“O preço do petróleo” é uma frase que continuará a aparecer com frequência nos noticiários nos próximos meses, à medida que o mundo lida com a escassez de energia causada pela guerra entre a Rússia e a Ucrânia. No entanto, para as pessoas no negócio do petróleo, não existe um preço único e definido do petróleo.
Em vez disso, existem vários, cada um rastreando um tipo diferente de óleo. As medições são frequentemente sincronizadas umas com as outras; afinal, são mercadorias semelhantes no mesmo mercado. Mas às vezes eles divergem descontroladamente. Os três índices de petróleo mais comuns são:
- Brent: Originalmente, o petróleo bruto Brent referia-se ao petróleo bruto extraído de um campo de petróleo do Mar do Norte a mais de 100 milhas da costa da Escócia. Esse campo de petróleo já foi desativado, mas o nome continua vivo para se referir a uma mistura de petróleo de muitos depósitos diferentes do Mar do Norte. Seu teor de enxofre é de cerca de 0,37%, tornando-o “doce” no jargão do petróleo. O índice de petróleo Brent é amplamente utilizado na Europa, mas também pela OPEP, um cartel de países que produz cerca de 40% do petróleo mundial e 60% das exportações mundiais de petróleo.
- Dubai: A referência para os preços do petróleo na Ásia, o petróleo bruto de Dubai é “azedo” (ou seja, com alto teor de enxofre) e tem uma viscosidade “média”.
- West Texas Intermediário: O índice dos EUA refere-se a petróleo ainda mais doce que o Brent. O nome é um equívoco; o petróleo vem do Texas, mas também de outros campos de petróleo dos EUA, e é refinado no Centro-Oeste. Sua casa, se houver, é Cushing, Oklahoma, onde o petróleo WTI é armazenado e transferido, e onde os preços são estabelecidos. O WTI é o mais leve dos três benchmarks, tornando-o mais fácil de refinar.
Por que os preços do petróleo às vezes diferem ao redor do mundo?
A divergência mais selvagem nesses índices nas últimas quatro décadas ocorreu por volta de 2012, quando o WTI caiu acentuadamente em relação ao Brent. Previa-se que os campos do Mar do Norte secassem em breve, elevando os preços do Brent. Ao mesmo tempo, os EUA aumentaram sua produção de xisto em 2008 e reduziram a capacidade de oleodutos domésticos, fazendo com que os estoques de petróleo disparassem, derrubando os preços do WTI.
No momento, os três índices estão mais próximos um do outro do que desde 2020. Isso faz sentido: assim como a pandemia foi um evento global que atingiu as três regiões produtoras de petróleo há dois anos, a guerra na Ucrânia também foi. choque uniforme nos índices do mercado de petróleo.
A principal divergência agora é entre Brent e outro Índice: mistura Ural russo. Como grau bruto, os Urais são uma mistura de petróleo pesado da região do Volga e Urais e petróleo mais leve da Sibéria. Seu teor de enxofre é de cerca de 1,48%, “meio amargo”. O óleo de grau Ural é responsável por mais de 80% das exportações de petróleo da Rússia. Até o início da guerra na Ucrânia, abastecia um terço das necessidades energéticas da Europa.
Durante a guerra, à medida que os compradores de petróleo dos Urais diminuíam, a Rússia tentou literalmente adoçar o negócio, tornando sua mistura dos Urais mais leve e menos azeda e, portanto, mais fácil de refinar. Ainda assim, o preço do petróleo dos Urais definha cerca de US $ 30 a menos por barril do que o Brent. Quando as manchetes das notícias falam sobre petróleo de US$ 100, você pode ter certeza de que não estão se referindo ao petróleo dos Urais. Pelo menos ainda não.
