No período de sete meses, entre janeiro e agosto de 2020, mais de 175.000 campanhas de crowdfunding relacionadas à Covid-19 foram publicadas nos Estados Unidos no GoFundMe, a maior plataforma de crowdfunding do mundo para causas sociais.
Entre essas campanhas, 43% não arrecadaram dinheiro nenhum, uma grande mudança em relação à era pré-pandemia, quando apenas cerca de 3,5% das campanhas não produziam doações, segundo estudo a ser publicado na revista. em agosto.
Embora seja difícil dizer por que uma campanha individual pode não ter sucesso, os pesquisadores descobriram que dois elementos estavam geralmente relacionados a campanhas mais bem-sucedidas: elas se originaram em áreas de renda mais alta e foram lançadas por pessoas com níveis mais altos de educação.
Nos últimos anos, o financiamento coletivo se tornou uma tábua de salvação para aqueles que lutam com emergências inesperadas e dificuldades financeiras, especialmente relacionadas a despesas médicas. Isso é especialmente verdadeiro nos Estados Unidos, onde a falta de cobertura universal de saúde e altas contas médicas podem levar as famílias à beira da falência. Embora dados exatos não estejam disponíveis sobre o número e o tipo de campanhas de financiamento coletivo publicadas a cada ano, a maioria dos recursos é dirigida a pessoas que lidam com despesas de saúde.
Durante a pandemia Covid-19, as contas médicas são apenas parte do problema. Embora o tratamento geralmente fosse gratuito nos Estados Unidos, outras despesas relacionadas à Covid-19, como perda de renda e a necessidade de equipamento de proteção e creche, forçaram muitas famílias a pedir ajuda online.
Mais campanhas para necessidades básicas
Para conduzir o estudo, os autores usaram a tag “Covid-19” para pesquisar até 1.000 campanhas para cada código postal dos EUA, a pesquisa mais extensa já realizada, e identificaram cerca de 175.000 campanhas relacionadas à Covid-19.
Os pesquisadores têm o cuidado de apontar que fazer comparações diretas entre as campanhas anteriores à Covid-19 e durante a pandemia é difícil, dadas as circunstâncias excepcionais do último ano e meio, diz Mark Igra, pesquisador da Universidade de Washington e um principal autor do artigo. Ainda assim, as palavras-chave mais populares associadas a essas campanhas sugerem que muitas delas atendiam às necessidades imediatas após o impacto da Covid-19, ao invés de cuidados de longo prazo, como era mais comum em campanhas de arrecadação de fundos médicos antes da pandemia.
“Minha intuição é que tem havido muito mais campanhas para as necessidades básicas”, diz Nora Kenworthy, professora de saúde pública da Universidade de Washington Bothell, que fez extensa pesquisa sobre crowdfunding e é co-autora do artigo.
Uma medida de desigualdade
Em plataformas de crowdfunding, como na vida, dinheiro gera dinheiro. Não apenas quase metade de todas as campanhas não arrecadou dinheiro, mas 1% do dinheiro arrecadado campanhas arrecadou aproximadamente 25% de todos os fundos (tanto em termos de valor de doação quanto em dinheiro). Os investigadores descobriram que as principais campanhas arrecadaram dinheiro para funcionários do restaurante com estrela Michelin, Le Bernadin, em Nova York, e para caddies de golfe e funcionários de clubes exclusivos. Nesses casos, foram principalmente executivos de empresas ou celebridades que iniciaram as campanhas.
Muitas vezes, empresas com fins lucrativos começaram ou se beneficiaram de campanhas, e o GoFundMe os ajudou a destacar as campanhas em sua página inicial ou a promovê-las por meio de seus canais. GoFundMe até ajudou algumas campanhas de pequenas empresas por meio de doações correspondentes como uma forma de apoio durante a Covid-19.
GoFundMe apóia campanhas direcionadas como uma forma de ajudar a expor causas que poderiam ser negligenciadas, de acordo com um porta-voz. Entre março e agosto de 2020, o GoFundMe foi usado para arrecadar US $ 625 milhões para o suporte da Covid-19, disse a empresa.
A medida da desigualdade na distribuição do financiamento é impressionante. No coeficiente de Gini, índice para medir a igualdade da distribuição da riqueza em que 0 é perfeitamente igual e 1,0 é o mais desigual, as campanhas da Covid-19 registraram 0,88.
Não há dados confiáveis sobre a demografia de quem inicia ou se beneficia com as campanhas. No entanto, as campanhas lançadas em condados ricos e com alto nível de escolaridade tiveram um desempenho melhor. Níveis mais elevados de renda e escolaridade também se relacionaram positivamente com a probabilidade de iniciar uma campanha.
Isso sugere que, além de serem incapazes de alcançar doadores em potencial com carteiras maiores, aqueles que vivem em áreas de baixa renda podem enfrentar barreiras, como conexões de internet ruins ou falta de familiaridade com plataformas de crowdfunding.
GoFundMe está ciente disso. Em fevereiro, o CEO da empresa, Tim Cadogan, publicou um artigo no USA Today argumentando que o aumento das campanhas de crowdfunding para necessidades básicas é um sinal de que os americanos não têm apoio governamental suficiente para lidar com emergências. “O aumento nesses tipos de arrecadação de fundos é resultado direto do fracasso dos programas do governo”, escreveu ele.
