Mudanças ambientais, incluindo mudanças nos padrões de chuva e na vegetação, afetaram a ecologia do deserto do Rajastão, impactando a fpapagaio e fauna. Rajasthan, o estado desértico da Índia, ganhou as manchetes em julho e agosto por chuvas excepcionalmente fortes que duraram dias, inundando vilas, cidades e vilarejos abandonados. A cidade de Jodhpur recebeu 118 mm de chuva em 24 horas nos dias 25 e 26 de julho.
O padrão pluviométrico do estado vem mudando nas últimas três décadas. De acordo com o Departamento Meteorológico da Índia, tem havido uma tendência crescente no número de dias chuvosos no ano, com dias de chuva forte durante as monções aumentando em vários distritos. IM D análise Ele diz que entre 1989 e 2018, um período de 30 anos, houve um aumento “significativo” de dias de chuva forte ao longo do ano, principalmente no oeste do estado.
Dias de chuva forte indicam mais de 65 mm de chuva em um dia. A análise também aponta para um aumento no número total de dias chuvosos em um ano para vários distritos no mesmo período. a recrutar O Plano de Ação do Estado do Rajastão sobre Mudanças Climáticas (RSAPCC) 2022 também diz que a parte ocidental do estado mostra uma tendência crescente de mais de 2 mm de chuva por ano, assim como a parte sudeste. “A precipitação máxima anual mostra uma tendência positiva em várias redes espalhadas pelo Rajastão”, disse o plano de ação.
Essa mudança no padrão de chuvas e na vegetação resultou em uma mudança gradual nas espécies de aves migratórias que chegam ao Rajastão, disse o biólogo da vida selvagem Sumit Dookia. “Em Jaisalmer, no oeste do Rajastão, observamos uma presença crescente do francolin preto, uma ave típica de um habitat úmido”, disse ele. Isso, continuou Dookia, é um desenvolvimento em andamento há vários anos.
“Na década de 1980, o francolim negro começou a ser visto no distrito de Sri Ganganagar, no norte do Rajastão, próximo a Haryana. De lá a população começou a se deslocar para Bikaner e daí para Churu, em áreas próximas ao Canal Indira Gandhi”, disse. Churu é às vezes chamado de “O Portal para Thar” e tem um clima semi-árido.
Na mesma época, houve um declínio na aparência do cortiço, uma ave migratória que vem da Ásia Central. O cortiço é uma ave terrestre que vive em habitats áridos e semiáridos. “O Palácio Gajner em Bikaner era bem conhecido durante o Raj britânico por sediar os rebentos imperiais durante a época de Natal; era assim que era comumente encontrado aqui durante o inverno”, disse Dookia. E, no entanto, em 2016, os ornitólogos ficaram encantados por terem avistado o cortiço-de-barriga-preta após um período de cinco anos em Jaisalmer.
“O aumento da disponibilidade de água, que pode incluir mais chuvas, teve um impacto na distribuição de espécies locais no Rajastão”, disse Chetan Misher, pesquisador do Ashoka Trust for Research in Ecology and Environment (ATREE). “Por exemplo, torta de árvore e calau cinza agora são mais comumente vistos aqui. Estas são aves que não são nativas de habitats desérticos.
O gato selvagem, que não é uma espécie típica do deserto, está se expandindo; a distribuição da raposa do deserto está diminuindo. O aumento da disponibilidade de água está causando um aumento na população de javalis. Portanto, mudanças ambientais gerais nas quais os padrões de chuva estão possivelmente desempenhando um papel estão levando a certas mudanças na distribuição da fauna local.”
Ele também acrescentou que mais pesquisas são necessárias sobre este tema. “Atualmente, não há dados quantitativos suficientes sobre este tópico.”
Acrescenta Misher: “Se considerarmos a diversidade aviária, espécies como a torta de árvore ou o calau cinza são mais espécies que habitam a floresta, mas agora são avistamentos frequentes em paisagens desérticas. Da mesma forma, o aumento da cobertura lenhosa também mostrou um impacto na composição de espécies de roedores. O aumento do greening e da disponibilidade de água pode levar a uma infestação de roedores mais generalista, como bandicoots menores como pragas. Além disso, espécies como a raposa do deserto evitam florestas densas e verdes, pois são tipicamente adaptadas para abrir pastagens secas e ambientes desérticos”.
