por mês para uma marca de seleção azul. A matemática por trás disso não parece fazer sentido.

10 milhões de pessoas pagarão por marcas de seleção azuis?

O Twitter sempre teve problemas para ganhar dinheiro. A empresa de mídia social registrou lucro anual duas vezes: em 2018 e 2019— ao longo de seus nove anos de história como empresa de capital aberto. Em cada um desses anos, ele mais de US$ 1 bilhão.

Até agora, Musk discutiu três estratégias para transformar a sorte do Twitter. Primeiro, ele está demitindo 3.700 funcionários, cerca de metade dos 7.500 funcionários da empresa. Em segundo lugar, você deseja manter a receita de anúncios a curto prazo, perguntando aos anunciantes para permanecer na plataforma, enquanto afasta o Twitter da receita de anúncios de longo prazo e restringe a moderação de conteúdo que os anunciantes preferem. Terceiro, você quer vender marcas de seleção azuis.

Marcas de seleção azuis são crachás que geralmente verificam as identidades de figuras públicas e fontes confiáveis. Usuários verificados (incluindo empresas, jornalistas, acadêmicos, funcionários do governo e mesmo stephen king) em breve terá que pagar cerca de US$ 8 por mês para ingressar em um novo nível do Twitter Blue, o serviço de assinatura do Twitter que agora oferece aos clientes recursos adicionais por US$ 3 por mês.

Foto da conta do Twitter de Elon Musk mostrando sua marca de seleção azul

Perfil do Twitter de Elon Musk, mostrando a marca de seleção azul.
foto: Scott Olson (imagens falsas)

Infelizmente para Musk, o esforço pode não gerar muito dinheiro. Musk precisaria de mais de 10 milhões de usuários para pagar uma marca de seleção azul simplesmente para pagar os US$ 1 bilhão em juros anuais sobre dívidas incorridas durante a aquisição. Uma vez que mesmo as estimativas mais altas sugerem apenas cerca de 400.000 usuários verificados existem no Twitter, só isso geraria US$ 38 milhões por ano (US$ 96 por ano por usuário) se todos eles se inscrevessem. A economia fica ainda mais sombria se a Apple e o Google 30% de corte de todas as assinaturas pagas por meio de seus marketplaces de aplicativos.

Quem vai pagar pelo Twitter Blue?

No entanto, conseguir que 10 milhões de pessoas paguem por algum tipo de assinatura do Twitter não é uma tarefa impossível. Havia cerca de 238 milhões de usuários diários do Twitter em julho. É razoável esperar que alguns queiram pagar por recursos adicionais. (Atualmente, pago US$ 3 por mês pelo Twitter Blue porque gosto do função de desfazer tweet e a capacidade de personalizar o aplicativo móvel. Não tenho certeza se pagarei mais US$ 5 por mês para manter minha marca de seleção azul.)

Outras oportunidades de renda podem surgir. A gorjeta se tornou popular em sites de transmissão ao vivo como YouTube e Twitch. O jogo online Fortnite vende “skins” para seus usuários que desejam personalizar seus avatares. Os tokens não fungíveis estão popularizando a ideia de comprar coisas que só existem na internet. Até o aplicativo de bate-papo Discord ganha dinheiro vendendo serviços premium, como velocidades de transmissão ao vivo mais rápidas, avatares personalizados e emojis por meio de seu serviço de assinatura Nitro (pouco menos de 1% dos 150 milhões de usuários ativos mensais do Discord pagam US$ 5 ou US$ 10 por mês pelo serviço).

Musk pode estar ansioso para expandir as ofertas de negócios no Twitter, à medida que o mercado está crescendo. No ano passado, cerca de 102 milhões as pessoas nos EUA gastaram dinheiro em plataformas de mídia social, quase o dobro do que em 2019. Na China, o valor gasto em comércio social no ano passado foi 10 vezes mais do que foi gasto nos EUA. Essa é uma perspectiva atraente para Musk, que disse que quer transformar o Twitter em um “todos os aplicativos” como o WeChat da China, que é um hub central para mensagens, pagamentos e comércio eletrônico usado por cerca de 1,2 bilhão de pessoas.

Para ter sucesso, porém, Musk terá que convencer uma grande parte dos usuários do Twitter a começar a pagar de graça por algo que sempre usaram. Isso pode ser difícil de vender, mesmo para o homem mais rico do mundo.

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