Enquanto os vôos pela África pararam e muitas nações fecharam suas fronteiras para combater a pandemia de Covid-19, uma agência dos EUA ignorou as diretrizes para interromper as viagens além-fronteiras.
Segundo dados do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), os EUA deportaram pelo menos 189 cidadãos africanos para seus países de origem de 1 de março a 20 de junho. Os principais países de destino para as deportações de ICE na África durante as pandemias de Covid-19 são a República Democrática do Congo (20), Libéria (20), Nigéria (20), Egito (17), Gana (16) e Senegal ( 13)
A maioria dos países africanos, e todos os países acima, exceto o Egito, fecharam suas fronteiras desde os primeiros surtos no início do ano. Diferentemente das deportações para a América Latina e o Caribe, que geralmente são realizadas em voos fretados, o ICE geralmente envia deportados para países africanos em voos comerciais. Com quase todos os vôos comerciais para a África atualmente em terra, não está claro quais providências legais e logísticas foram tomadas para facilitar as deportações para esses países.
O grupo de direitos dos imigrantes Camarões-Conselho Americano nos Estados Unidos condenou as deportações. “Neste momento de intenso julgamento racial, a deportação de migrantes africanos em uma pandemia é racista e imprudente”, disse Sylvie Bello, que chefia o Conselho Camarões-Americano e está fazendo lobby em nome dos camarões detidos.
Em resposta a perguntas sobre como pelo menos um imigrante camaronês foi deportado depois que o país da África Central fechou suas fronteiras, a porta-voz da ICE Mary Houtmann disse que a ICE usou um vôo comercial “através de um país terceiro”.
Houtmann disse que a agência “trabalha diretamente com governos estrangeiros e através do Departamento de Estado” quando “eventos mundiais ou condições do país às vezes podem afetar a disposição de um país em aceitar seus cidadãos com ordens finais de expulsão para seus países”. de origem”.
Um porta-voz do Departamento de Estado se recusou a responder diretamente a perguntas sobre seu papel na facilitação das deportações do ICE para a África. O porta-voz disse à Quartz Africa que “o estado de direito e a segurança de nossos cidadãos são as principais prioridades do governo” e que “a posição do governo dos Estados Unidos continua sendo que cada país tem uma obrigação legal internacional de aceita todos os cidadãos que outro país procura eliminar, expulsar ou deportar “.
As deportações de migrantes africanos cresceram sob o presidente Trump, geralmente a uma taxa mais alta do que os migrantes em outros lugares, e seu governo restringiu viagens e imigração da Nigéria, Sudão, Tanzânia, Eritreia, Líbia e Somália, durante o que os ativistas chamaram de “proibição africana”.
Houve pelo menos 274 voos de deportação aérea da ICE para países da América Latina e do Caribe desde o início da pandemia, de acordo com a organização de defesa dos direitos dos imigrantes Witness at the Border. Esses vôos trouxeram centenas de imigrantes positivos para coronavírus para seus países de origem, o que levou países como a Guatemala a rejeitar vôos de deportação em mais de uma ocasião.
Os centros de detenção do ICE são conhecidos por suas altas taxas de coronavírus e por não facilitar as medidas necessárias de distanciamento social. Dada a grande quantidade de Covid-19, é provável que alguns dos deportados africanos tenham sido positivos para o coronavírus e tenham transportado o vírus de volta ao seu país de origem.
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