PARA decisão recente do Conselho Nacional de Relações Trabalhistas (NLRB) em relação aos acordos de não depreciação deixou muitos trabalhadores americanos entusiasmados com o fato de agora poderem ser livres para criticar publicamente seu antigo empregador ou falar sobre os termos dos acordos. e quando um nova nota emitido pelo conselho geral do conselho esclareceu que esta decisão poderia ser aplicada retroativamente, desencadeou uma série de de manchetes e comente sugerindo que todas as cláusulas de confidencialidade, pelo menos nos acordos de separação, agora são nulas.
Mas os funcionários com um machado de moagem devem proceder com cautela. Segundo juristas, a decisão não anula todas as cláusulas de não depreciação e não divulgação, nem proíbe a criação de novas—e os funcionários ainda podem ser responsabilizados legalmente pelas coisas que dizem. Antes de ir a público com suas reclamações, eles acrescentam, você deve consulte um advogado sobre o que ainda é considerado confidencial.
Então, qual é a orientação do NLRB sobre cláusulas de não depreciação?
Em fevereiro, o National Labor Relations Board (NLRB) revisou um caso em que um empregador ofereceu indenização a 11 trabalhadores com a condição de que eles não fizessem declarações que “pudesse denegrir ou prejudicar a imagem” do empregador, de suas afiliadas e de seus funcionários, ou divulgar os termos do acordo. O NLRB determinou que esses termos violavam a Lei Nacional de Relações Trabalhistas, que dá aos trabalhadores o direito de agir no interesse de “ajuda e proteção mútuas”.
“Ajuda e proteção mútuas” podem significar muitas coisas, diz Jeffrey Hirsch, que leciona direito trabalhista na Escola de Direito da Universidade da Carolina do Norte. “Mas entre as coisas que inclui está, para ser franco, reclamar de seu empregador.”
O NLRB descobriu que proibir os funcionários de falar negativamente sobre a empresa e qualquer pessoa associada a ela ou de falar sobre o acordo de rescisão em si é muito amplo. Uma cláusula como esta “resfria a capacidade dos empregados de reclamar ou criticar as práticas trabalhistas de um empregador. Esse é o cerne da preocupação com a legislação trabalhista lá”, diz Hirsch.
O que você pode e não pode dizer depois de assinar um acordo de não depreciação
Mas a proibição de acordos de não depreciação e não divulgação “excessivamente amplos” não significa que você pode dizer o que quiser sobre seu empregador atual ou anterior. Os funcionários ainda não podem revelar informações confidenciais ou segredos comerciais e não podem mentir sobre o empregador, observa Hirsch.
David Super, um professor de direito de Georgetown, dá este exemplo. Digamos que um engenheiro de software diga que os produtos de seu empregador são péssimos e que os consumidores deveriam comprar de um concorrente. “Isso não tem nada a ver com o bem-estar dos trabalhadores, então seria totalmente legítimo uma cláusula proibindo”, diz Super.
No entanto, se esse engenheiro de software quer dizer algo como “eles nos fizeram trabalhar em turnos de dezesseis horas, sete dias por semana para fazer isso”, diz Super, “isso tem absolutamente a ver com esforços coletivos para o bem-estar das pessoas”. trabalhadores e empresas não poderiam proibir tais declarações”.
De acordo com Hirsch, reclamar de seu empregador se torna uma forma de “ajuda e proteção mútua” quando, por exemplo, um funcionário alerta outro sobre um problema de segurança ou um gerente que se comportou de maneira inadequada. É do interesse dos trabalhadores compartilhar essas informações, por isso elas são protegidas.
Mesmo que o empregador nunca aplique a regra, o fato de ela existir pode deixar os atuais e antigos funcionários nervosos demais para exercer seu direito de reclamar, diz Hirsch. “Não é só que você não pode puni-los por fazer isso, mas também não pode criar uma regra que os impeça de fazer isso”, acrescenta.
É o fim dos acordos de não depreciação e não divulgação?
A decisão do NLRB não anula todos os NDAs e cláusulas de não depreciação, nem proíbe a criação de novos. Em a nota liberada após a revisão do caso, “a procuradora-geral fez o possível para apontar que existem necessidades legítimas para eles que nada têm a ver com o bem-estar dos trabalhadores”, diz Super.
De acordo com Super, algumas cláusulas de não depreciação foram derrubadas retroativamente, mas não todas, e muitas ainda serão legalmente aplicáveis. O problema está nas cláusulas de não depreciação que são “muito amplas”.
A aplicação desta proteção dependerá das circunstâncias da violação. Alguns empregadores podem ser obrigados a rescindir a cláusula ou acordo e alguns podem ser obrigados a publicar um aviso de violação, diz o advogado Allyson Belovin, que julga os casos no conselho. Funcionários sindicalizados e não sindicalizados podem registrar uma reclamação junto ao NLRB se acreditarem que seu acordo de rescisão inclui uma cláusula de confidencialidade muito ampla. “Antes dessa decisão, o conselho permitia esses tipos de cláusulas, então uma cobrança provavelmente não teria sucesso. Agora, eu pensaria, isso seria diferente. O conselho está analisando atentamente esses tipos de cláusulas para garantir que não infrinjam os direitos das pessoas previstos no estatuto”, diz ele.
No entanto, diz Hirsch, depende dos funcionários relatarem essas violações. “Para o NLRB se envolver em um desses casos, eles precisam saber disso.”
Ele diz que os trabalhadores ainda podem esperar ver cláusulas de não depreciação em contratos de trabalho e acordos de rescisão, mas onde alguns empregadores preguiçosamente incluíram uma cláusula de não depreciação, eles terão que repensar.