Radheshyam Bishnoi, um conservacionista local em Jaisalmer, disse que o gato selvagem, uma espécie local, não é visto tão comumente como costumava ser no Parque Nacional do Deserto (Jaisalmer) ou Pokhran. “Eles parecem estar mudando seu habitat”, disse ele. De acordo com o censo da vida selvagem realizado pelo departamento florestal do governo do estado de Rajasthan, em 2010, o número de gatos selvagens em áreas protegidas foi de 1.011; isso caiu para 830 no ano de 2020. No entanto, verificou-se que sua presença fora das áreas protegidas aumentou no mesmo período.
No entanto, é uma história diferente para o lobo indiano (canis lupus pallipes), classificado como ameaçado de extinção pela IUCN. Em 2010, o censo de vida selvagem do departamento florestal de Rajasthan colocou o número de lobos indianos em 1.289 (365 em áreas protegidas e 924 fora de áreas protegidas). Em 2020, seu número caiu para 682.
“O lobo indiano costumava ser o principal predador do deserto de Thar e foi encontrado em todos os distritos até a década de 1990. A partir de então, foi amplamente exterminado por pastores e nômades”, disse Dookia. “À medida que os assentamentos humanos aumentavam no habitat do deserto interior, eles (lobos) estavam em conflito direto com os pastores. Eles agora estão restritos a alguns lugares perto do leito do rio Luni em Jodhpur e no sopé de Aravallis.”
O aumento dos campos agrícolas e o aumento da cobertura vegetal são uma das causas prováveis do aumento da população de antílopes asiáticos ou nilgai aqui. Conhecido por preferir planícies gramadas, o número de nilgai em 2015 foi de 70.924, aumentando para 80.234 em 2020.
Efeitos do Canal Indira Gandhi
Durante as últimas décadas, esforços importantes foram feitos para promover a agricultura e aumentar a cobertura verde do estado. O Projeto Indira Gandhi Nahar (IGNP), ou Canal Indira Gandhi, que se originou em 1952 foi destinado a melhorar as instalações de irrigação e água potável no Rajastão, desempenhou um papel importante no impulso da agricultura. No entanto, a deposição de areia no canal foi identificada como um desafio. Assim, os plantios passaram a ser feitos em faixas de proteção em ambos os lados do canal.
Na mesma linha, também foram realizados esforços de reflorestamento para estabilizar as dunas de areia movediças. As dunas nuas foram plantadas com ‘arbustos e quebra-ventos, perpendiculares à direção do vento’ para que as dunas não interfiram no sistema de canais e nas terras agrícolas irrigadas. Dito isto, entre 1970 e 2013, houve um declínio de 16 por cento nas dunas de areia, o que é “uma preocupação”, segundo PC Moharana, do Instituto de Pesquisa de Zonas Áridas Centrais (CAZRI), e culpa “plantio indiscriminado” para isto.
Assim, enquanto por um lado há uma melhora na economia agrícola e geral do estado, até mesmo uma melhora na cobertura verde, o Relatório Florestal do Estado da Índia diz que entre 2017 e 2019 houve uma aumento marginal de 57,51 quilômetros quadrados de cobertura florestal no Rajastão, principalmente devido às atividades de plantio e conservação, não é um bom presságio para a ecologia do deserto.
A RSAPCC 2022 afirma: “A paisagem da região de Thar, no oeste do Rajastão, mudou devido à variação das condições climáticas e ao fornecimento contínuo de água do Canal Indira Gandhi, o que causou variações na flora e fauna do local”.
Dooki concorda. “As plantações maciças (há uma faixa linear de vegetação ao longo do canal), a formação de corpos d’água em ambos os lados, a agricultura intensiva de cultivo duplo, afetaram o padrão de chuvas, principalmente no oeste do Rajastão”, disse. Dando um exemplo, ele disse que costurar, uma espécie de gramínea arbustiva típica desta região, não é mais encontrada nas áreas próximas ao PGNI. Onde o canal não flui, a grama continua a crescer.
A mudança no padrão das chuvas é também uma das prováveis causas carne de porco qualquer Calligonoum polygonoides, um “ligante natural de dunas” está se tornando cada vez mais raro. GV Thivakaran, do Instituto Gujarat de Ecologia do Deserto (GUIDE), acrescentou: “A mudança no padrão de chuvas é um grande impacto das mudanças climáticas. O aumento estimado do nível do mar é de 3,5 a 4 mm a cada ano. Isso impacta a flora e a fauna como se estivesse sendo observada.”
A história foi publicada originalmente em índio mongabay.
