A Activision Blizzard concordou em pagar um acordo no valor de $ 35 milhões depois que a Comissão de Valores Mobiliários (SEC) acusou o popular desenvolvedor de videogame de não atender adequadamente às queixas de má conduta no local de trabalho. Os reguladores federais também alegaram que a empresa violou as leis de denúncia ao exigir que os funcionários notificassem se recebessem uma solicitação de informações suplementares da SEC.
“Tomar medidas para impedir que ex-funcionários se comuniquem diretamente com a equipe da Comissão sobre uma potencial violação da lei de valores mobiliários não é apenas má governança corporativa, é ilegal”, Jason Burt, diretor do Escritório Regional de Denver da SEC, ele disse em um comunicado.
Ao pagar o acordo, a Activision não está admitindo nem negando as conclusões da SEC. Os representantes da Activision expressaram sua satisfação em resolver o assunto “amigavelmente” em um comunicado.
No mês passado, a empresa obteve uma vitória em disputas legais em andamento envolvendo alegações de assédio sexual e discriminação de gênero. Um juiz rejeitou um caso movido por acionistas que a empresa alegou os enganou sobre a gravidade das alegações de má conduta e as investigações que as cercam. Em março passado, a Activision Blizzard Alegações de má conduta no local de trabalho resolvidas por US$ 18 milhões com a California Equal Employment Opportunity Commission. O acordo exigia que a empresa tomasse medidas para corrigir sua cultura de trabalho e lidar com reclamações de funcionários.
A investigação inicial da SEC começou depois que o Departamento de Emprego Justo e Habitação da Califórnia divulgou uma investigação em alegações de assédio sexual e discriminação salarial nos escritórios da Activision em Santa Monica. A agência estadual da Califórnia acusou a empresa de promover uma “cultura de fraternidade” e disse que a liderança da empresa não tomou nenhuma providência sobre as reclamações.
Isso levou os reguladores federais a iniciar sua própria investigação sobre como a empresa lidou com denúncias de má conduta, levando ao acordo.
Escrutínio contínuo do acordo com a Microsoft
A Microsoft propôs a aquisição da Activision por US$ 69 bilhões em dezembro, mas foi rapidamente bloqueado pela Federal Trade Commission (FTC), que argumentou que o acordo “permitiria à Microsoft suprimir os concorrentes de seus consoles de jogos Xbox e seu conteúdo de assinatura em rápido crescimento e negócios de jogos em nuvem”.
O processo da FTC não deve começar até agosto, um mês após o vencimento da oferta da Microsoft. A Microsoft e a Activision esperam chegar a um acordo antes que o caso vá a julgamento, e a Microsoft está se oferecendo para discutir um acordo com reguladores federais. Até agora, a FTC não demonstrou vontade de negociar um acordo antes do início do julgamento.
Em janeiro, a Microsoft desistiu de sua reivindicação. de processos judiciais iniciais que a estrutura da FTC inerentemente “viola o Artigo III da Constituição dos EUA e a separação de poderes”, dizendo que a linguagem estava errada e que a FTC era uma parte essencial da proteção da concorrência e dos consumidores.
Além disso, na última quarta-feira (1º de fevereiro), os reguladores da União Européia emitiram um aviso formal à Microsoft sobre sua proposta de aquisição da Activision. A comissão antitruste europeia se opôs particularmente à possibilidade de a Microsoft bloquear o acesso à megapopular franquia Call of Duty em consoles concorrentes.
“Essas estratégias de encerramento podem reduzir a concorrência nos mercados de distribuição de consoles e videogames para PC, levando a preços mais altos, menor qualidade e menos inovação para distribuidores de jogos de console, que, por sua vez, podem ser transmitidos aos consumidores”, disse o comunicado. os reguladores disseram em uma frase entregue à Microsoft.
O diretor de comunicações da Activision, Lulu Cheng Meservey, procurou amenizar as preocupações sobre a concorrência em um tópico no Twitter inspirado no sucesso da HBO. O último de nós, um programa de televisão baseado no videogame da Sony, argumentando que a Sony tem muitas armas em seu arsenal de propriedade intelectual para permanecer líder de mercado. Mas seu argumento de que a FTC está preocupada com os participantes do mercado obscurece o verdadeiro objetivo dos reguladores, que é a proteção do consumidor.
Citável: Ele O último de nós mostra que a Sony vai ficar bem, de acordo com o CCO da Activision
“O programa de TV The Last of Us já está gerando um interesse renovado nesse jogo. O talento e a propriedade intelectual da Sony em jogos, TV, filmes e música são formidáveis e verdadeiramente impressionantes. Não surpreendentemente, eles também continuam a dominar como líderes do mercado de consoles. Nos jogos, a Sony é ‘a primeira de nós’ e eles ficarão bem sem a proteção da FTC.” —CCO da Activision, Lulu Cheng Meservey em um tópico do Twitter datado de 30 de janeiro.
As apostas são altas para o próximo relatório de ganhos da Activision
A empresa em apuros relatará lucros amplamente positivos no quarto trimestre na segunda-feira (6 de fevereiro), impulsionada pelo sucesso contínuo de franquias de grande nome como mundo de warcraft e Candy Crush. De acordo com a Zacks Investment Research, a estimativa de consenso para a receita é de aproximadamente US$ 3,22 bilhões, um aumento de 30% em relação ao mesmo valor do ano passado.
Os lucros da empresa superaram as estimativas em dois dos últimos quatro trimestres, enquanto ficaram abaixo das estimativas nos outros dois. ATVI caiu 1,15% depois que o negócio foi anunciado às 10h45 em Nova York.
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